”Du är underbar!” Hur beröm utlöser bättre kontroll i ADHD-hjärnan

Hon hade precis klippt ett hål i nyveckade lakan med saxen. Eller ritade en sjöjungfru på väggen med kritor. Slog hennes lillasyster utan anledning. Eller krossade snöklotet i en miljon bitar. ”Varför gjorde du det?” Skrek jag. Min lilla flicka, med sina vackra blonda ringar och stora gröna ögon, såg upp på mig nästan lika förvirrad som jag var på hennes fruktansvärda beteende. Hon hade absolut ingen bra anledning, och hon skulle alltid göra det igen. Hela dagen. Hon var utmattande.

Hon skulle ha varit precis som jag - tyst, lydig, flitig. Istället var hon en tasmanisk djävul i eld, och jag hade ingen aning om vad jag skulle göra med henne, annat än att ständigt berätta eller skrika, eller några sätt att berätta för henne att hon var en besvikelse.

När hon fyllde 10 och jag förstod slutligen hade hon uppmärksamhetsbrist (ADHD eller ADD) - och att hennes hjärna var annorlunda, att hon hade liten kontroll över några av sina handlingar, och att hon saknade en pausknapp - jag också förstod det förvirrande utseende som hon gav mig efter att hon gjort något fel: Hon visste verkligen inte varför hon inte kunde kontrollera själv. Och hon hatade vad hon hade gjort. Det var värre att hon började hata sig själv eftersom hon hela dagen fick höra - av mig, hennes lärare, hennes vänner - att hon ständigt krossade. Gör det fel. Missköter.

Ingen vaknar upp varje dag i hopp om att svika alla i sitt liv. Planera för sätt att få problem. Letar du efter negativ uppmärksamhet. Jag kom ihåg mig själv i hennes ålder - allt jag ville var mina förälders kärlek och beröm. Deras stolthet var som raketbränsle. Och mitt starka barn blev mycket lite av det, oavsett var hon vände sig.

Det var då jag insåg: istället för att be henne ändra, behövde jag fråga mig själv.

[Ta detta test: Kan din dotter ha ADHD?]

1. Vi heter det Kevin. I berättande psykoterapi hjälps människor att känna mindre skam och mer kontroll genom att ”externisera” beteendet eller störningen. Det är inte du; det är något som besöker dig eller händer dig.

Så när min dotters hyperaktivitet dyker upp i form av dåligt beteende, skulle vi säga: ”Åh, titta! Det är Kevin! ”(Efter fågeln i filmen, UP, för hennes ljud och finess var som honom). Genom att göra det gjorde det henne medveten om hennes handlingar på ett sätt som inte skämdes. Och det höll oss att le med den dumma bilden av fågeln, istället för irriterad av hennes beteende.

2. Kämpa henne med kärlek. Barn med ADHD behöver sin ovillkorliga kärlekskopa fyllda hela dagen, ännu mer än de flesta, eftersom de ständigt ifrågasätter deras värde. Efter att hon hade gjort något fel, skulle jag slå in henne i mina armar och pressa, "Åh, kära! Jag ser vad du har gjort och jag älskar dig alla. Du får det nästa gång. ”Att känna och dela kärlek istället för frustration fick mig att må bättre och fick henne att känna mindre skam över något hon inte kunde kontrollera. Det skulle finnas mycket tid senare att dissekera vad som gick fel och vad hon kunde försöka annorlunda.

3. Hem är där misstagen är. Hemmet bör vara ett säkert ställe att göra misstag och att veta att alla kommer att förlåtas. Fel är hur vi lär oss. Om vi ​​skriker på ett barn för ett misstag som han eller hon inte kan kontrollera på grund av en impulsiv hjärna, kommer barns take-away att de är dåliga. I stället, med humor och kärlek, skulle jag säga, “Oj! Ser ut som Kevin hade kontroll just då. Om vi ​​ber Kevin att lämna, vad kan du göra annorlunda? ”På det här sättet var hon mindre benägna att bli defensiv och ljuga, och misstag blev en inlärningsmöjlighet.

[Skaffa den här gratis nedladdningen: 50 bästa disciplintips för barn med ADHD]

4. Jag skrattar med dig, inte åt dig. Jag var trött. Utmattad verkligen. Håller upp med hennes upptäckter, energi, desorganisation, aggression - det var det föräldraskap överväxel. Det var så lätt att bli irriterad, att skrika, bli frustrerad. Då undrade jag istället om jag kunde skratta. Det låter galen, jag vet. Men prova det.

Nästa gång hon gjorde något fel hälsade jag på det med skratt. Sent för skolan igen, glömde sina läxor, rymma en röra, inte sova, inte sätta sig ner för att äta - verkligen, ingenting av det är världens slut. Värre, för mig och för henne, var den tarmkryssande känslan att hon var dålig och en besvikelse. Skratt höll mig frisk.

5. Du är underbar! Föreställ dig att du är på jobbet, och hela dagen påpekar din chef och medarbetare alla saker du gör fel. Du går hem och din familj gör samma sak. Dag efter dag. Hur skulle du känna om dig själv? Och om dem?

Om allt de någonsin ser är dina misstag, skulle du ge upp? Föreställ dig istället om de hittar det du gör rätt om hela dagen. Och de berättar hur underbar du är. Det skulle känns bra. Och det skulle inspirera dig att försöka vara underbar i morgon också. När du berömmer ditt barn skapar det dopamin - den neurotransmitter som hans eller hennes hjärna saknar, vilket orsakar ADHD-symtom - och dopaminen hjälper till att förbättra kontrollbeteendet. Så han eller hon kan göra mer underbart i morgon. Vinn, vinn!

Jag tillbringade min dotter mellanstadiet och tonåren för att ångra den skada som min tidigare frustration och besvikelse drabbade av henne genom att släta henne med ovillkorlig kärlek, humor och beröm. Hon är nu 21, pre-veterinär på college och en rolig, snäll själ som kan förespråka och ta hand om sig själv. Jag gillar henne mycket. Och tack och lov gillar hon sig också.

[Läs det här nästa: Hur beröm hjälper barnen att trivas]

---

Merriam Sarcia Saunders, LMFT är en psykoterapeut som specialiserat sig på ADHD och författare till barnens bok, Min virvlande, virvlande motor (Magination Press / APA). Charlies ADHD-motor får honom att röra sig hela dagen. Vid sänggåendet tror han att hans mamma kommer att vara arg på honom. Men istället läser hon honom en underbar lista över allt han gjorde rätt och satte Charlie's motor till en purr. Vad finns på ditt barns underbara lista?

Uppdaterad 26 december 2019