Hur sömnbrist ser ut som ADHD

January 10, 2020 02:34 | Sov & Morgnar
click fraud protection

För flera år tillbaka kom en ny patient till mig för att ta reda på om han hade ADHD. Han hade alla de klassiska symtomen: uppskjutande, glömska, en benägenhet att förlora saker och naturligtvis oförmågan att uppmärksamma konsekvent. Men en sak var ovanlig. Hans symtom hade börjat bara två år tidigare, när han var 31 år.

Jag behandlar många vuxna för ADHD, men presentationen av detta fall var ett brott mot ett viktigt diagnostiskt kriterium: symtom måste går tillbaka till barndomen. Det visade sig att han först började ha dessa problem den månaden han började sitt senaste jobb, en som krävde att han skulle stiga klockan 17, trots att han var en nattugla.

Patienten hade inte ADHD, insåg jag, men symtom på sömnlöshet, vilket orsakade ett kroniskt sömnunderskott. Jag föreslog några tekniker för att hjälpa honom somna på natten, som att koppla av i 90 minuter innan han gick i sängen kl. Vid behov kan han ta en liten mängd melatonin. När han återvände till mig, två veckor senare, var hans symtom nästan borta. Jag föreslog att han ringde om de återkommer. Jag hörde aldrig från honom igen.

instagram viewer

Sovteorin för ADHD

Många teorier kastas runt för att förklara ökningen i diagnos och behandling av ADHD hos barn och vuxna. Enligt Centrum för sjukdomsbekämpning och förebyggande, 11 procent av barnen i skolåldern har nu fått en diagnos av tillståndet. Jag tvivlar inte på att många människor faktiskt har ADHD; Jag diagnostiserar och behandlar regelbundet det hos vuxna. Men vad händer om ett väsentligt antal fall är sömnstörningar i förklädnad?

För vissa människor - särskilt barn - orsakar inte sömnberoende nödvändigtvis slöhet; det gör dem hyperaktiva och ofokuserade. Forskare och reportrar ser alltmer samband mellan dysfunktionell sömn och hur det ser ut som ADHD, men dessa länkar förstås ännu inte av föräldrar och läkare.

[Gratis nedladdning: Mobilappar för bättre sömn]

Vi får alla mindre sömn än vi brukade. Antalet vuxna som rapporterade att de sov mindre än sju timmar varje natt steg från 2 procent 1960 till mer än 35 procent 2011. God sömn är avgörande för barn som behöver delta-sömn - den djupa, föryngrande, långsamvågen - för rätt tillväxt och utveckling. Ändå sover dagens unga ungefär en timme mindre än barn gjorde för hundra år sedan. Och för alla åldrar, stressande aktiviteter på dagen - präglat av oavbrutna 14-timmars scheman och oundvikliga melatonin-hämmande iDevices - försämrar ofta sömnen. Det kan vara en slump, men vår sömnbegränsande livsstil blev mer extrem på 1990-talet, decenniet som såg explosionen i ADHD-diagnoser.

Ett antal studier har visat att en stor andel barn med ADHD-diagnos också har sömnstörningar andning, som apné eller snarkning, rastlöst bensyndrom eller icke-återställande sömn, där delta sömn ofta avbryts. En studie som publicerades 2004 i tidskriften Sömn, tittade på 34 barn med ADHD. Alla visade ett underskott av föryngrande delta-sömn, jämfört med endast en handfull av de 32 kontrollpersonerna.

En studie från 2006 i tidskriften Pediatrik visade något liknande, ur en kirurgisk klinikperspektiv. I denna studie ingick 105 barn mellan fem och 12 år. Sjuttioåtta av dem skulle ha tagit bort sina mandlar eftersom de hade problem med att andas i sömnen, medan 27 barn planerade för andra operationer fungerade som en kontrollgrupp. Forskare mätte deltagarnas sömnmönster och testade för hyperaktivitet och ouppmärksamhet, i överensstämmelse med standardprotokoll för validering av en ADHD-diagnos. Av de 78 barn som fick tonsillektomier hade 28 procent ADHD jämfört med endast 7 procent av kontrollgruppen.

Ännu mer fantastisk var vad studiens författare fann när de följde upp med barnen. Hela hälften av den ursprungliga ADHD-gruppen som fick tonsillektomier - 11 av 22 barn - uppfyllde inte längre kriterierna för tillståndet. Med andra ord, det som tycktes vara ADHD hade lösts genom att behandla ett sovproblem.

Men ADHD-liknande symptom kan kvarstå även efter att ett sovproblem har lösts. Tänk på den långsiktiga studien av mer än 11 ​​000 barn i Storbritannien som publicerades för tre år sedan, också i Pediatrik. Mödrar frågades om symtom på sömnbesvärande andning hos sina barn när de var sex månader gamla. Sedan, när barnen var fyra och sju år gamla, fyllde mödrarna med ett beteendeformulär för att mäta deras barns nivåer av ouppmärksamhet, hyperaktivitet, ångest, humörsjukdomar och problem med kamrater, beteende och sociala Kompetens.

Studien fann att barn som drabbades av sömnbesvärad andning i barndomen hade mer benägenhet att ha beteendevårigheter senare i år liv - 20 till 60 procent mer benägna att ha beteendeproblem vid fyra års ålder, och 40 till 100 procent mer benägna att ha sådana problem i åldern sju. Dessa problem inträffade även om den störda andningen hade avtagit, vilket innebär att ett barns andningsproblem kan orsaka någon form av potentiellt irreversibel neurologisk skada. Det händer mer i våra barns nattliv än någon av oss har insett. Vanligtvis ser och diagnostiserar vi bara deras nedströms dagssymptom.

Det har varit mindre forskning om sömn och ADHD efter barndomen. Men ett team från Massachusetts General Hospital fann i en av de få studierna i sitt slag att sömnsvikt hos vuxna med ADHD nära efterliknar sömnsvårfunktionen hos barn med ADHD. Det finns också en del lovande forskning som görs på sömn hos vuxna, som rör fokus, minne och kognitiv prestanda. En studie publicerad för flera år sedan i tidskriften Naturneurovetenskap fann att mängden delta-sömn hos äldre korrelerar med prestanda på minnestester. Och en studie publicerad för flera år sedan i tidskriften Sömnfann att även om personer som berövats sömn inte nödvändigtvis rapporterade att de kände sig sömnigare, var deras kognitiva prestanda minskade i proportion till deras sömnbrist och fortsatte att förvärras under fem nätter sömn restriktion.

[Trådbunden, trött och sömnberoende]

Som det händer, "rör sig alltför mycket under sömn" listades en gång som ett symptom på uppmärksamhetsbrist störning i Diagnostisk och Statisiskt Manual av Mentalsjukdomar. Den versionen av manualen, som publicerades 1980, var den första som gav namnet störningen. När termen ADHD, som återspeglar tillägget av hyperaktivitet, dök upp 1987, inkluderade de diagnostiska kriterierna inte längre sömnproblem. Författarna sa att det inte fanns tillräckligt med bevis för att hålla det.

Vad händer om läkare, innan de diagnostiserade ADHD hos sina patienter, måste hitta bevis på en sömnstörning? Psykiatriska forskare har vanligtvis inte tillgång till den utrustning eller expertis som behövs för att utvärdera sömnutmaningar. Det är svårt att be patienter att hålla sömnloggar eller skicka dem för dyra sömnstudier över natten, vilket kan innebära komplicerad utrustning. (Och att få en sömnstudie som godkänts av ett försäkringsbolag garanteras inte på något sätt.) Såsom det står, diagnostiseras ADHD vanligtvis endast med en kontorsintervju.

Några av mina patienter har motstått mina hänvisningar för sömntestning, eftersom allt de har läst identifierar ADHD som den skyldige. Människor tycker inte om att höra att de kan ha ett annat, främlingsljudande problem som inte kan åtgärdas med en p-piller - även om det ofta ändras när patienterna ser resultaten från sina sömnstudier.

ADHD och sömn: det är personligt

Utöver mitt dagjobb har jag ett personligt intresse av ADHD och sömnstörningar. Början på college, och i nästan ett decennium, kämpade jag med djup kognitiv trötthet och svårigheter att fokusera, en daglig lurvanor och sömnberoende i helgen. Jag gick igenom mina examen med skolan endast genom minnet av memoreringskompetens och det faktum att ephedra fortfarande var ett lagligt komplement.

Jag diagnostiserades felaktigt med olika sjukdomar, inklusive ADHD. Sedan genomgick jag två sömnstudier och visade sig ha en atypisk form av narkolepsi. Detta var en chock för mig, för jag hade aldrig somnat när jag ätit eller pratade. Men som det visade sig tillbringade över 40 procent av min natt i REM-sömn - eller "drömmer sömn", vilket uppträder normalt endast ibland under natten - medan bara 5 procent spenderades för att föryngra delta sömn. Jag sov åtta till 10 timmar om natten, men jag hade fortfarande ett delta sömnunderskott.

Det tog en del försök och fel, men med korrekt behandling kom mina kognitiva problem till slut. Idag äter jag bra och respekterar mina sömnbehov istället för att försöka undertrycka dem. Jag tar också två mediciner: ett stimulerande medel för narkolepsi och vid sänggåendet en SNRI (eller serotonin-noradrenalin återupptagshämmare) antidepressiva - en off-label-behandling som begränsar REM-sömn och hjälper till att öka delta sömn. Nu är mitt fokus på dagen förbättrat anmärkningsvärt.

Problem med uppmärksamhetsunderskott är inte de enda orsakerna till att ta brist på kvalitetssöm på allvar. Laboratoriedjur dör när de berövas delta-sömn. Kroniska delta-sömnbrister hos människor är inblandade i många sjukdomar, inklusive humörsjukdomar, hjärtsjukdomar, hypertoni, fetma, diabetes och cancer, för att inte tala om tusentals trötthetsrelaterade bilolyckor varje år. Sömnsjukdomar är så utbredda att
varje internist och psykiater bör skärma efter dem.

De Nationella institut för hälsa använde endast 233 miljoner dollar på sömnforskning 2013, en minskning från 2012. Ett av problemen är att forskningsanläggningen existerar som mini-fiefdoms - pengar som ges till en sektor, som kardiologi, gör det sällan till en annan, som sömnmedicin, även om de är intima ansluten.

Vuxna med ADHD kan inte vänta längre med att uppmärksamma sambandet mellan delta-sömn och ADHD. Om du inte redan är övertygad överväg läkemedlet klonidin. Det började som en hypertoni-behandling, men har godkänts av Food and Drug Administration att behandla ADHD. Studier visar att när det endast tas vid sänggåendet, förbättras symtomen under dagen. Många läkare kanske inte vet att klonidin kan vara en potent delta-sömnförstärkare.

[Trött på att känna dig trött? Hur man löser vanliga sömnproblem]

Detta stycke publicerades ursprungligen iThe New York Times.

Uppdaterad 18 juni 2019

Sedan 1998 har miljontals föräldrar och vuxna litat på ADDitudes expertguidning och stöd för att leva bättre med ADHD och dess relaterade psykiska hälsotillstånd. Vårt uppdrag är att vara din betrodda rådgivare, en oöverträfflig källa till förståelse och vägledning längs vägen till wellness.

Skaffa en kostnadsfri fråga och gratis ADDitude eBook, plus spara 42% rabatt på täckningspriset.