Att ha allt: Breaking Free of the Myth
"Att ha allt" är inte allt och slutar allt. Denna uppsats riktad mot kvinnor talar om balans, kulturella myter, lycka och välbefinnande.
Livsbrev
Hur många gånger har du fått meddelandet antingen sluts eller direkt att "Du kan ha det ALLT! "Vilket erbjudande, vad en dröm, vilket löfte, vilken lögn ...
I flera år trodde de flesta som kände mig att jag "hade det ALLT. "Och jag kanske till och med har kommit överens med dem för inte så länge sedan. Jag hade en framgångsrik privat praxis, ett kärleksfullt äktenskap som nu sträcker sig över två decennier, en frisk blondhårig, blåögd dotter, en doktor, underbara vänner, en nära storfamilj, en stuga vid vattnet att fly till, fonder, lager, en IRA och massor av pengar i Bank.
Så hur kommer jag inte att leva "lyckligt någonsin efter?" Jag hade mer än min unga tjejfantasier någonsin hade lovat. Varför blev jag inte nöjd? Vad var fel med mig? Var jag bara en "bortskämd babyboomer?" Förväntade jag mig för mycket? Efterfrågan för mycket?
Eller var det jag
hade för mycket? För många möten, för många förpliktelser, för många mål, för många roller, för många tidsfrister, för många planer, för mycket att upprätthålla, för mycket att förlora ...De flesta föräldrar vill att deras barn ska ha bättre liv. Våra ville ha mer pengar, fler möjligheter, mer säkerhet och fler val för oss. Vi ville ha mer också, och det är precis vad många av oss fick - mer. Mer material, fler möjligheter, mer utbildning, mer teknik, mer stressrelaterade störningar, fler misslyckade äktenskap, fler nyckelbarn och fler krav. Vi fick, tror jag, mycket mer än de flesta av oss förhandlat fram.
Vi ville ha "det goda livet." Jag ville ha det "goda livet." Jag fick höra på otaliga sätt att det var möjligt för det mig att uppnå det - om jag var smart nog, motiverad nog, disciplinerad nog, villig att arbeta hårt tillräckligt. Om jag var tillräckligt "bra" kan det vara mitt. Och så gjorde jag mitt bästa för att vara och göra alla dessa saker. Jag ville ha MINE.
fortsätt historien nedan
När jag kämpade för att uppnå började jag lyckas få och samla alla fångarna i det "goda livet" jag hade kämpat så hårt för. Men tillsammans med högskoleexamen kom studielån, huset kom med en betydande inteckning, den privata praxis kom med betydande krav, stugan krävde underhåll, äktenskapet krävde kompromisser, barnet kom med några instruktioner utan med många ansvarsområden, och varje vän erbjöd sina egna unika gåvor såväl som skyldigheter. Tillsammans med mitt "bra liv" kom mer och mer och mer ...
Jag hade ett fullt liv. Det var så fullt att det alltför ofta kände att jag skulle explodera. Jag blev också en kvinna med medel. Jag hade möjligheterna att göra och köpa ett antal saker, och jag gjorde dem och köpte dem, tills jag en dag var omgiven - av saker - att ha och hålla. Jag hade så mycket av det ALLT att allt jag behövde nu var tid. Jag ville bara lite mer tid snälla, så att jag kunde göra det ALLT - med ALLT som jag hade. Det verkade ironiskt att med ALLT som jag fick, kunde jag inte ha mer av en så liten sak. Bara en liten sak som inte tog fysiskt utrymme, inte krävde underhåll eller en inteckning, bara en liten begäran verkligen - Bara lite mer tid ...
En dag, mitt i mina mängder, insåg jag att jag svält - efter några helt meningslösa stunder, en period av att inte göra någonting, att bara "vara" och inte "göra". Hur svårt det var att åstadkomma i Trots ALLT som jag hade uppnått och ackumulerat. Jag var omgiven av det ALLT.
Jag hade så många VAL. Var var de? De såg mig rakt i ögat och smirrade.
"Bör jag stänga min övning?" Jag övervägde. "Och vad blir det av dina kunder? Hur kommer du till med bara en inkomst? Vad sägs om de grader du fortfarande betalar på? Vad händer med dina drömmar? Hur kommer du att betala för din dotters gymnastikskurser, hennes högskola, familjesemestrar och vara säker på att din ekonomiskt säker i ålderdom? "Krävde rösten.
"Bör jag fortsätta arbeta?" Jag undrade. "Och hur kommer du att ge din dotter den kvalitetstid hon förtjänar? Hur hittar du tid att bidra till ditt samhälle? När kommer du någonsin skriva din bok? Hur kommer du att hålla dig involverad i din dotters skola, ansluten till din familj och vänner, förvara en dagbok och läs alla böcker som du säger att du kommer att läsa som inte fungerar relaterad? Vem kommer att ta hand om din trädgård, hålla din fågelmatare fylld, se att familjens diet är hälsosam, göra tandvakter, se till din dotters läxor och att din hund har sina bilder? Hur kommer du att göra allt detta och ändå lyckas leva ett liv som inte utmattar dig? ”Röstade rösten. "Jag kommer klara det. Jag har hittills "svarade jag. "Och är detta livet du vill ha för din dotter?" frågade rösten. "Absolut inte! Jag vill ha mer för henne, "svarade jag snabbt. "Kanske borde du vilja ha mindre för henne," svarade rösten.
Vill du ha mindre? Jag ville att hon skulle ha alla möjligheter som jag hade och mer. Och sedan slog det mig. De Mer hade blivit mitt problem. Jag hade köpt in en av de mest populära myterna i min generation - att jag kunde ha den ALLT.
Ingen kan ha allt. Vi måste alla göra val, det är en grundläggande lag som inte en av oss flyr. När vi väljer en väg, överger vi en annan, åtminstone för närvarande. Vi kan inte göra det ALLT utan att offra.
Om en kvinna väljer att arbeta och förälder samtidigt betyder det inte nödvändigtvis att hon kommer att äventyra barns välbefinnande. Men hon kommer att ge upp något. I många fall betyder det att ge upp tid för sig själv - tid att vårda sina andra relationer och att utveckla viktiga aspekter av hennes inre liv. Det kanske inte är rättvist, men det är sant.
Om en kvinna väljer att inte bara barn, betyder det inte att hon berövar sig själv från sin biologiska rätt eller försvinner sin plikt. Det betyder att hon kommer att sakna vissa upplevelser som många kvinnor håller heliga. Hon kan inte bara ersätta dem med ytterligare äventyr och möjligheter, men hon kan vara uppfylld och fullständig utan dem.
Om en kvinna väljer att stanna hemma med sina barn betyder det inte att hon automatiskt blir en bättre förälder än sina arbetande kamrater, eller att hon slutar växa. Det betyder i de flesta fall att hon och hennes barn inte kommer att kunna spendera pengar lika fritt som de familjer som har två inkomster, men hon kommer att ha fler val när det gäller hur hon tillbringar sin tid.
Om en man bestämmer sig för att överge snabbspåret för att bedriva ett annat samtal följer det inte automatiskt att han kommer att dö fattig, mer än det garanterar att han kommer att leva lyckligt hela tiden efter. Det betyder att han inte är lika trolig att ha de ekonomiska och materiella alternativen för sina företagsbröder, men han kommer har troligen en känsla av frihet som de flesta av dem som han lämnat efter bara kan hoppas på i pension - om de lever det lång.
Det finns inga enkla svar. Ingen perfekt väg att följa. Det finns inget sätt att få "allt" och ge upp "ingenting". Vi förstår alla det intellektuellt, och ändå försöker många av oss fortfarande ta reda på hur vi kan komma runt denna grundläggande sanning.
Lilly Tomlin, komikern kanske bäst känd för sin skildring av den ätliga lilla "Edith Ann", sade, "Om jag visste hur det skulle vara att ha allt, hade jag kanske nöjt mig med mindre."
fortsätt historien nedan
Men jag väcktes inte för att "lösa mig". Min generation som har utropats till den största, mest utbildade och mest fördelaktiga grupp i USA: s historia, är född och uppfödd för att förvänta sig de rikedomar och möjligheter vi var utlovas. Och vi kämpar för att hävda dem långt efter det att Bob Welch rapporterade in Mer om livet än att ha allt, enligt två separata studier publicerade i Psykologi idag, vi är fem gånger mer benägna att bli skilda som våra föräldrar, och tio gånger mer sannolikt än våra äldre att vara deprimerade. Vi fortsätter rusa efter Mer, och Mer är vad vi slutligen har fått, antar jag ...
Vi vill ha det "goda livet" som vi har hört så mycket om. Intressant nog, medan föreställningen om det "goda livet" verkar vara djupt implanterat i vår generations psyker, så härrör dess ursprung från drömmarna om dem som kom framför oss, och betydde något helt annat än vad så många av oss har kommit att längtas efter för. Världen introducerades till begreppet "det goda livet" av så länge borta sökande som William Penn, Thomas Jefferson, Henry David Thoreau och Wendell Barry. Och det verkar som om deras vision var mycket annorlunda än vår egen visade sig vara. För dem representerade det "goda livet" en livsstil baserad på enkelhet; inte materialism, om personlig frihet; inte förvärv, på spirituell, emotionell och interpersonell utveckling; inte nettovärdet. Vi beklagar att vi också värderar de sakerna även när vi kryper för att sätta TV-apparater på stor skärm med stereoljud och datorer på våra bord.
Låter jag hårt? Dömande? Förlåt mig snälla. Du förstår, mer än någonting annat, jag gör ett argument med mig själv i din närvaro. Jag försöker ställa mig själv, vilket vanligtvis innebär stor kraft och drama. Det har aldrig varit lätt för mig att ändra, och det är vad jag försöker göra idag. Ändra min attityd, mitt perspektiv, min livsstil och min riktning... Jag gillade aldrig att gå ensam, och här försöker jag återigen få dig att gå med mig. Tänk på att jag har gått vilse vid mer än ett tillfälle. Håll mig bara sällskap.
Jag har förändrat min väg väsentligt under de senaste åren, och jag kommer inte att säga er att belöningarna har varit enorma (även om de har ofta) eller att jag inte ibland tittar på mina grannars liv ibland (är det en ny bil de har i garaget igen? Jag frågar när vi försöker hålla vår 1985-modell igång). En dag sitter jag i min vippa och tittar på crepe Myrtle-träd som vi just planterade och känner en känsla av tillfredsställelse och tacksamhet. Nästa morgon drömmer jag om att min bok har publicerats och har blivit väl mottagen och lämnar mig fri från de ekonomiska problem som regelbundet plågar mig. Jag mår bra att jag är mer tillgänglig för min dotter en minut och skakar bort henne medan jag försöker pumpa ut fler ord på min datorskärm nästa. Du förstår, jag är långt, långt ifrån färdig och bosatt i den här nya livsplanen för mig. Och jag vill fortfarande mer, men nu nöjer jag mig med mindre och strävar efter olika saker.
Vem det var som sa: "Du får vad du nöjer dig med" fick min uppmärksamhet, och de orden rör mig fortfarande idag. jag Got mycket i mitt gamla liv, och jag nöjde mig med Mer. Mer stress och mindre tid; Mer ansvar och mindre sinnesfrid; Mer material och mindre tillfredsställelse; Mer pengar för spel och färre möjligheter att njuta av det jag hade; större julklappar till min dotter och mindre delar av min energi.
Och nu, över två år efter att jag gjort betydande förändringar i mitt liv, kämpar jag fortfarande med avvägningarna. Det har varit mycket fler offer än jag skulle ha valt att göra om jag var drottning av världen. Men jag är inte alls royalty, så jag har lärt mig att byta ut. Och jag lyckas i allmänhet känna att jag vinner mycket mer än jag tappade i affären.
Djohariah Toor informerar oss i "Vägen vid floden", att Hopierna har ett ord, Koyaanisqatsi, vilket betyder "ett liv utanför balans." Vad betyder det specifikt att leva ett sådant liv? Tja, jag är inte säker på att jag på ett tillräckligt sätt kan förklara det, men jag vet av hela mitt hjärta att jag levde det och fortfarande gör det. Den goda nyheten är dock att jag har lyckats (tror jag) att svänga pendeln närmare centrum. Jag kan investera mer i mitt inre liv, min ande, mina relationer och att leva ett liv som återspeglar mina personliga värden i mycket större utsträckning än någonsin tidigare. Det finns mycket i mitt liv som fortfarande kräver finjustering, och mitt yrkesliv har säkert absorberat formidabla blåser, men min trädgård börjar blomma, mitt hjärta känns lättare och jag upptäcker återigen förväntan i morgnar.
Charles Spezzano skrev i, Vad man ska göra mellan födelse och död, det, "Du betalar inte riktigt för saker med pengar. Du betalar för dem med tiden. ”Jag säger till mig själv idag (och tror nu det) att min tid är mer värdefull än mina pengar. Jag vill inte spendera så mycket av det som jag brukade på saker som egentligen inte spelar så mycket. Jag har ingen aning om hur mycket av det som återstår för mig, och jag skulle hellre ha slut på pengar i banken vid denna tidpunkt än vad jag någonsin har kvar. Jag kan inte ha det ALLT, och så förhandlar jag.
Min make, Kevin fortsätter att kämpa med sina egna val. Han har valt att förse vår familj med bara en betydande inkomstkälla. Ibland blir jag ledsen när jag tänker på honom. En av hans bästa vänner, som valde att inte få barn, har så många fler val än Kevin gör. Han har en partner som delar den ekonomiska bördan som Kevin bär ensam. Hans vän går på äventyr, köper nyare och större leksaker och kopplar av på helgen, medan min söta make klipper gräsmattan, försöker fixa en trasig apparat (som han i sitt gamla liv skulle ha reparerat), samtidigt som han överväger vilken räkning han skulle betala detta vecka. I vårt gamla liv skulle han aldrig behöva tänka två gånger om vem han skulle betala när. Pengarna var alltid där. Fortfarande, idag är det ingen kontroll med mig för att se om han kan jobba sent, och undrar vad han kommer att göra till middag ikväll efter att ha arbetat tio timmar, eller rusat att hämta vår dotter före dagvård stängs. Han behöver inte skynda sig för att göra sig själv och vår dotter redo på morgonen, och han står inte längre inför en andra skift när han lämnar kontoret för dagen. Han saknar fortfarande den ekonomiska friheten som vår tidigare livsstil tillät, hur kunde han inte göra det? Och han undrar fortfarande vad det är för på en dålig dag. Men han kan fokusera närmare på sitt eget liv, gå i säng tidigt om han väljer, och hans bästa vän väntar på honom efter en lång dag som inte är så upptagen som hon brukade vara. En som ivrigt väntar på honom och känner mycket större uppskattning för honom som hon någonsin gjort tidigare.
fortsätt historien nedan
Vårt liv är långt, långt ifrån perfekt. Vi fortfarande fångar oss längtar efter den svårfångade framtiden när vi kan uppleva större frihet och fler val. Vi har mindre än vi brukade säkert - mindre pengar, mindre säkerhet och mycket färre investeringar för att lysa upp våra "gyllene år." Men vi har också färre ånger, mindre skuld och mindre spänning.
Våra större drömmar överskuggar fortfarande alltför ofta vår dagliga njutning av det vi har - vårt barn, vår hälsa, våra familjer, vår kärlek... Men vi är mer benägna att fånga oss själva, snarare än att gå vilse långt längs morgondagens väg, den vi brukade resa på nästan dagligen.
Marilyn Ferguson observerade i, Aquarian Conspiracy, att "våra problem är ofta de naturliga biverkningarna av vår framgång." Kevin och jag upplever tydligt färre fördelar med den konventionella "framgången" som vi brukade ta för givet. Även om vår förändring i livsstil har skapat nya utmaningar, har den också erbjudit lösningar på frågor som brukade väga tungt på våra axlar varje dag. Vi har upphört med vår utmattande kamp för att få den ALLT, för att uppleva och uppskatta mer fullständigt vad vi har idag, för vem vet om det kommer att finnas där imorgon.
Jag minns ibland min gårdag när jag blir missnöjd med dagens. Då var mitt mantra: "skynda, skynda, skynda dig!" Min lilla tjej lärde av sina föräldrar att flytta snabbt, medan hon räckte ut för att ta tag när vi gick snabbt. Jag tittade nyligen på en video av ett vackert, lockigt hår som spelade ballerina, ett litet barn som brukade vara mitt. När kameran nollade in på hennes gyllene ögon, insåg jag hur ofta då hennes lilla ansikte var ur fokus, när jag tappade för att komma ikapp mitt liv.
Jag saknar ner nu. Gå vidare och passera mig. Jag kommer ut ur din väg, även om jag kanske frestas att påskynda när du åker. Jag hoppas att min beslutsamhet kommer att hålla - att jag tar den tid som jag verkligen förstår nu är värdefull. För oavsett vad vi gör, blir eller åstadkommer - det som väntar oss alla i slutändan - är mållinjen. "
Nästa: Livsbrev: om kärleken, smärtan, hopp och rädsla för föräldraskapets innehållsförteckning
