Hur lärare formar studentens mentalhälsa

Lärare formar studentens mentala hälsa eftersom de ofta är den första vuxna en elev når efter när de är i känslomässig smärta. Men lärare har inte makt att hjälpa enskilda elever med sin mentala hälsa (enligt skolpolicy och lärarens utbildning). Men det är dags att förbättra utbildningssystemet och erkänna den viktiga roll som lärare spelar för sina elevens mentala hälsa.

Student Mental Health och relationen mellan lärare och student

Att hantera elevernas mentalhälsofrågor ingår inte i lärarens jobbbeskrivning, och det är inte heller hans eller hennes ansvar. Lärare får inte formell utbildning för mental hälsa, vilket till viss del är förståeligt. Lärarens jobb är att undervisa, inte rådgivning. Både offentliga skollärare och universitetsprofessorer är skyldiga att hänvisa studenter med psykisk hälsoproblem till rådgivningstjänster på campus. De får inte formellt diskutera elevernas mentala hälsa eller ge stöd eller hjälp.

Detta är ett dubbelkantigt svärd - medan det erkänner utbildarens oförmåga att tillhandahålla formell behandling och flyttar det ansvaret till lämplig professionell, det skickar ett annat meddelande till studerande. Det respekterar inte bara elevens val att öppna, utan förutsätter också att studentens antagning inte påverkar lärarens egen mentala hälsa.

Hur lärare upplever sin roll i studenternas mentalhälsa

Skolpolitiken förändrar inte det faktum att många elever känner sig mer bekväm att öppna upp för sin mentala hälsa för sina lärare än skolvägledare. "Ofta är vi de första vuxna som behandlar studenter som vuxna, vilket kan vara kraftfullt och uppmuntrande," sa Nikki Puckey, universitetslektor i språk och lingvistik och programledare för engelskspråkiga studier vid University of Winchester, i en juliintervju med författare.

Puckey's studenter har förtrollat ​​henne om många mentalhälsoproblem, inklusive ätstörningar, självskada, kronisk psykisk sjukdom, skilsmässa och familjedödsfall, bland andra. Puckey säger:

Studentens psykiska hälsa blir mer och mer framträdande i mitt jobb. År till år måste jag spendera mer tid på att själv stödja eleverna, arbeta med studenttjänster och register och ta upp det i möten.

Hon tillade att hon syftar till att vara där för sina elever närhelst och hur som helst de behöver henne.

Med tanke på att många lärare hänvisar till sina elever som sina "barn", är det inte förvånande att de utvecklar personliga relationer med dem. I en intervju i juli med författaren sa Sean Barnette, docent i engelska vid Lander University:

Jag bryr mig verkligen om mina elever, och jag är stolt över att vara en relativt stabil och omtänksam (om hjälplös) närvaro för dem eftersom de inte alltid har det. Jag påminner mig själv om att min närvaro, min lyssnande och omtänksamhet ofta är vad elever uppskattar.

Vi måste behandla mental sjukdom som fysisk sjukdom i skolan

David Red, instruktör för fysik vid Saint John's River State College, sammanfattade den felaktiga policyn i en intervju i juli med författaren.

Låt oss säga att en student fick en fysisk skada i mitt labb. Jag borde hjälpa på kort sikt med att använda ett bandage eller HLR, och sedan ska studenten föras till en riktig läkare för bättre hjälp. Jag tror att politiken för psykisk hälsa har utformats något med denna analogi: Jag är inte utbildad och borde inte vara den till behandla mental hälsa problem.

Men det finns en fel i denna analogi tror jag. Jag skulle bli chockad om en student med ett brustet ben sa: "Jag kommer inte in i den ambulansen", men det är ganska troligt för mig att en student inte kommer att gå och få hjälp i en remissituation och du kan verkligen inte tvinga dem till. När en student Väljer att berätta för sin professor om något inuti dem, som delvis bygger på deras förhållande till den professorn.

Slutliga tankar om lärarens rollformning Student Mental Health

Som vi etablerade i Framtiden för mentalhälsautbildning, utbildningssystemet är en byråkrati, som konsekvent lägger pengar och ranking framför elevernas och lärarnas behov. Även om lärare inte kan erbjuda professionell behandling, kan de ge vänlighet och medkänsla, vilket inte kräver någon särskild utbildning eller kvalifikation. Varje skolpolicy som avskräcker dem från att göra det tjänar säkert inte elevernas pedagogiska, mycket mindre mentala hälsa, behov.

Vi måste utrusta våra lärare med verktygen och resurserna för att ge kortsiktigt stöd som kan uppmuntra eleverna att söka formell behandling. Vi måste också tillhandahålla mentalhälsotjänster till våra lärare och sluta låtsas som om de är robotiska och inte påverkas av deras elevernas mentala hälsa.

Vad vi kan göra för att hjälpa studenternas mentala hälsa

I videon diskuterar jag hur den nuvarande policyn skadar våra elever och lärare och erbjuder en lösning för att ändra den.

Mel Lee-Smith är frilansande författare, bloggare och redaktör som drivs av en livslång passion för språk (och kaffe). Hon skriver för att hon vill göra en skillnad. Anslut med henne på hennes webbplats, Twitter, Facebook, Medium eller Google+.