Öppna om ADHD och alkoholism

Jag har skrivit om min egen kamp med alkohol och dess koppling till ADHD, tidigare på den här bloggen. Men nyligen, när jag närmar mig mitt tionde år nykter i vår, har det varit på mitt sinne igen. För att vara ärlig, som en återhämtande alkoholist, dricker jag alltid på mitt sinne på något eller annat sätt. Ändå hade jag gjort det mer tänkt än vanligt när, tillfälligt, en vän med ADHD skrev till mig och ställde några frågor om att hantera ADHD, familj, kreativitet och dricka. Med namnet ändrat och tillstånd från min vän, här är mitt svar.

Hej Mike,

Det är några grova vatten du navigerar i dag, och jag vet att ADHD visper din verklighet runt och krascha ner det på dig på samma gång, vilket gör att det ibland verkar hopplös. Men jag är bekant med mycket av det du går igenom, bara för att jag har förstört nästan varje stim, rev och klumpig strandlinje i det otäcka havet. Enligt min erfarenhet bara alkohol verkar att lugna ner saker. I själva verket släpper det bara en dimma över dig - så att du inte kan se dig själv styra ditt liv rakt in i klipporna.

[Sanningen om missbruk och ADHD]

Eftersom du arbetar i underhållningsbranschen, där jag i flera år gjorde jobbet-dryck-och-klara-med-ADHD-dansen, trodde jag att jag skulle kasta några slumpmässiga showbiz-drycksexempel på dig. Det finns en udda film som jag tittade på med min dotter för ett par år sedan, där Tommy Lee Jones bevakade några cheerleaders i ett sorority-hus eller något, kallat Husets man. Vid ett tillfälle gjorde han middag för en kvinna närmare sin egen ålder, och hon tog med sig en flaska vin. Han sa att han inte drack längre, och hon frågade: "Är det för att du inte gillade dig själv när du? drack? ”Tommy Lee tittade på henne en sekund och log sedan och sa:” Nej, jag gillade mig själv när jag drack. Det är alla andra som inte kunde tåla mig. ”

Det är naturligtvis bara en del av sanningen. Jag tror att en av de bästa, mest skrämmande, roliga och ärliga skildringarna av den oändliga naturen i kampen med alkohol och det lurviga priset som dricker exakt från ditt liv finns i TV-serien Rädda mig. Dessutom verkar Dennis Learys karaktär för mig mycket ADHD.

Titta på någon Late Late Show avsnitt där Craig Ferguson intervjuar Dennis Leary - som båda nu är nykter. Sedan finns det Robert Downey Jr. - en seriös talang och allvarligt bra mutter som verkar äntligen ha förstått att det enda sättet att använda sin galna enorma talang i all sin subversiva skönhet är att ta tag i den med nykter händer. En annan nu nykter hjälte av mig är Tom Waits. Lyssna på "Cold Cold Ground" - det handlar inte om att dricka, verkligen, men god Gud, vilken fantastisk låt om livet, längtan och konsekvensen.

Jag har en begåvad vän i 40-talet som passar din definition av en "fungerande alkoholist" och är en skådespelare i New York som fortfarande inte kan förstå varför hans karriär inte har tagit fart. Han ser inte spåreffekterna av alkohol på morgonen när han går på auditioner. Han ser inte den lilla utjämningen av kanten som hans arbete förlorar om han hade haft några kvällen innan. Han kan fortfarande vara en fantastisk servitör och en vanlig drinkare, men i dessa dagar i denna intensivt konkurrenskraftiga verksamhet, du måste ha varje cell i dig själv: kropp, själ och ande - åtminstone tydligt nog för att kunna veta vad som är verklig.

[“Förstå min egen alkoholism”]

Jag vet inte om något av detta ringer dig, men jag säger det här: Jag tänkte annorlunda om alkohol under större delen av mitt liv. Jag trodde att jag kunde hantera det. Jag tyckte att det var coolt och att det var en del av min persona som en kreativ icke-konformist. Alla dessa rynkande, raka, stick-in-the-lera typer var bara svartsjuk på hur bra jag var. Men jag vet för ett stenkallt faktum nu att dricka aldrig gjorde något bra för mig. Jag vill inte bästa mycket för att ångra, även om jag ibland slår mig på huvudet i minnen av saker jag sa eller gjorde medan jag drickade, eller värre, och oftare, hela tiden jag spenderade som jag inte har något minne om på Allt.

Jag tror att alla ibland har kritiska och defensiva röster som pratar i huvudet. Men vår ADHD ökar, accentuerar och förstärker ofta bruset till en ångest-förvirrad, förvirrande, mörk storm, och ett par styva drycker till en början verkar göra mirakel. volymen stängs av, du är inte längre orolig, och det som verkade omöjligt att åstadkomma verkar plötsligt utmärkt genomförbart. Det är det som är löst om att dricka; ibland hjälper det på kort sikt. Det stänger av rösterna, tar självkritiken och besattheten av allt du kan har gjort det bättre och tröstar dig genom att säga: "Hej, inga bekymmer, du kommer att göra det bättre i morgon. Titta på alla de fantastiska idéerna du har - du är på väg nu, se? ”Jag tror en ADHD-hjärnan speciellt längtar efter denna typ av komfort och fridens utseende. Och en ADHD alkoholistens hjärnan kommer att fullständigt slåss till döds för att behålla den.

För att vara ärlig, även om jag höll alkohol korrelerad till nattetid och helger så bra jag kunde, skrev jag fortfarande en hel del skrivning medan jag slog tillbaka Bombay och Budweiser. Men slutligen, ju mer energi jag spenderade som berusad, desto mindre var mitt arbete sant. Till slut är all alkohol som verkligen bryr sig om att du fortsätter att dricka. För en ADHD-hjärna, tror jag, döljer alkohol sig som en dröm som går i uppfyllelse, en salva för dina fräscha och stekt nerver. Men på lång sikt, för de av oss som har ADHD och är alkoholister, kommer det att göra dina drömmar till damm eftersom drömmar bara kommer i vägen för nästa drink.

Början för hjälp med ADHD-buller och förvirring i mitt fall kom med diagnos, terapi, medicin och slutligen bli nykter. Det andra kraftfulla vapnet jag hade - och du har - är förmågan att skriva. Använd den. Attackera rösterna, förtvivlan, raseri och förvirring med tangentbordet, genom att ta långa promenader, genom att skrika på bränningen och sedan med tangentbordet igen - skriva och skriva, nykter. Det är svårare och gör ont mer, men arbetet är väldigt ärligare och har en mycket bättre chans att bli bra. Det tar tid, men du kommer att överraska dig själv, jag lovar.

[Föreslagen resurs: När för mycket inte är tillräckligt]

Jag gick på ett antal möten, men jag gjorde inte hela Alcoholics Anonymous (AA) -programmet, även om de flesta av mina nyktera vänner har gjort det. Jag satte ihop min egen ad hoc-telefonbaserade supportgrupp som inkluderade dem och terapeuten jag såg när jag slutade dricka - för 10 år sedan i vår. Poängen är att du inte behöver gå till behandling i sig. Om och när du någonsin är redo att stoppa, finns det ingen "skärning" eller "avsmalnande" eller "hantering av det" - verkligen, det är allt skitsnack. När du vet att du har problem eller till och med tror att du kanske är det bara stopp. Det är bara att inte dricka. Så om och när du är redo att göra det, lägg ner flaskan och gå till AA, om det inte av någon annan anledning än att lyssna och lära sig lite. Använd sedan den eller en terapeut - eller vad som helst. Men om något av det jag säger ringer sant, ska du inte göra något åt ​​det.

Oroa dig inte för vad resten av din familj och vänner kan säga - särskilt någon av dem som har liknande dryckesaker; de kommer att säga att du inte är en alkoholist för om du är det är de det. Var alltid öppen med nära och kära om vad du gör i ditt liv, men håll dig borta från situationer som kan suga dig tillbaka i flaskan och förneka. Och kom ihåg att det här är något du kan göra för dig själv.

Åh, några goda nyheter - det finns en helt ung ung känslomässig belöning du får om du slutar dricka: självmässig överlägsenhet. I sociala situationer får du säga "Tack, men jag dricker inte" och hänvisar till ett skuggigt, mystiskt förflutet fylld med fantastiska roliga berättelser som bara verkligen kan vara delas med andra icke-drinkar (vilket är sant - människor som fortfarande dricker får inte gå med i "dricka berättelser" -klubben eftersom de inte har perspektivet att förlust). Och min Gud, du kommer att sakna det. Men så vad? Jag saknar sommarsemester efter femte klass, men det kan jag inte heller ha igen.

Jag hoppas att det går bra med dig, Mike. Jag brinner för att inte dricka något, men om du bestämmer dig för att inte sluta är det verkligen inte ett avtal för vår fortsatta korrespondens. Ställ mig en fråga eller utgöra ett problem och jag ska berätta vad jag ärligt tror. Men om jag tror att dricka har något att göra med det, tro mig, så säger jag det.

Var försiktig,
Frank

Uppdaterad 8 januari 2018