Hur stress och alkohol matar varandra

EN ny studie har kommit fram och försöker belysa förhållandet mellan stress och alkohol, och att det är en dubbelriktad relation. Detta är inte den första studien, inte heller den sista, om alkohol och stress. Det är en mycket komplex relation och ofta svår att studera eftersom det ibland förlitar sig på anekdotiska rapporter.

Dricka, stress och panikattacker

När jag drack gjorde jag det av många skäl. Jag visste alltid att jag drack hårdare när jag var mer orolig, men när jag reflekterade mer var min första panikattack på ett jobb jag hade för några år sedan, där stress var ett problem. Jag var nyligen från universitetet, jobbade mycket timmar och förstod inte förresten att stress och ångest var så nära besläktade. Jag började dricka på vardagar, på många sätt för att minska stressen och ångesten när jag kom hem, och så småningom ledde detta mönster till tyngre dricksperioder, fler blackouts och mer akuta panikattacker. Jag såg inte mönstret vid den tiden som ett problem. Denna studie belyser hur stress och alkohol kan mata varandra.

Stress och alkohol matar varandra

"Resultaten visade tvåvägsrelationer mellan alkohol och stress," sa Emma Childs, forskningsassistent vid University of Chicago och motsvarande författare till studien. "Alkohol kan förändra hur kroppen hanterar stress: det kan minska hormonet kortisol som kroppen släpper för att reagera på stress, och det kan förlänga de känslor av spänning som produceras av stressen. Stress kan också ändra hur alkohol får en person att känna: det kan minska de trevliga effekterna av alkohol eller öka sugen efter mer alkohol."

Stress som leder till mer alkoholförbrukning

Så inte bara leder stress till mer alkoholkonsumtion, utan alkoholen kan faktiskt ändra hur vi hanterar stress. Detta är vettigt för mig eftersom ju mer jag använde alkohol som ett sätt att ”hantera” saker, blev jag mer och mer oförmögen att hantera stress och panikattacker. Det framgår av denna studie att min hjärna hade lärt mig att dricka alkohol som ett sätt att hantera stress, och ju mer jag drack, desto mer ville min hjärna. Alkohol hade blivit alternativet för att hantera stress, och det blev den dåvarande hanteringsfärdigheten, som så småningom gjorde mig vill ha mer och mer alkohol, delvis på grund av min beroendeframkallande personlighet, och kanske delvis vad denna studie är delning.

Studiens metoder

Jag tycker att det är viktigt att notera att detta var en liten studie, med 25 friska män som utförde antingen en stressande eller icke-stressande uppgift och fick sedan intravenöst administrerade infusioner innehållande alkohol, som uppenbarligen inte är normala drickmiljöer eller situationer.

Sammanfattning

Jag tror att detta är en viktig studie eftersom stress är ett så stort problem för många, och många använder alkohol, även i små mängder, för att hjälpa till att ta kanten av efter en lång dag, och det är viktigt att komma ihåg att detta förhållande potentiellt kan förvärra responsen på stress och få människor att dricka mer alkohol.

Som Childs avslutar "Genom att förändra hur våra kroppar hanterar stress, kan vi öka riskerna för att utveckla stressrelaterade sjukdomar, inte minst är alkoholberoende.”

Lär dig en potentiellt negativ copingfärdighet

Stress är en så utbredd kamp för många, vilket leder till problem med ångest, panikstörning och missbruk och jag tror att den här studien hjälper till att belysa en mycket komplex relation. Om människor lär sig att använda alkohol för att hantera stress, kan detta för alltid förändra sina klara färdigheter, vilket kan leda till missbrukproblem. Vi måste dela mer medvetenhet om att när vi lär oss potentiellt negativa coping-färdigheter, det kan förändra hur vår hjärna bearbetar saker och gör det svårt att ändra cykeln för vad som "fungerar." Jag ville alltid ha en enkel väg ut ur stress och ångest, och när jag hittade alkohol gjorde det, fortsatte det cykel. Det var bara i återhämtning och nykterhet där jag var tvungen att lära mig nya sätt att närma sig och hantera stress, och det var mycket hårt, eftersom min hjärna ville gå tillbaka till gamla beteenden som fungerade.

Jag vet att den här studien involverade friska män och hoppas se fler studier som liknar detta med människor som är beroendeframkallande tendenser, eftersom jag inte skulle bli förvånad om vi ser liknande fynd, vilket kan hjälpa till att belysa höga återfallshastigheter i nykterhet.

Har du någonsin använt alkohol för att hantera stress? Vilka konsekvenser, om några, märkte du av detta beteende / mönster?

Följ mig Twitter och Facebook!