"Vad händer om min intensiva enhet beror på - inte i spiten av - min ADHD?"

När min son Markus fick diagnosen ADHD vid 12 års ålder träffade jag en psykolog för att lära mig mer om det. Istället för att svara på mina frågor berättade hon för mig att minska min mycket ambitiösa sons förväntningar så att han inte skulle bli besviken i livet. Vem skulle någonsin säga ett barn det? Inte jag. Istället sparkade jag henne.

Åtta månader senare fick jag samma ADHD-diagnos. Det var när det gick upp för mig att om min mamma hade tagit samma dåliga råd, skulle jag aldrig ha gått examen från högskolan, avslutat advokatskolan eller fått en forskarutbildning.

Det var också när jag gjorde det till mitt uppdrag att förändra den dystra konversationen ADHD. Jag har länge prenumererat på teorin om att oavsett om vi tror att vi kan eller tror att vi inte kan, vi har rätt. Jag väljer att tro att jag kan.

Har jag svagheter? Jag gör. Jag är aldrig i tid för något som inte är affärsrelaterat; min man kommer att bekräfta att det betyder mitt företag, inte hans. Jag kan inte tvätta en tvättmassa bara en gång; röklarmet är det enda skälet till att mitt hus inte har bränt till marken; och jag kan inte berätta en linjär historia för att rädda mitt liv - eller ditt.

Men baksidan av mina ADHD-svagheter är mina stora ADHD-styrkor. Jag är inte hyperaktiv, bara annan världs energisk. Jag är inte distraherbar, bara oavbrutet nyfiken. Och ja, jag är impulsiv men är det inte Dr. Ned Hallowell själv som hävdar att kreativitet helt enkelt är impulsivitet gått rätt?

[Skaffa denna gratis resurs: Hemligheterna för din ADHD-hjärna]

Sanningen är att jag har känt mig annorlunda hela mitt liv. Jag har alltid varit det för mycket. För chatty (som barn kallade jag mig "Burlingame Blab", efter min hemstad och för att jag skulle dela familjhemligheter till alla som lyssnade); för avsikt att utmana status quo (jag föreslog min man genom att flyga ett flyg över Singing Beach, MA); för ambitiös (jag går stor eller går hem); för villig att säga exakt vad jag tänker (som när jag sa till min dagislärare att blått var en bättre färg än den gröna hon hade på sig.)

Trots det hade jag alltid gjort det bra i skolan, hade aldrig blivit sparken från ett jobb, räknat mitt enda bröllop bland mina största framgångar och har alltid funnit röran ångest. Kan jag verkligen ha ADHD?

ADHD är mitt bränsle

När jag tänkte igenom min diagnos gjorde jag en viktig koppling: Min personliga drivkraft är en form av hyperaktivitet, och min interpersonliga intuition är orsaken till att jag kan gå in i ett rum och läsa det redan innan någon har gjort det sade ett ord. Dessa två ADHD-drag har förklarat hela mitt liv och bekräftat för mig att jag av Golly har ADHD.

Det var också när jag bestämde mig för att starta en podcast för smarta kvinnor - att hjälpa dem att ansluta och förstå deras lysande, kreativa ADHD-hjärnor. Vilket bättre sätt att hitta mitt folk än genom att låta dem veta att jag är deras folk?

[Klicka för att ta detta ADHD-symptomtest för kvinnor]

Men först var jag tvungen att utbilda mig själv om allt ADHD. Så jag läste allt jag kunde hitta från experter som själva har ADHD - människor som Ned Hallowell, M.D., John Ratey, M.D., Kathleen Nadeau, Ph. D., psykoterapeut och författare Thom Hartmann, Patricia Quinn, M.D., författare Linda Roggli, etc. Trots allt, om jag ville lära mig att surfa, skulle jag inte ta lektioner från en surfare som rider på vågorna dagligen, har erfarenhet av utrullning och har utstått poängpaus? Någon som faktiskt har tillbringat tid på ett bräde?

I vår gemenskap av kvinnor med ADHD, vi har professorer, läkare, advokater och företagare. Vi har kvinnor som hanterar budgeten på miljarder och kvinnor som inte men nu vet att de kan. Det som dessa kvinnor har gemensamt är den gemensamma tron ​​att de är framgångsrika eftersom av deras ADHD, inte trots det. De är i rätt miljö och arbetar i ett område som utnyttjar deras naturliga styrkor och intressen. Dessa kvinnor är handlingsorienterade. De tänker inte på vad de inte kan eller vad de önskar att de kunde göra. De går ut och gör det.

Jag har aldrig träffat en person med ADHD som inte riktigt var lysande på något. Det inkluderar min son Markus, som har varit min största lärare. I höst började Markus sin första termin som senior på sin tredje gymnasium - skolan där han äntligen knäckte sin inlärningskod. På sin nya skola tjänar han en 3,7 GPA, spelar varsity basket, upptäcker en kärlek till ekonomi och ansöker till högskolor.

Markus lärde mig att kreativa ADHD-hjärnor behöver mer struktur, inte mindre. I rätt skola (miljö), med lärare som tror på honom (våra hjärnor trivs med uppmuntran och beröm och visnar under kritik), är min sons himmelgräns.

Markus behövde inte sänka sina förväntningar; han behövde dem höjas. När han bekräftade att hans lärare brydde sig om honom personligen och visste hur smart och kapabel han egentligen var, tog hoppet grepp. Hoppet är bron till vår framgång. Det driver vår motivation, driver vår beslutsamhet och ger oss förtroendet att sväva. Jag är en hoppfodlare.

[Klicka för att läsa: "Du är inte summan av dina ADHD-utmaningar"]

Uppdaterad 6 januari 2020