Vad är Neurofeedback? Och fungerar det faktiskt för ADHD?

Neurofeedback för ADHD: En fallstudie

Cody Miller diagnostiserades med hyperaktivitetsproblem med uppmärksamhetsunderskott (ADHD eller ADD) i första klass. Medan hennes beteende förbättrades med medicinering, upplevde hon oacceptabelt bieffekter.

"Jag brydde mig ingenting om," säger Cody, nu 14. Hennes föräldrar stoppade ADHD-medicineringoch Cody började agera aggressivt mot sina föräldrar, hennes vänner, till och med hennes husdjur. Hennes mamma vände sig till neurofeedback, en alternativ ADHD-behandling som använder hjärnövningar för att minska impulsiviteten och öka uppmärksamheten.

Efter åtta månaders sessioner förbättrades Codys betyg och hennes aggressiva beteende minskade. Två år senare håller Codys vinster. Hon använder en låg dos läkemedel under skolåret och får neurofeedback ”tune ups” under stressande perioder.

Varje år söker föräldrar, som Cody's, och vuxna med ADHD alternativa behandlingar eftersom medicineringen har upphört arbetar (eller har aldrig arbetat), ger oönskade biverkningar eller, oftast, hanterar inte alla symptom på tillstånd. Cirka 10 000 barn får för närvarande behandlingar i USA, enligt Cynthia Kerson, verkställande direktör för International Society for Neurofeedback and Research. Sjuttiofem till 80 procent av dem har någon typ av uppmärksamhetsunderskottstillstånd.

[Gratis guide till icke-medicinska alternativ för ADHD-behandling]

Medan sessionerna är korta (cirka 30 minuter) och smärtfritt är de dyra. Det genomsnittliga behandlingsförloppet kan variera från $ 2,000 till $ 5,000. En lovande aspekt av neurofeedback är att fördelarna verkar kvarstå efter att behandlingen avslutats. Vincent Monastra, Ph. D., grundare av FPI Attention Disorders Clinic i Endicott, New York, och författare till Föräldraskap med ADHD: 10 lektioner som medicinen inte kan lära, genomförde en år lång, okontrollerad studie med 100 barn som tog medicin, varav hälften också fick neurofeedback.

Monastras resultat indikerar att ”patienter som inte fick behandlingen förlorade de flesta av de positiva effekterna av behandlingen en vecka efter de togs bort medicinering. ”De som kombinerade medicinering med neurofeedback, säger han, bibehöll sin förmåga att kontrollera uppmärksamhet. I själva verket, säger Monastra, som är utövare av neurofeedback och andra terapier på sin klinik, "efter året för neurofeedback-terapi, kunde vissa patienter minska medicineringsdosen med cirka 50 procent."

Neurofeedback för ADHD

Neurofeedback bygger på en enkel princip. ”Hjärnan avger olika typer av vågor, beroende på om vi är i ett fokuserat tillstånd eller dagdrömma, ”förklarar Siegfried Othmer, doktor, chefforskare vid EEG-institutet i Woodland Hills, Kalifornien.

Målet med neurofeedback för ADHD är att lära patienten att producera de hjärnvågsmönster som är förknippade med fokus.

Resultatet: Vissa symtom på ADHD - impulsivitet, distraherbarhet och agerar - minskar.

Så här är behandlingen strukturerad. När en läkare tar en detaljerad historik över patienten kartlägger han patientens hjärna. Patienten skickar ett lock med elektroder och sitter med slutna ögon i flera minuter. Han uppmanas sedan att utföra en komplex kognitiv uppgift, till exempel att läsa högt. Resultaten visas som en färgkodad karta på en datorskärm, vilket indikerar områden i hjärnan där där är för mycket eller för liten hjärnvågaktivitet - teoretiskt sett källorna till patientens ADHD-symptom. Den här digitala kartan gör det möjligt att jämföra en persons hjärnaktivitet med andra hjärnvågsmönster lagrade i databaser - och kan hjälpa till att finjustera en behandlingsplan genom att avgränsa platser för elektroderna.

[10 bästa hjärnträningsprogram för barn med ADHD]

Under behandlingen bär patienten samma huvudbonader när han sitter framför en videoskärm. Hans mål: att flytta karaktärerna i en dator eller ett videospel (målen varierar beroende på utövarens protokoll använder) genom att producera korta skurar av långvarig hjärnvågaktivitet i de områden i hjärnan som tros vara under-väckt. Programvaran som genererar spelet övervakar och registrerar hjärnaktivitet. Förlust av fokus kommer att få spelet att stanna. Det spelar bara när patienten utövar den del av hjärnan som är bristfällig i fokus.

Neurofeedback har sin del av kritiker, av vilka många har giltiga invändningar. Till skillnad från medicinering har terapin inte testats noggrant i stora, dubbelblinda studier. Vissa experter hävdar också att det inte framgår av studier som har gjorts huruvida förbättringar hos barn beror på terapin eller en-till-en gång med en terapeut. En annan kritik är att även om neurofeedback kan skärpa uppmärksamheten hos vissa patienter, förbättrar det inte alltid de andra problemen som är associerade med ADHD.

Medan vissa experter medger att neurofeedback har lovat, tror de att det endast bör användas i kombination med medicinering. "Om jag hade ett barn med ADHD, kan jag använda neurofeedback som en del av behandlingsregimen," säger David Rabiner, doktor, seniorforskare vid Duke University's Center for Child and Family Politik. "Men jag skulle inte använda det istället för andra behandlingar som stöds bättre [av forskning]."

Vissa föräldrar försökte först undersökta terapier och fann att de inte var den totala lösningen. Richard Kramer föräldrar stoppade hans mediciner när drogerna inte kontrollerade hans impulsiva beteende eller hans känslor. Efter att Richard fick nio månaders neurofeedback rapporterar hans lärare att han nu är mer fokuserad och sällan blir frustrerad. Nyligen placerade hans nationella resultatpoäng honom två nivåer högre i både matematik och läsning jämfört med förra året. "För första gången i sitt liv", säger hans mamma, "han mår bra med sig själv."

Namn har ändrats för att skydda personers integritet.

Uppdaterad 14 oktober 2019