Är vuxen ADHD en "mental sjukdom?"

Jag gick till den värsta läkaren hela tiden för några månader sedan eftersom jag slutade på medicinen för min vuxna uppmärksamhetsunderskott / hyperaktivitetsstörning (ADHD) och kunde inte se min vanliga läkare uppe i Baltimore. När jag fördes till hans kontor av hans administratör, stod han inte upp från stolen för att hälsa mig och han var på sin mobiltelefon. En gång från sin mobiltelefon sa han sitt namn (glömmer att nämna hur vackert det var att träffa mig) och sedan fick jag berätta för varför jag var där. Vid ett tillfälle frågade han mig: "Köp din fru till din psykiska sjukdom?"

En Vad? Vad sa du? Gör min fru - vad?

Katten ovan visar mitt ansiktsuttryck i det ögonblicket perfekt. Chockade. Något awed. Bestört. Det finns något antal icky adjektiv jag kan sätta här för att hjälpa dig att förstå hur obekvämt och hur intensivt arg denna fråga fick mig att känna.

Är vuxen ADHD en psykisk sjukdom?

Problem nummer ett var idén att min diagnos är något som min fru måste köpa in. Min vuxna ADHD är en klinisk diagnos som gjordes för över 10 år sedan av en sjukvårdspersonal - och den har bekräftats gång på gång. Min fru känner och älskar mig. Det är slutet på historien på den fronten.

Den andra frågan? Det faktum att denna "läkare" (ja, han är en faktisk läkare, men jag använder citaten för att visa hur mycket jag ogillar och saknar respekt för honom) kallade min vuxna ADHD som en psykisk sjukdom. Tekniskt sett är ADHD för vuxna verkligen en psykisk sjukdom, enligt definitionen av National Alliance on Mental Illness. På deras webbplats säger de: "En psykisk sjukdom är ett medicinskt tillstånd som stör en persons tänkande, känsla, humör, förmåga att relaterar till andra och den dagliga funktionen. "Jag håller helt med om att hur vuxen ADHD påverkar mitt liv passar under det här paraplyet definition.

Hur kategoriserar vi ADHD för vuxna

Betyder det att detta nödvändigtvis är rätt term? Jag är en stor, irriterande, besvärande, semantisk kärleksfull nar. Jag irriterar pjäsen från min bästa kompis med skillnaden mellan orden vill kontra behov etc. Jag är övertygad om att en person som nyligen har diagnostiserats inte är ett canceroffer utan en canceröverlevande. Min historielärare mitt gymnasieår tvingade i mitt huvud att ord har betydelse och jag vet att det är sant. Med det sagt, känns ADHD inte som en "psykisk sjukdom."

Så vad ska jag kalla det? Det är inte en inlärningssvårighet. Vår förmåga att lära påverkas inte av en störning av denna störning, såvida definitionen av lärande går (oavsett vår förmåga att sitta still eller fokusera - faktiskt lärande är ojämnt). Jag gillar verkligen vad Russell Barkley säger om ADHD. Det är en prestationsstörning. Vi vet vad vi ska göra, för vi har lärt oss väl vad vi ska göra. Det är vår förmåga att återkalla informationen korrekt och tillämpa den på en viss situation som vi tycker är svår. Det gör oss inte sjuka; det gör oss till fattiga artister. Jag tror att det är dags för en ny kategori och den kategorin borde vara något i linje med prestationsstörningar.

Du kan också ansluta till Elizabeth Prager på Google+, Facebook och Twitter.