Använda självskada för att hantera självmordstankar

Det är vanligt - och inte helt korrekt - att anta att självskada är ett tecken på självmordstankar och / eller brister. Självskada är en maladaptiv copingmekanism med mycket komplexa psykologiska och neurologiska underlag och kan inte reduceras till en reaktion på självmordskänslor. Inte alla de som självskadar är självmord och inte alla de som är självmordsskadade. Detta är en viktig punkt att komma ihåg när man pratar om självskada i förhållande till självmord, vilket kan vara ett rörande ämne för många.

I vissa fall används emellertid självskada som ett sätt att hantera både akuta självmordsdrift och mer långvariga tillstånd självmordstankar. Dessa var båda, på olika punkter i min personliga erfarenhet av självskada, sant för mig.

Förhållandet mellan självskada och självmordstankar

Precis som vi förändrar oss på både uppenbara och omöjliga sätt varje dag, verkar våra skäl och användning av självskada också förändras beroende på hundratals faktorer vid varje givet ögonblick, inklusive humör, genetiska predispositioner, miljö, yttre stressfaktorer, psykiska sjukdomar, fysiska hälsa, etc.

Det är inte så att självskada är ett symptom på suicidalitet, och det är inte heller att självmordsförmåga förorsakas av självskada. Snarare är det att när en specifik alkymi av olika faktorer framkallar självmordstankar och / eller manar, kan den specifika alkymin också förändra hur vi använder självskada: nämligen missvisande sätt att hantera med självmordstankar och / eller uppmaningar.

Varför vi använder självskada för att hantera självmordstankar och brådska

Det finns en visceral omedelbarhet mot självskada som inte kan replikeras av andra vanliga hanteringsmekanismer som journalföring, träning eller meditation. Det kräver lite eller ingen förberedelse, tar inte mycket tid och dess effekter kan kännas omedelbart och utan tvekan - till skillnad från, säga, samtalsterapi, som kräver mycket planering och schemaläggning och måste övervakas noggrant över tid för att observera dess effekter.

Detta är anledningen till att många faller till akuta självmordsstöd självskada för tillfällig lättnad. Akuta självmordsstöd är resultatet av en uppbyggnad av extrem psykologisk spänning, och självskadets huvudfunktion är att lindra psykologisk spänning, vilket gör det till ett enkelt, snabbt fixalternativ för dem som ännu inte känner något annat sätt att hantera den spänningen effektivt.

Ibland, särskilt för dem som lever i ett mer generellt, nästan kroniskt tillstånd av självmordstankar, kan varje ögonblick av förhöjd stress utlösa lusten till självskada. Människor som lever med nästan konstant självmordstankar kanske inte nödvändigtvis inser hur mycket spänning de alltid har för att de har vant sig vid den. Så i ögonblick av sårbarhet kan de kännas som en spik i känslomässig nöd som, även om det inte alltid är självmordande till sin natur, fortfarande efterliknar att extremskador självskada kan ge kortlivad lättnad från.

Men det är viktigt att komma ihåg att även om vissa människor vänder sig till självskada som ett sätt att hantera självmordstankar, är självskadan mycket mer förstörande än den är till hjälp och saboterar din förmåga att hantera den underliggande orsaken till din självmord genom att posera sig själv som en lösning, eller åtminstone en livskraftig ersättning för ett.

Om du känner att du kan skada dig själv eller någon annan, ring omedelbart 9-1-1.

Om du behöver hjälp med oroande tankar (inklusive självmordstankar), ring Nationell självmordsförhindrande livslinje på 1-800-273-8255

För mer information om självmord, se vår självmordsresurser här.