"Jag vill ha vänner, men de vill inte ha mig"

Min son, Ricochet, har haft problem socialt ända sedan hans kamrater var tillräckligt gamla för att vara uppfattande och kräsna. Vid andra klass kom han hem och berättade för mig om barnen var menade med honom i skolan. Han var mot en kast-du-på-marken-på-lekplatsen-och-stans-du-upprepade gånger mobbning i tredje klass - ett barn som med sin uppsättning av miniatyrbågar hissade Ricochet tills han reagerade.

Under de tre åren sedan har min son kallats "gay", "dummy", "dork", "baby", bland annat. Rikoschett kanske inte kan läsa sociala ledtrådar som kroppsspråk och röstton, men han vet att det gör ont att bli stansad och kallade namn.

Varje skolår ansluter Ricochet direkt till ett barn eller två i sin klass som är hyperaktiva och besvärliga, som Ricochet. Detsamma var det senaste skolåret, i femte klass. Hans lärare kom till IEP-möten och berättade att min son gör det bra socialt, eftersom han tillbringar all sin tid med två andra pojkar i sin klass - utsändningar som Ricochet. Skolan tycker att han klarar sig bra med sociala färdigheter.

Utanför fördjupningen, där dessa fantasifulla pojkar kan vara sig själva, kämpar Ricochet mycket. Denna mammas hjärta går sönder eftersom han, som 11 år gammal, är för gammal för att jag ska kliva in och medla. Han är lättmodig, omogen och besvärlig - han kan lika gärna ha ett "kick me" -skylt på ryggen.

Vi bodde på toppen av ett berg när Ricochet var yngre. Vi flyttade av berget och in i ett traditionellt grannskap för nästan två år sedan, delvis så våra barn kunde lära sig att cykla och få andra barn på gångavstånd att umgås med. Vi bosatte oss i vårt grannskap hösten 2012 och började leta efter pojkar Ricochets ålder. Det verkade inte vara förrän en familj flyttade in tvärs över gatan ungefär sex månader senare. De hade en pojke i fjärde klass också. Det verkade som kismet.

Jag insåg att Ricochets egendomar och besatthet kunde vara irriterande för hans kamrater, så jag visste inte om dessa pojkar skulle vara vänner. Möjligheten för min kiddo var dock spännande. De började snabbt spela ute, spela videospel och bygga Legos tillsammans. De blev snabba vänner och tillbringade en god tid tillsammans. De är i samma klass, men Ricochet är nästan ett år äldre än vår granne, så det överbryggar en del av mognadsgapet och fungerar till hans fördel.

Ett år gick med några missförstånd och tvister, men pojkarna förblev vänner. Sedan förändrades det till synes på ett ögonblick. Som en tonåring började hans vän spendera mer tid med sin äldre bror och emulera honom. Ganska snart blev Ricochet målet för skämt och aggressivt beteende från våra grannpojkar. Hans lugna, vänliga vän var varken lugn eller snäll längre.

Ricochet var djupt skadad. Han kom in i huset gråtande och slängde dörrar. Han förstod inte varför de var menade med honom. Han förstod inte varför hans vän verkade ha vänt på honom. Efter ett ganska aggressivt möte för några veckor sedan sparkade Ricochet sin vän i ilska och slog i ansiktet. Efter att ha pratat det med sin terapeut bestämde han sig för att förklara för sin vän varför han blev arg, ber om ursäkt för att ha sparkat honom och lagt allt bakom sig.

Ricochet ber om ursäkt. Men så fort han gick med sin vän och sin äldre bror i parken fick han höra att han inte längre var välkommen. Hans vän mognar i neurotyp typ och är inte intresserad av Ricochet - som fortfarande är naiv och barnliknande i närvaro av äldre barn. Jag är en vän till barnens mamma, men jag kände inte att det var min plats att prata med henne om det. Jag kände inte att det skulle göra något bra. Det kan faktiskt förvärra situationen.

Ricochet blev skadad, men insåg att han inte var villig att vara den trovliga syndebocken i gruppen längre. Han tillbringade de tre första veckorna av sommarpausen ensam, bestämd att inte vara den första som försökte bryta fejden. Då och då gav jag honom några idéer om hur han kunde bryta isen, bara för att få höra att hans vän var tvungen att be om ursäkt innan han pratade med honom igen.

Igår pratade vi i bilen om som bjuder in honom till en vattenpistolkamp, något pojkarna tyckte om tidigare. Ricochet verkade fortfarande ovillig. Ändå, när jag drog in i garaget när vi kom hem, sa Ricochet: "Jag kommer att se om han vill ha en vattenpistonkamp." Han hoppade ut och sprang över gatan.

Det fungerade! Hans vän var spel, och de hamnade i flera timmar. Mycket till min lättnad ser det ut som om de kommer att spendera tid igen, åtminstone utan närvaron av hans väns äldre bror.

Ändå är jag mycket orolig för Ricochets framtid. jag fruktar vad den sociala maskinen kommer att göra för honom på gymnasiet och gymnasiet.

Uppdaterad 27 mars 2017