Efter att verbala missbruk har avslutats finns det fortfarande kvar ångest

Efter verbalt missbruk återvände inte min mentala hälsa automatiskt till det normala. Det första året efter att min verbalt missbrukande relation slutade var tuff. Inte bara kämpade jag med efterverkningar av verbalt missbruk - nämligen ångest, depression och låg självkänsla - Jag träffade också någon ny (låt oss kalla honom A) och blev förälskad igen. A var allt jag någonsin hade velat i en partner och mina instinkter sa till mig "han är den" från den dagen vi träffades. Så varför kunde jag inte låta mig vara lycklig? Varför var jag fortfarande plågad av ångest med min verbala missbrukare ordentligt ur bilden? Psykiska hälsoproblem kan följa oss långt efter att verbala övergrepp upphör.

Ångest och posttraumatisk stressstörning (PTSD) efter verbalt missbruk

De första månaderna med A var typiska för varje nytt förhållande. Vi gick hand i hand längs kanalen, åt på restauranger som ingen av oss hade råd med och låg vakna och pratade tills solen kom upp. Snart nog, personliga omständigheter, tillsammans med vår önskan att ständigt vara tillsammans, betydde att det var vettigt för oss att bo under samma tak.

Jag svor att jag aldrig kunde leva med en man igen, så utsikterna för att flytta in hos A skrämde mig. A var den polära motsatsen till den som verbalt missbrukade mig: han var mild, opåverkad av ego och helt i linje med mina känslor. Men trots hur lycklig och säker jag kände med honom, hade jag bara börjat njuta av min frihet som en enda person, och jag kunde inte undgå rädsla för att när jag bodde med A, skulle han börja skapa oändliga krav och kritik som min ex-pojkvän hade gjort (Varningstecken för framtida missbruk i ditt förhållande).

Mitt första år att leva med A borde ha varit underbart, och på många sätt var det. För första gången sedan jag var barndom kände jag äntligen hemma. Jag var säker och älskade exakt som jag var, vårtor och allt, men svår ångest kramade mig. Jag vaknade på natten av fruktansvärda panikattacker, hade överväldigande tvivel om A: s trofasthet mot mig och var alltid skakig och på kant. Jag fick mardrömmar så skrämmande att jag var tvungen att söka terapi för posttraumatisk stressyndrom. Det var inte meningsfullt.

Varför det är svårt att känna sig säker efter verbalt missbruk

Även om mina instinkter sa till mig att jag kunde lita på A fick min ångest mig att känna att jag aldrig kunde lita igen. Hur kan jag trots allt lita på mina instinkter när de hade haft så fel tidigare?

Med tanke på de fysiska traumorna som vissa offer går igenom kände jag mig inte bekväm att identifiera mig som någon med PTSD, men jag vet nu att jag var hantering av PTSD-symtom. Mitt sinne kämpade med att bearbeta de ständiga hoten och verbala attacker jag hade utsatts för under de senaste två åren.

Försenad PTSD kan inträffa månader eller till och med år efter en traumatisk händelse. Symtom uppstår till följd av triggers, som vanligtvis bara påverkar oss när vi känner oss säkra nog att behandla dem. För mig, den trigger som fick mig att återuppta missbruket levde med en partner igen och kände att min nyfundna frihet och känsla av identitet var i fara.

Efter verbalt missbruk ifrågasätter vi våra instinkter

I flera år förstörde jag i ett verbalt kränkande förhållande min känsla av självvärde. Jag missbrukade mig själv med självklanden för inte lita på min intuition, men jag ser nu hur komplicerat inhemskt missbruk kan vara. Medan jag vet att det fanns tillfällen som min instinkter skrek åt mig för att komma ur det giftiga förhållandet, var de flesta av tiden mina känslor okända eller minskade, så jag slutade bara lita på dem.

Trots detta kämpar jag fortfarande med efterverkningarna av min tidigare relation, A och jag har nu en fantastisk son och är oerhört lyckliga tillsammans. Men mitt första år att övervinna verbala övergrepp var ett av de svåraste i mitt liv och jag vet att det också var utmanande för A.

Jag trodde inte att jag kunde lita på mig själv igen, än mindre någon annan. Men med både tid och behandling kan jag vara tålmodig med mig själv och tro på återhämtningsprocessen.