Schizofreni och den sociala hjärnan: Why It Matters

Min son Ben tillbringade sin lördag eftermiddag på att spela basket med 3 vänner.

Om du också har ett barn eller en annan släkting som lever med psykisk sjukdom, vet du att det här är en liten mirakel - eller kanske inte så liten. Bens social hjärna funktionen har varit bland hans offer schizofreni. Men det är möjligt att det kan komma tillbaka - och på vissa sätt har det börjat.

Vad är Social hjärna?

De Yale Child Neuroscience Lab håller för närvarande på att undersöka detta ämne. Enligt deras webbplats

Människor är en intensivt social art. Social kognition avser vår förmåga att uppfatta, kategorisera, komma ihåg, analysera, resonera med och bete sig mot andra människor. Vi är särskilt intresserade av hur hjärnan bearbetar socialt relevant visuella stimuli, inklusive ansikten, känslor, gester, kroppsrörelser och ögonkontakt. Dessa grundläggande byggstenar utgör en grund för komplexa färdigheter som teori om sinnet, förmågan att representera andras mentala tillstånd som t.ex. tankar och övertygelser, även om de är annorlunda än vår egen, och för att använda vår förståelse för andras övertygelser för att förutsäga vad de kan göra Nästa.

instagram viewer

Lägg till det till den forskning som rapporterades under den senaste helgen Schizofrenikonferens vid Columbia University, som bekräftade för mig vad jag redan visste: det finns en hel uppsättning kognitiva och sociala förändringar som följer med det dokumenterade negativa och positiva symtom på schizofreni.

Vad har det betydd för Ben och för oss?

Schizofreni och de sociala aspekterna av livet

Medan jag vet att vi är tur att ha Ben tillbaka med oss, i en återhämtningsfas, prata med oss istället för hans röster (för det mesta), och klarar sig bra i skolan, på jobbet och med sin familj... Jag saknar fortfarande honom ibland.

Vad saknar jag? Här är några saker:

• De fulla uttrycken i hans ansikte: ett äkta leende, ett fullt skratt, ljuset i hans ögon.
• Hans anslutna humor.
• Hans glädje.
• Hans entusiasm.
• Hans förmåga att konsekvent känna när någon annan behöver en kram, ett personligt utrymme eller ett skratt.

Under de 18 månader som gått sedan min bok Ben bakom hans röster publicerades har tillräckligt hänt för att garantera en epilog om vi skulle gå in i en andra upplaga. Bland utvecklingen, som läsare av denna blogg vet, är: ansvarsfrihet från hans grupphem, återfall, återhämtning, deltidsarbete och den nuvarande levnadssituationen hemma hos oss. På det senaste har dessa förändringar inkluderat mirakel av vänskap. Ben's vän "J" bor faktiskt för närvarande med oss ​​- lång historia - och denna "rumskamrat" -situation har öppnat dörrarna till ett socialt liv som jag trodde Ben hade förlorat för alltid. Ben och J har några fler vänner att umgås med (trevliga killar också!), Och alla vet att Ben tar schizofreni mediciner, har sina stämningar... och de verkar älska och acceptera honom ändå.

Jag har bett för detta, för Ben förväntar mig ändå inte det. Så länge detta varar är jag så tacksam. Det är som att Ben får tonåren tillbaka, även om jag slutligen köper en massa pizza (en glad kostnad, tro mig).

"Bara för ett ögonblick, ingen schizofreni"

Vid ett nyligt neurovetenskapligt symposium vid Yale University of Medicine presenterade Dr. Ralph Hoffman en session om detta ämne och slutade med en trailer om ett fotbollslag vars medlemmar har schizofreni. I det ögonblick av segern, även om orden inte är på engelska, överskrider uttrycket av ren glädje i ansiktet av en spelare på det vinnande laget språket. Dr. Hoffman kommenterade:

"Kanske bara för ett ögonblick - den spelaren har inte schizofreni."

Han såg säkerligen inte ut. För det ögonblicket var det ingen trubbig påverkan.

Kanske Bens hjärna kan reparera sig själv - med tanke på tid, tålamod och omskolning. Sålänge - Jag hoppas att om jag hade sett hans basketspel, skulle jag kanske ha sett det uttrycket av glädje också. Jag hoppas det - för hans skull. Jag saknar Bens glädje, och kanske gör han också.

Men med mer forskning, mer behandling, kanske kommer det att finnas fler stunder av kognitiv - och social - hjärnreparation.

PS -PBS-serien som heter Healthy Minds har ett avsnitt om behandling av schizofreni som innehåller ett segment om ett kognitivt saneringsprogram. Avsnittet bäckar bor här.