Hur min sons ADHD-diagnos förändrade mina föruppfattningar

Jag hade alltid betraktat David som ett ljust barn. Han verkade intresserad av allt och kapabel att ta tag i komplexa ämnen. Det var sant att han gjorde slarviga misstag i skolan. Men jag var säker på att när han blev äldre - och med lite extra hjälp från mig och min fru - skulle han vara mer försiktig med tester och
uppgifter

I början av sitt tredje år bjöd skolan på föräldrar till en presentation om uppmärksamhetsbrist (ADD ADHD). Jag bestämde mig för att delta, men bara för att försäkra mig om att David inte hade villkoret. Visst nog, när jag tittade på filmen som åtföljde samtalet, verkade det uppenbart att jag hade rätt. Barnen i filmen var i oavbruten rörelse och kunde inte sitta stilla och ständigt besvära sina klasskamrater. De var tydligt hyperaktiva. David verkade inte vara så för mig och hans lärare instämde. Hon berättade för oss att hans "livliga personlighet" inte var ett allvarligt problem. När tredje klass gick framåt blev jag dock mer bekymrad över Davids akademiska svårigheter.

Inte college material?

I Tyskland, där vi bor, är bra betyg i tredje och fjärde klass nödvändiga för antagning till gymnasiet, det akademiska programmet som är en förutsättning för högskolan. Min fru började tänka att David kanske inte passade till gymnasiet. Jag kunde inte acceptera det.

Visste några stavfel verkligen att David inte var det högskola material? Jag är en fruktansvärd stavare och gick på college. Jag har haft en framgångsrik karriär som system- och nätverksadministratör och jag har skrivit flera böcker och dussintals artiklar. Att stava några ord betyder inte att du inte kan lyckas. Min fru föreslog att jag ville att David skulle gå på college för min skull, inte hans.

Roten till min rädsla

Jag växte upp i San Jose, Kalifornien, där min mamma var skolpsykolog. Jag minns fortfarande berättelserna som hon berättade om hur barn som var svåra att hantera ofta var "märkta" hyperaktiva. De placerades i specialundervisningskurser eller sattes på ”droger” - vilket gjorde dem lättare att hantera i det vanliga klassrummet.

Min första motvilja mot att överväga möjligheten att David hade ADD stammade delvis av min rädsla för att han på samma sätt skulle märkas med en "mental störning." Möjligheten att min "ofullkomliga" son kanske inte kan uppnå de saker jag hoppats på honom oroliga mig. Då var det naturligtvis frågan om ”droger.” Jag ville inte medicinera David bara för sina lärares skull.

I slutet av tredje klass testade skolpsykologen David och drog slutsatsen att han hade intelligens över genomsnittet och inte var hyperaktiv, men att han hade problem med att fokusera. Läkaren till vilken vi hänvisades hade en två-månaders väntelista. Jag var glad över väntan, eftersom det gav oss tid att prova David på olika närings- och träningsmetoder. Vi såg lite förändring, annat än dålig andedräkt från fiskoljekapslarna.

Väntan gav mig också en chans att läsa upp på ADD. Det var en lättnad att lära sig att - långt ifrån att vara en psykisk störning - ADD är helt enkelt en skillnad i hur hjärnan fungerar. Vissa barn Davids ålder behöver glasögon eftersom deras ögon är "annorlunda." Davids situation var jämförbar.

En bok jag läste indikerade att ADD är ärftligt - vanligtvis övergår från far till barn. Plötsligt blev saker tydligare. Bortsett från att vara en dålig stavare har jag alltid tagit saker för personligen. Jag tenderar att överreagera - eller argumentera ihjäl. Under åren hade jag alla slags otäcka avsnitt - inklusive några med kollegor - som nästan fick mig till allvarliga problem. Vid ett tillfälle blev saker så dåliga att jag började träffa en psykolog. Hon kallade mitt beteende för en "försvarsmekanism." Nu vet jag att hon missade diagnosen på en mil.

Försöker läkare

När läkaren äntligen såg David föreslog han medicinering som ett alternativ, men han var noga med att varna oss om möjliga biverkningar. Min fru tenderar att tro att "läkare vet bäst", så hon var för medicin från början. Jag ville att David skulle ha de bästa chanserna att lyckas - men jag ville inte "drog" honom.

Så småningom kom vi överens om att starta David på en liten dos för att se hur han gjorde det och sedan höja det, efter behov, tills vi hittade rätt nivå. David började också delta i gruppterapi. Jag deltog i några sessioner som observatör. Tanken var att bli bekant med de tekniker som används, så att vi kunde öva samma saker hemma.

Förena krafter

Vid denna tid var jag ganska säker på att jag också hade ADD. Jag bad Davids terapeut att rekommendera någon som behandlade vuxna. Jag gjorde en tid. Vid det första besöket gav terapeuten mig ett symptomfrågeformulär. Jag fyllde den och bad min chef att fylla i en kopia om mig. (Jag hade sagt till honom att jag misstänkte att jag hade störningen och att han hade stött.) Båda våra svar antydde att jag faktiskt hade ADD. Jag var inte riktigt glad över att lära mig det, men jag hade åtminstone ett villkor med ett namn, något jag kunde hantera.

Efter att ha genomgått tester för att se till att jag var frisk nog för att hantera medicinen, började jag på ett program som liknar det som har varit så bra för David. Även om han fortsätter att göra stavfel håller han sina egna på Gynmasium. Faktum är att hans halvårsgrader var bättre än vi hade förväntat oss.

Det har gått nästan ett år, och jag känner mig lugnare och gladare än någonsin tidigare. Jag är inte arg på att min son och jag skapades så här, och inte heller besviken över att ingen av oss är perfekt. Och det har varit bra för David att veta att han inte är ensam. När jag ser David bli frustrerad över att ha tappat sin koncentration eller gjort misstag kan jag prata med honom som någon som känner till. Jag kan dela mina egna erfarenheter och problem.

Varje morgon, när han gör sig redo för skolan och jag är redo för jobbet, påminner vi varandra om att ta våra piller. För oss är ADD ett delat villkor och vi har gått samman för att övervinna det.

Uppdaterad 3 november 2019