Att utöva tacksamhet hjälper mig att ta mig igenom semestern

Det är så mycket förväntningar på alla under semestern; att spendera pengar, att äta mat, att göra mat, att dricka, att vara festlig, att vara glad, att vara glad, att vilja vara glad, och så vidare. Eftersom det är en så kaotisk tid på året är det ingen överraskning att folk blir oroliga före, under och efter semestern. Att föra en tacksamhetsdagbok hjälper mig att hålla mig jordad, särskilt under semestern.

Semestern kan föra med sig känslor av oro och melankoli 

Precis som många av oss har de senaste åren som levt med covid hindrat mig från att njuta av tid med min familj under semestern. I år, medan vi återinför en viss försiktig normalitet, förväntade jag mig att känna mig upprymd med utsikten att samlas och muntra. Istället har jag haft flera dagar av melankoli.

Utöver den ångest som är förknippad med det vanliga kaoset jag nämnde ovan, borde jag känna en trevlig förväntan när jag delar en måltid med mina vuxna barn och ser mina barnbarn öppna sina presenter. Men jag är inte. Kanske är det på grund av covid och dess kvarvarande inverkan på mitt ömma psyke som har mig i ett tillstånd av försiktig beredskap. Gör upp planer, men var beredd att få de planerna att krossas av covid, för att inte tala om den kraftiga förkylningen, influensan och respiratory syncytial virus (RSV) säsong i full gång, en av de tre sistnämnda som jag kommer från återhämtar sig.

Jag känner mig också rastlös, som om jag måste göra något, men jag är inte säker på vad det är. Är det helt enkelt min generaliserade ångest (GAD) som gör vad den alltid kan räkna med att göra; att röra om grytan av oroligheter? Förutom att det i år finns förväntan på semesternjutning som måste hållas i schack, utifall att hela tiden ditt sinne säger till dig:

"Låt dig inte hoppas att det här faktiskt kommer att hända." 

Jag verkar vara i ett tillstånd av att vänta på att den ökända mattan ska dras ut under mig.

Att räkna mina välsignelser hjälper mig att ta mig igenom semestern

Min mamma, som gick bort 2016, lärde mig från väldigt ung ålder att alltid vara tacksam för det vi har. Mycket specifikt, för att komma ihåg att även om (och när) vi inte hade så mycket så fanns det alltid något att räkna som en välsignelse.

Varje dag tackar jag tyst för de stora välsignelserna. Först och främst uttrycker jag tacksamhet för min underbara familj. Därefter tackar jag för privilegiets välsignelse i den mån jag har råd med tak över huvudet, mat och kläder. Bortom dessa stora välsignelser och slumpmässiga tankar av tacksamhet som ofta svävar genom mitt sinne, har jag nyligen engagerad i att skriva i en tacksamhetsdagbok dagligen, vilket hjälper mig att ta mig igenom dessa udda dagar melankoli.

Innan jag går och lägger mig sätter jag mig i min stol och listar tre saker jag är tacksam för från dagen. Jag reflekterar över min dags detaljer och listar det som sticker ut. Ibland är det jag skriver djupt och eftertänksamt, som "Jag är tacksam för att jag inte hade någon ångest idag" eller "Jag är tacksam för den varma solen på min hud." Andra gånger skriver jag fåniga saker, som "Jag är tacksam för ledningen i den här pennan så att jag kan skriva i min tacksamhetsdagbok" eller "Jag är glad att jag har tillräckligt med vävnad för att spränga min ständigt springande näsa."

Att skriva ut mina dagliga välsignelser påminner mig om att jag tar så många saker för givet i mitt liv, till och med Kleenex och blyerts. Att ta det som uppgår till högst fem minuter per natt att idissla om och skriva ut tre välsignelser under min dag hjälper mig att se hur fullt mitt liv verkligen är. Visst, vissa dagar suger, som nyligen, med mina känslor av oro och melankoli. På dessa dagar skriver jag något i stil med:

"Jag är tacksam att jag har familj att planera med."

"Jag är tacksam för att alla lampor fungerar på min julgran."

"Jag är tacksam för filmer som får mig att skratta (Vince Vaughn i Four Christmases)."

Allt handlar om perspektiv. Jag är tacksam för min söta mamma, som inte överraskande hade rätt hela tiden.