Mystery of ADHD Motivation, Löst

Trots de många skillnaderna bland barn och vuxna med uppmärksamhetsbrist (ADHD eller ADD), det finns en likhet som delas av praktiskt taget alla. Även om de har betydande kroniska svårigheter i bli organiserad och komma igång med många uppgifter, fokusera deras uppmärksamhet, bibehålla sina ansträngningar och utnyttja deras kortvariga arbetsminne, alla som diagnostiserats med ADHD tenderar att ha åtminstone några specifika aktiviteter eller uppgifter för vilka de inte har några svårigheter att utöva samma funktioner i en normal eller en extraordinär sätt.

Inkonsekvensen i motivering och prestanda är den mest förbryllande aspekten av ADHD. Det verkar som om barnet eller vuxen med störningen kan visa stark motivation och fokus mycket bra för vissa uppgifter bör kunna göra samma sak för de flesta andra uppgifter som de känner igen som Viktig. Det verkar som om detta är ett enkelt problem med brist på ”viljestyrka.” Om du kan göra det för detta, varför kan du inte göra detsamma för det och det, som är ännu viktigare? ADHD är dock inte en fråga om viljestyrka. Det är ett problem med dynamiken i hjärnans kemi.

En av mina patienter sa en gång till mig: ”Jag har en sexuell metafor du kan använda för att förklara hur det är att ha ADHD. Det är som att ha erektil dysfunktion i sinnet. Om uppgiften du står inför är något som tänder dig, något som verkligen är intressant för dig, är du "upp för det" och du kan utföra. Men om uppgiften inte är något som är intressant för dig, om det inte slår på dig, kan du inte få upp det och du kan inte utföra. Det spelar ingen roll hur mycket du säger till dig själv, "Jag måste, jag borde." Det är bara inte en viljestyrka typ av sak. ”

Ny forskning ger betydande bevis på att ADHD inte är en "viljestyrks sak", även om det på många sätt verkar vara en brist på viljestyrka. När individer med ADHD står inför en uppgift som är riktigt intressant för dem, inte för att någon sa till dem att det borde vara intressant - men eftersom det är intressant för dem i det ögonblicket - den uppfattningen, medveten eller omedveten, förändrar hjärnans kemi omedelbart. Denna process är inte under frivillig kontroll.

Antagandet om viljestyrka är baserat på två grundläggande missförstånd av hur den mänskliga hjärnan fungerar. Detta antagande ignorerar den komplexa och kraftfulla rollen av omedvetna känslor i hjärnans processer av motivation, och det känner inte igen den kritiska betydelsen av arbetsminnet för att prioritera uppgifter ögonblick för ögonblick.

[Självtest: tecken på känslomässig hyperarousal]

Den primära skillnaden mellan Googles sökningar och varje individs motiv, utöver de uppenbara skillnaderna i storleken på informationsdatabasen, är processen med vilken relevans och prioritering av information är fast besluten. Google prioriterar baserat på relevansen av manifest innehåll och på frekvensen av efterfrågan i liknande sökningar av andra. Den primära grunden för vilken människor prioriterar information är känslorna förknippade med medvetna och omedvetna minnen som aktiveras av individens tankar och uppfattningar vid varje given tidpunkt.

Din känslomässiga hjärna

1996 publicerade neurovetenskapsmannen Joseph LeDoux, Ph.D. Den känslomässiga hjärnan, en bok som belyser den centrala betydelsen av känslor i hjärnans kognitiva funktion. Han betonade att känslor - mestadels omedvetna känslor - är kraftfulla och kritiskt viktiga motiv för människans tankar och handlingar. Denna förståelse av känslor som är väsentlig roll i alla aspekter av mänsklig motivation och beteende har inte integrerats tillräckligt i det aktuella tänkandet om ADHD.

Känslor, positiva och negativa, spelar en kritisk roll i verkställande funktioner: initiera och prioritera uppgifter, bibehålla eller skifta intresse eller ansträngning, hålla tankar i det aktiva minnet och välja att undvika en uppgift eller situation. Medan Google svarar på frågor som har skrivits in i sökmotorn svarar den mänskliga hjärnan på kvaliteten och intensiteten hos känslor som är kopplade till tillhörande minnen.

Många tänker på känslor som endast involverar medvetna känslor, begränsade till känslor av sorg, ilska, nöje, oro, och så vidare, som en person är helt medveten om och generellt kan identifiera. Neurovetenskap har visat att medvetna känslor endast är en liten del av det varierande utbudet av känslor som fungerar inom varje person för att motivera verkställande funktioner. Neurovetenskapsmannen Joaquin Fuster, M.D., betonade, "Medan vi kanske är helt medvetna om ett hämtat minne, förblir de allra flesta minnen som vi hämtar medvetslösa."

[Gratis nedladdning: Sluta förhalta! Slutför din uppgiftslista I DAG]

Ofta står dessa omedvetna känslor i konflikt och får oss att agera på sätt som är oförenliga med våra erkända medvetna avsikter. En överström av motstridiga känslor är ofta involverad i vårt misslyckande med att utföra uppgifter som vi tror att vi vill göra, eller genom att direkt eller indirekt engagera sig i handlingar som vi medvetet tror att vi inte vill do.

Ibland tänker en person på en viss uppgift som viktig och tror ärligt att han vill ge den omedelbar uppmärksamhet och varaktig ansträngning, men han agerar inte i enlighet därmed. Han kan fortsätta att skjuta upp, upptagen med arbete med andra uppgifter som inte är så brådskande, eller så kan han också aktivt söka distraktioner genom att komma i kontakt med vänner, surfa på Internet, bli hög eller gå sömn. Sådana motsägelser är meningsfulla endast när vi inser att de känslor som styr våra motiv är ofta inte helt medvetna eller motstridiga. Vi kan påverkas av känslor som vi inte vet att vi har (se "Kör bort från stressiga situationer" nedan).

Motivationsfaktorer

Den mest grundläggande faktorn som bidrar till förmågan hos personer med ADHD att fokusera mycket bra och effektivt utnyttja deras verkställande funktioner på vissa uppgifter, medan de kroniskt inte kan fokusera tillräckligt på de flesta andra uppgifter, är ett problem med neurala överföring. Under många år har man insett att individer med ADHD tenderar att kroniskt ha otillräcklig frisättning och omladdning av neurotransmitter dopamin vid synaptiska korsningar av neuroner i de nätverk som hanterar verkställande funktioner.

Många studier har visat att behandling med stimulerande mediciner förbättrar effektiviteten i neuralkommunikation. Denna ökade frisättning och långsamma omlastning är dock inte under frivillig kontroll. Det förekommer endast för de uppgifter där individen med ADHD har ett starkt intresse. Det ökade intresset kan bero på att den aktiviteten har gett glädje eller andra belöningar för personen tidigare. Eller intresset kan intensifieras eftersom personen rädsla för att något han eller hon förväntar sig vara obehagligt troligtvis kommer att inträffa mycket snabbt om han eller hon inte tar hand om uppgiften omedelbart. Oavsett om det förväntade glädje eller rädsla genererar det ökade intresset ökat frisläppande av dopamin direkt och upprätthåller det så länge det intensifierade intresset kvarstår.

Den andra faktorn som påverkar förmågan att uppmärksamma vissa uppgifter men inte andra är den relativa svagheten i arbetsminnet som är karakteristiskt för många personer med ADHD. Arbetsminnet är viktigt för att komma ihåg relativa prioriteringar av våra olika intressen vid varje given tidpunkt.

Socialpsykologisk forskning har visat att individer med större arbetsminnekapacitet är i allmänhet bättre i stånd att hantera känslor, trevliga och obehagliga utan att bli alltför fångade upp i dem. De med ADHD tenderar att ha mindre "bandbredd" i sina arbetsminnesfunktioner, och kommer troligtvis att ha det svårare än andra att snabbt koppla ihop olika minnen som är relevanta för att göra eller inte göra en uppgift. Det är mindre troligt att de tar hänsyn till den större bild som det nuvarande ögonblicket är en del av (se ”Fast i känslor” nedan). De fungerar mer som någon som tittar på ett basketspel genom ett teleskop och kan inte ta hänsyn till resten av handling på domstolen, de hot och / eller möjligheter som inte ingår i den lilla fokuscirkel som deras teleskop.

Utdrag ur Utanför lådan: Tänk på ADD / ADHD hos barn och vuxna, av THOMAS E. BROWN, Ph. D. Copyright 2017. American Psychiatric Association Publishing.

Thomas E. Brown, Ph. D., är medlem i ADDitudes ADHD Medical Review Panel.

---

Kör bort från stressiga situationer

Det var en svår undersökning, och Jim hade mycket problem med att svara på de flesta frågorna, kanske för att han ännu inte hade läst till och med hälften av de kapitel som tilldelats för testet. Jim hade lagt ut något arbete på tentamen i flera dagar. Han hade varit upptagen med ett e-postmeddelande från sin flickvän hemma. Hon skrev att hon ville bryta upp eftersom han nu var för långt borta och hon hade engagerat sig med någon annan.

Klockan 14, efter att ha kämpat med tentamen i flera timmar, beslutade Jim att ta en tupplur i ett par timmar och försöka avsluta examen när han vaknade. Han satte alarmet klockan 4 när alarmet surr vaknade Jim ett par ögonblick, stängde av larmet och gick tillbaka till sömn. Han vaknade inte förrän fem timmar senare.

När han insåg att han hade sovit genom tidsfristen fick Jim panik. Professor hade meddelat att han inte skulle acceptera några sena examiner. Genom att erkänna att han säkert skulle få en F på mellantiden, beslutade Jim impulsivt att han inte var redo att gå på college. Utan att diskutera sitt beslut med någon, packade han resväskan och gick hem för att åka hem och planerade att stanna där tills nästa höst, då han skulle försöka igen gå till college.

När han pratade med mig hemma om detta, en vecka senare, sa Jim att det var det bästa för honom att lämna college. Han sa att han hade varit upphetsad att gå på college, men arbetet verkade för hårt för honom, han hade ännu inte fått några riktiga vänner och han hade verkligen saknat sin flickvän och sina föräldrar. Han hävdade också att att få en F på mitten av tiden skulle ha inneburit att den kursen misslyckades, så det gav ingen mening för honom att fortsätta någon av sina kurser den termin. Han kunde inte se något annat sätt att hantera den situationen. Han nämnde också att när han kom hem hade han hoppats att han kunde vinna tillbaka sin flickvän. Som det visade sig var hon inte intresserad av att engagera sig igen med honom.

Det var ett mönster som Jim inte kände igen. Jim hade slutat många aktiviteter tidigare. Han var snabb att känna sig osäker på sig själv och snabbt få sig ur alla situationer där han var rädd för att han kanske inte skulle göra det bra. Han var partisk mot tidig flykt från stress.

Först efter flera månader med psykoterapi kunde Jim se att hans ”oavsiktliga” som sovnar den morgonen, hans misslyckande med att ens diskutera sin situation med sin universitetsrådgivare och hans antagande att han stod inför oundvikligt misslyckande var inte de bästa valen för honom.

---

Fastnat i känslor

En kvinna sa till mig att hon fruktade sig på onsdagskvällar. För hennes familj var det natten efter deras avfallshämtning på onsdagsmorgonen. Hon hade två tonårssöner, och hennes man bad sina pojkar ta på sig jobbet med att dra soporna ner till foten av deras uppfart varje tisdag kväll, och sedan för att ta med de tomma tomma burkarna uppför uppfarten varje onsdag eftermiddag. Många gånger glömde de att ta tillbaka papperskorgen.

Moren förklarade att när hennes man kom hem från jobbet på onsdag kväll och såg papperskorgen som fortfarande låg vid uppfarten, skulle han bli rasande och skrika åt dem, säger att de var förlorare, ansvarslösa, tacksamma för vad de hade fått, utan att vilja hjälpa familjen genom att göra det enkla syftet med att föra papperskorgen tillbaka till huset en gång vecka.

Moren förklarade att varje gång hennes man skällde ut sina söner så hårt skulle han senare lugna sig och mumla en ursäkt till pojkarna. Hon sa: ”Jag vet att han älskar dem båda och skulle ge sitt liv för någon av dem, men när han hamnar i en av dessa Episoder på onsdag-kväll blir han så upprörd att han verkar glömma att det är hans söner som han älskar och vill skydda. Allt han vet i det ögonblicket är att han är rasande över båda för att han inte har gjort det.

Varje förälder kan förlora sitt humör med ett barn ibland, men de flesta föräldrar, för det mesta, kan uttrycka sin frustration för barnet utan en så intensiv verbal attack. Deras arbetsminne gör att de kan komma ihåg sin kärlek, även om deras ilska tar mycket plats i huvudet.

[Gratis nedladdning: 11 ADHD-hanteringsmekanismer]

Uppdaterad 18 juni 2019