Hur du håller dig sval

Alla blir galna ibland. Men med tanke på vår förkärlek för otålighet och impulsivitet, vi vuxna med uppmärksamhetsbrist (ADHD eller ADD) tappar vår coolare oftare än de flesta.

Lyckligtvis har jag hittat enkla men ändå effektiva sätt att hålla sig lugna inför vardagens krångel trafikstockningar, tråkiga möten, oförskämda säljare, parkeringsbiljetter, långa väntan på kundservice och så på.

Min förlorade bagage

För inte så länge sedan flög jag hem till Washington DC efter en lång, utmattande resa. Vilken lättnad att vara hemma igen, tänkte jag när jag såg bagaget som cirkulerade på transportbandet. Men lättnad vände sig till frustration och sedan till ilska, när jag insåg att det, oavsett hur mycket jag ville att min resväska skulle uppstå, det inte skulle gå. Flygbolaget hade tappat mitt bagage. Igen. Jag var rasande.

När jag gick till kundservice gjorde jag precis vad jag berättade för mina klienter att göra i sådana situationer - jag tog flera långsamma, djupa andetag. Jag fortsatte att andas djupt (in genom näsborrarna och ut genom munnen) och lyckades vara civil som mannen bakom disken förklarade att min resväska inte skulle levereras till mitt hem förrän efter midnatt.

Jag fumade fortfarande när jag gick ombord på metrotåget, även om jag var nöjd med mig själv för att jag inte orsakade en scen på flygplatsen. När jag tog min plats för hemresan tänkte jag på hur min tidigare klient, Richard, skulle ha hanterat situationen.

[Gratis utdelning: 9 sanningar om ADHD och tuffa känslor]

Richard klarar sig bra nu, men han var en riktig hothead när han först träffade mig. han tappade sitt humör i alla slags vardagliga situationer, särskilt de som han hade liten kontroll över.

Långa möten på jobbet gjorde honom galen (långvarig chef). Ditto för rusningstidspendlar (trafik), långa familjeturer i bilen (bickande barn) och diskussioner med sin fru om pengar (olika prioriteringar). En gång, när han försökte montera ett förvaringsskåp, blev han så frustrerad (smutsiga instruktioner) att han kastade saken över rummet.

Förhindra problem

Richard och jag började vårt arbete tillsammans genom att identifiera sätt han kunde utöva åtminstone viss kontroll i sådana situationer. Han insåg att han var mer benägna att hålla sig sval på familjens resor om han fick gott om vila i förväg. På liknande sätt fann han att att ha ett mellanmål innan ett möte hjälpte honom att hålla sig lugn, oavsett hur länge hans chef drönade. Robert insåg också hur viktigt det var för hans välbefinnande att upprätthålla sin humor. Han började samla Dilbert-serier och tilllade till och med sinne för humor till hans förpackningslistor.

Richard hittade andningsövningar särskilt effektiv. Han fick vana att ta 10 långsamma, djupa andetag innan han gick in i sin bil, satt ner för möten och så vidare. Ju mer han praktiserade denna enkla teknik, desto bättre fungerade det.

När jag äntligen kom hem insåg jag att nyckeln till min lägenhet låg i min resväska. Nu på gränsen tog jag ännu ett djupt andetag och ringde underhåll, som inte är känt för sin snabba service när hyresgästerna är uteslutna. Med all den goda glädjen jag kunde samla, förklarade jag min svårighet och avslutade med: "Jag kommer att vara den lustiga kvinnan som är halvt förbi i lobbysoffan."

Underhållsmannen skrattade. ”Häng in där, Sandy,” sa han. ”Jag kommer att ha rätt över.” Och det var han.

[Självtest: Kan du ha känslomässig hyperarousal?]

Uppdaterad 26 oktober 2018