Glömt sjätte klassersyndrom

Min dotter, Natalie, som har ADHD, går i femte klass i år, så nästa år kommer hon att göra det stor övergång till gymnasiet. Hon är upphetsad, främst för att vi har sagt till henne att hon äntligen kan ha en mobiltelefon då. Men jag är livrädd.

Hon har tillräckligt med problem i den lilla, bekanta, varma skölden till Sawyer Elementary School. Vad händer när hon går genom dörrarna till Ames Middle School, en av de största mellanstadierna i vår stat?

Kanske är jag just inställd på ämnet övergången till medelstadiet, men det verkar som om jag fortsätter att höra om barn som har en specifik grupp av frågor när de börjar sjätte klass. En av kvinnorna i min ADHD mammas stödgrupp har ett barn som går i sjätte klass på gymnasiet i år. Han hade en 504 plan under grundskolan, men "examen" från att behöva det. Nu, på gymnasiet är han tillbaka.

Mamma kommer att se till att han gör sina läxor, och att det finns i ryggsäcken nästa morgon, men han misslyckas med att slå in den. Hans föräldrar ber om en ny 504-plan.

Sedan skrev TJBinGA följande i en kommentar till ett av denna bloggs inlägg:
"Min 12-åriga dotter lider av ADHD... hon går nu i sjätte klass och den här A-studenten misslyckas med matematik och vetenskap eftersom hon" glömmer "att skriva ner sina uppgifter. Hon 'glömmer' att ta med sig böckerna / tidningarna hem. Hon "glömmer" var hon sätter saker.”

Och här är ett exempel från ett av Facebook-gemenskaperna jag ofta:
”Min 11-åldersdotter... är på sitt första år på gymnasiet och lider verkligen. Det är som om hon är helt förlorad. Hon har fått ganska bra betyg tidigare (förutom att ha fallit lite efter i matematik i fjärde och femte klass). Denna framstegsrapport tog hon hem två Fs (Science and SS) och en D- (Math). En del av det beror på låga testresultat, men huvuddelen av anledningen är att hon glömmer att lämna in uppdrag, förlora dem eller inte fullfölja dem alla tillsammans. ”

Ser du en trend här?

Vid den årliga CHADD-konferens i november hade jag lyckan att delta på en workshop som ges av Chris Zeigler Dendy, MS. Workshopens titel var "Effektiva undervisningsstrategier för studenter med ADHD och brist på ledande kompetens." Som förälder, lekmän förstår jag ofta vad som händer med min dotter i min tarm, men jag vet inte hur jag exakt kan sätta den kunskapen i ord, mycket mindre föreslår en lösning som skolan kommer att gå för. Dendy gav verkställande deltagare dessa ord om det glömska sjätte klassens syndrom. Här är min tolkning av vad Dendy sa.

Mellan 89 och 98 procent av barnen med ADHD har brister i verkställande funktioner. Det finns många akademiska färdigheter som kräver verkställande funktioner som väl fungerar korrekt. Lärare kan tro att vissa beteenden är ett barns val när de faktiskt är problem med verkställande funktion; färdigheter som att vara organiserade, starta och avsluta uppgifter, komma ihåg uppdrag, analysera och lösa problem, planera för framtiden och kontrollera känslor.

Dendy säger att när barn med ADHD påbörjar gymnasieskolan finns det en ökad efterfrågan på exekutivfärdigheterna ovan och våra barn plötsligt träffar en tegelvägg.

Det har jag ofta läst barn med ADHD mognar långsammare än deras jämnår. Enligt min mening var "mognad" en något vag, relativ term som beskriver ett barns känslor, sociala färdigheter och beteenden. Men på denna konferens fick jag veta att våra barns hjärnor bokstavligen, fysiskt utvecklas långsammare - 30% långsammare. Så "mognad" är inte en subjektiv konstruktion; det är objektivt, mätbart; det är vetenskap. Och att utveckla dessa verkställande färdigheter kräver hjärnmodning.

Så här är språket som Dendy föreslår för att a) beskriva exakt vad som händer och b) redogöra för vilken typ av hjälp våra barn behöver:

a) ”Mitt barn behöver utvecklingsmässig lämplig övervakning på grund av försenad hjärnmognad. Han är 12 år gammal, men är bara 8 år gammal.

b) ”Ingripande måste ske vid beslutet.”

Till exempel kan en lärare inte bara säga "Glöm inte din algebrabok" och förväntar dig att det hjälper. Ingripandet måste äga rum vid hans skåp - beslutet. Läraren kan börja med att träffa honom där och hjälpa honom att identifiera det material han behöver för nästa klass. Så småningom kan strategin utvecklas till att bara lämna en klisterlapp i sitt skåp. Dessa boende kan och bör skrivas in i studentens 504-plan, eller IEP.

Att få en bättre förståelse för de exakta vägspärrarna som våra barn möter när de går in på gymnasiet känns bra. Att veta hur man ska förespråka för mitt barn, när det är dags, känns ännu bättre.

Du kan komma åt mer av Chris Zeigler Dendys expertis på www.chrisdendy.com.

Uppdaterad 26 september 2017