När psykisk sjukdom träffar familjen: saker att komma ihåg

Kan en familj få lycka tillbaka efter psykisk sjukdom? Kan de binda igen? Det här är oroande problem eftersom det trots allt är att ha en älskad med en allvarlig psykisk sjukdom som schizofreni eller bipolär sjukdom kan lägga mycket stress på familjemedlemmar och förändra familjens dynamik.

Min mentala sjukdom i familjens upplevelse

Jag vaknade till ett mirakel i morse: Ben och hans vän, Josh (som bor hos oss ett tag), hade faktiskt tömde diskmaskinen. Utan att få höra.

Wow.

[caption id = "attachment_NN" align = "alignleft" width = "170" caption = "Kan en familj få lycka tillbaka?"][/rubrik]

Om du någonsin har parenterat en tonåring (till och med en så gammal som 30), vet du vad jag menar. Denna handling representerade ansvar, artighet och leta efter gruppens behov (familj, i det här fallet).

Alla dessa egenskaper är saker som jag en gång trodde förlorade för oss för alltid. De gömmer sig ofta bakom symptom på psykisk sjukdom och blir de kvaliteter som sjukdomen tar bort. (aka negativa symtom på schizofreni).

Åh, det har varit en lång väg - och är ibland fortfarande. Men alla tecken på framsteg, normalitet, är ett litet mirakel och ger mitt hopp.

Efter träff i mental sjukdom kommer vi någonsin att ha det Roligt Igen?

Det var en tid, tro mig, när jag tvivlade på att jag någonsin skulle gilla min son igen, även om jag naturligtvis älskade honom. (även om jag verkligen hatade hans sjukdom, och gör fortfarande).

En av de saker jag saknade mest var: Roligt.

Jag missade att höra hans skratt, enkel konversation, bara njuta av en aktivitet som en familj. De effekter av schizofreni har hårt mot personen och personens familj. Schizofreni stjäl - och vi var nöjda med så mycket mindre - som att bara vara tacksam för att Ben tog sina mediciner. Men var var sonen vars företag jag så haft BTI (före sjukdomen)?

Jag minns första gången vi faktiskt hade kul igen. Det var en Drum Circle, den första aktiviteten vi gjort i andra åldrar än att gå till psykiater. Det tar upp ett helt kapitel i min bok, Ben bakom hans röster, för ögonblicket var så viktigt.

Trummorna tar över, rytmerna själva övervinner vårt självmedvetande. Ben är bra på det här; det visar på det sätt han håller sig själv. Hans blick är direkt, händerna och hjärnan rör sig snabbt. Han retar mig när han kan imitera en rytm snabbare än jag kan. Jag är faktiskt tillräckligt bekväm för att tävla med honom. För en gångs gång behöver jag inte trampa lätt runt min son. Han gör narr av mig med ett försiktigt retande leende, och sedan hjälper han mig att få beats rätt.

Då är det dags för en paus; Ben drar tillbaka till sig själv, precis för att jag ska se vilken ansträngning det var för honom att koncentrera sig så hårt. Han går utanför för en cigarett och lite ensamhet, kommer sedan in igen, förnyad. Han delar i mjölken, kakorna och konversationen.

I kväll är Ben inte ömtålig. Ikväll är han som jag alltid föreställde mig att en son på 22 skulle vara: stolt över sig själv. Vuxna förbi som behöver mamma att ta hand om honom. Sköter mamma, bara lite.

Det var en början.

Psykisk sjukdom och familjedynamiken

Saker att tänka på

• Tålamod, tålamod, tålamod. Dynamiken kommer tillbaka i små, försiktiga steg - och ibland med långa stillestående perioder.
• Ta hand om dig själv. Ibland är det allt du kan göra.
• Utan behandling (vilket vanligtvis betyder medicinering också), att komma till en "ny normal" blir mildare sagt mycket svårare. (Ben tar sina mediciner för närvarande, inte för att han tror att han behöver dem, utan för att det verkar lättare att komma överens med oss)
• Hitta vad som helst positiva du kan. Din sjuka släkting är fortfarande en del av familjen, men det definieras om - och måste känna det
• Inkludera honom i alla familjefester om möjligt
• Hitta sätt att ha roligt tillsammans - en film, en måltid, ett fångstspel ...
• Låt henne (eller, fråga henne) hjälpa till med sysslor och andra familjeuppgifter. Uppskatta.
• Kom ihåg att han kanske inte kan uttrycka kärlek på samma sätt som han brukade, men att han fortfarande kan älska. Ha kvar förväntningar på en realistisk nivå.
• Håll din känsla av humör så mycket som du kan
• Var uppmärksam på återfall tecken och agera så snabbt som möjligt
• När saker är stabila, ta dig tid till uppskatta de stunderna
• Gör normala aktiviteter, men ställ in och behåll gränser vad gäller acceptabelt beteende och vara beredda att verkställa dem
• Kom ihåg att din släkting kan vara stressad av överdrivet buller och kaos
• Familjens kärlek är viktig. Det betyder mycket

Håll ut. Fortsätt läsa, lära och nå ut för stöd. Jag applåderar dig.