Nikotin och hjärnan: Hur nikotin påverkar hjärnan

Forskning om nikotin och hjärnan avslöjar hur nikotin påverkar hjärnan och ger ledtrådar i medicinska behandlingar för nikotinberoende.

Effekter av nikotin på hjärnan

Forskning om effekterna av nikotin på hjärnan har visat att nikotin, som kokain, heroin och marijuana, ökar nivån på neurotransmitter dopamin, vilket påverkar hjärnvägarna som styr belöning och nöje. Forskare har identifierat en viss molekyl [beta 2 (b2)] -enheten i nikotin-kolinerg receptorn som en kritisk komponent i nikotinberoende. Möss som saknar denna underenhet misslyckas med att själv administrera nikotin, vilket innebär att utan b2-subenheten upplever inte mössen de positiva förstärkande egenskaperna för nikotin. Detta fynd identifierar en potentiell webbplats för inriktning på utvecklingen av nikotinberoende mediciner.

Nikotin och hjärnan: Genetikens roll

Annan forskning om nikotin och hjärnan fann att individer har större motståndskraft mot nikotinberoende om de har en genetisk variant som minskar funktionen hos enzymet CYP2A6. Minskningen av CYP2A6 bromsar nedbrytningen av nikotin och skyddar individer mot nikotinberoende. Att förstå rollen för detta enzym i nikotinberoende ger ett nytt mål för att utveckla effektivare mediciner för att hjälpa människor att sluta röka. Läkemedel kan utvecklas som kan hämma funktionen av CYP2A6 och därmed ge en ny metod för att förebygga och behandla nikotinberoende.

Nikotin påverkar hjärnan njutningscentra

En annan studie fann hur nikotin påverkar hjärnan. Dramatiska förändringar i hjärnans nöjeskretsar upptäcktes under uttag från kronisk tobaksbruk. Dessa förändringar är jämförbara i storlek och varaktighet med liknande förändringar som observerats under uttag från andra missbrukade droger såsom kokain, opiater, amfetaminer och alkohol. Forskare fann betydande minskningar i känsligheten hos hjärnorna från laboratorieråttor för behaglig stimulering efter att nikotinadministrering plötsligt stoppades. Dessa förändringar varade i flera dagar och kan motsvara ångesten och depressionen som människor har upplevt under flera dagar efter att ha slutat röka "kall kalkon." Resultaten av denna forskning kan hjälpa till att utveckla bättre behandlingar för nikotinabstinenssymtom som kan störa individens försök att sluta.

källor:

• National Institute on Drug Abuse

Nästa: Farorna med nikotin: Effekter av nikotin på din hälsa
~ missbruk bibliotek artiklar
~ alla beroende artiklar