”Nej, jag är inte ett lufthuvud. Jag har bara ADHD! ”

Jag har alltid tänkt på mig själv som ett lufthuvud. Från en tidig ålder kämpade jag med glömska och desorganisering. När mina problem besvärade andra, bad jag om ursäkt för att "vara en sådan ditz." Jag trodde att "dum blondin" stereotyp uppfanns på grund av människor som jag. Det räckte aldrig för mig att det fanns ett faktiskt skäl till mitt beteende.

Jag trodde att det var precis som jag var.

Tills en vän och jag tog våra barn för att se Disney-filmen, Hitta Nemo. Efter filmen diskuterade vi våra favoritkaraktärer. När jag sa att jag gillade Dory bäst, skrattade min vän och sa: ”Tja, självklart skulle du gilla henne bäst. Hon är tecknadsversionen av dig. "

"Men Dory kommer inte ihåg något," protesterade jag. "Jag är ibland glömsk och lite oorganiserad, men jag är inget som Dory."

Min vän stirrade på mig. "Din glömska är inte ett tillfälligt problem."

[Självtest: Har du ett brist på arbetsminnet?]

”Alla glömmer saker då och då,” insisterade jag.

Men hon skakade på huvudet. ”Nej, inte som du gör. Din är som ADHD eller något."

Konversationen var min första tappning att kanske min desorganisation och glömska inte bara var "dum blond" -syndrom. Men ADHD? Var det inte för första klassens pojkar som inte kan sitta stilla?

Jag var i slutet av tjugoårsåldern och jag var en lärare för guds skull. Om jag hade ADHD, skulle jag veta det länge innan nu. Men forskningen sa annars. Jag lärde mig så många flickor med ADHD gå odiagnostiserade eftersom deras uppmärksamhetsproblem vanligtvis är mindre störande i klassrummet. Jag tog en onlinebedömning och bestämde att min ADHD, liksom många kvinnor, var den ouppmärksam typ.

[Självtest: ADHD-symtom hos kvinnor och flickor]

Att ge mitt beteende ett namn gav en känsla av lättnad. Jag var inte bara en dum blond, eller en rymdkadett eller en dagdrömmer, som så många lärare hade märkt mig på grundskolan. Mina problem med desorganisering hade fått mig att känna som ett misslyckande så många gånger. Att veta att det fanns en anledning bakom allt var som att äntligen lägga ner det tunga bagaget som jag hade bäst mest av mitt liv.

Jag forskade på hanteringsmekanismer och fann att inställning av en timer hjälpte mig enormt. Jag började använda Pomodoro-teknik att fokusera på en uppgift under en viss tidsperiod. Om jag kom ihåg en annan uppgift jag behövde göra skrev jag ner den och fortsatte arbeta med den första uppgiften. Innan min ADHD-uppenbarelse gick jag från en uppgift till en annan baserad på var mina tankar tog mig och jag slutförde aldrig någonting.

En familjekalender har hjälpt mig mycket. Mina barn deltar i flera fritidsaktiviteter, och jag kämpade alltid med att komma ihåg vem som behövde vara där vid vilken tidpunkt. Nu är mina barn ansvariga för att skriva ner sina aktiviteter på familjekalendern, så jag har all information på ett ställe. Varje morgon ställer jag in larm på min telefon för de tider jag behöver lämna för att hämta dem från deras aktiviteter.

Nyligen tog jag mina barn för att se Nemos uppföljare, Hitta Doris. När jag tittade på den lilla blåfärska kampen för att komma ihåg saker, kände jag igen mig själv. Men jag kände också igen mig när jag såg Dory övervinna hennes utmaningar och lösa hennes problem på okonventionella sätt. Hon påminde mig om mig själv och försökte navigera i vattnet i ett liv med ADHD.

[Gratis resurs: 10 sätt att organiseras i helgen]

Uppdaterad 12 oktober 2019