Tre myter om psykiatriska patienter
Vad är tre myter om psykiatriska patienter? Det finns många missuppfattningar om konsumenter inom mental hälsa, till stor del drivs av stigma och okunnighet. Jag har behandlat tre psykiatriska patientmyter under mitt liv, var och en skadlig på sitt sätt.
Psykiatrisk patientmyt nr 1: Psykiatriska patienter är våldsamma
Jag ska erkänna att jag stönar varje gång det begås ett högprofilt brott som involverar en psykiatrisk patient. Vi har tillräckligt att ta itu med utan att allmänheten tror att vi kryssar för tidbomber. Medan den genomsnittliga konsumenten för mental hälsa är mer benägna att bli offer för våldsbrott än förövaren, är det inte vad folk tror. USA: s tidigare kirurggeneral David Satcher skrev:
Varför är stigma så starkt trots bättre allmän förståelse av psykisk sjukdom? Svaret verkar vara rädsla för våld: människor med psykisk sjukdom, särskilt de med psykos, uppfattas som mer våldsamma tidigare. Denna upptäckt väcker ännu en fråga: Är människor med psykiska störningar verkligen mer våldsamma? Forskning stöder vissa offentliga oro, men den totala sannolikheten för våld är låg. Den största risken för våld är från dem som har dubbla diagnoser, dvs individer som har en psykisk störning samt en missbruksstörning. Det finns en liten ökad risk för våld från individer med allvarliga psykiska störningar (t.ex. psykos), särskilt om de inte överensstämmer med deras medicinering. Ändå är risken för våld mycket mindre för en främling än för en familjemedlem eller person som är känd för personen med psykisk sjukdom. Det finns faktiskt mycket liten risk för våld eller skada på en främling från tillfällig kontakt med en person som har en psykisk störning. Eftersom den genomsnittliga personen är dåligt utrustad att bedöma om någon som uppför sig oberoende har någon av dessa störningar, ensam eller i kombination, är den naturliga tendensen att vara försiktig.
Denna myt är så stark att en populär rådgivningskolumnist skrev att personer med min diagnos borde vara inlåsta och tvingas ta medicin. Vi skulle inte göra det för hjärtsjukdomar eftersom vi inte tror att hjärtsjukdom orsakar våld. Men eftersom vi som samhälle tror att psykisk sjukdom orsakar våld stöder vi tvångsbehandling.
Psykiatrisk patientmyt nr 2: Psykiatriska patienter är dumma
Detta är en annan vanlig psykiatrisk patientmyt. En psykisk hälsodiagnos betyder inte att personen saknar intelligens. Men av någon anledning antar människor att mental sjukdom är lika med intellektuell funktionsnedsättning. I mitt land, Indiana, har statliga psykiatriska anläggningar rutinmässigt personer som inte är psykiskt sjuka men har en intellektuell funktionsnedsättning - så sent som 2008 kallades dessa människor som "M.R.s". Det kan vara anledningen till att så många tycker att psykiatriska patienter är dumma.
Om jag hade en dollar för varje gång en mentalhälsopersonal pratade med mig, kunde jag gå i pension. Många är förvånade, efter att ha läst min fil, att jag har en högskoleutbildning. På baksidan är många människor som ser min akademiska post förvånade över att jag har en psykisk sjukdom. Det är som att vara intelligent och ha en psykisk sjukdom är exklusiva.
Psykiatrisk patientmyt nr 3: Psykiatriska patienter vet inte vad som händer dem
Det finns vissa psykiatriska patienter som inte vet vad som händer med dem, men de allra flesta gör det. Min före detta hyresvärd tycktes tro på denna myt. Lägenhetskomplexet var infekterat med vägglöss, kackerlackor, möss och råttor. Hyresvärden vägrade göra något åt det eftersom vi inte var trovärdiga på grund av våra diagnoser. Men lita på mig, jag var medveten om att mina förhållanden var oacceptabla.
Den här myten är därför det är så svårt att lämna in klagomål utan bekräftande vittne. Jag känner till ett fall där det fanns en inspelning av en person som misshandlades som fick rättvisa bara för att hennes socialarbetare hade en kopia av inspelningen. Människor måste förstå att psykiatriska patienter är medvetna om vår behandling.
Det är tre myter om psykiatriska patienter som jag har stött på. Vilka myter har du hört?
Du kan också hitta Becky Oberg på Google+, Facebook och Twitter och edin.
