Kommer väl från depression och manisk depression
Att bli bra är en process som började för mig för länge sedan. Jag förväntar mig aldrig att avsluta. Med tanke på olika svar från ansvarsfulla vuxna och vårdpersonal i mitt liv kan min resa ha varit mycket annorlunda. I den här artikeln vill jag dela vad som hände och hur jag faktiskt blir bra. I slutet av artikeln kommer jag att dela några perspektiv på hur jag tror att mitt liv kunde ha varit annorlunda (och en hel del smärta undviks) och hur symtom på depression och manisk depression kan hanteras mer lämpligt för att förhindra oss från att bli ”kroniska psykiska patienter”. (Jag känner att psykiatriska störningar, liksom alla störningar, har en fysiologisk och en psykologisk komponent. Responsen på särskilda scenarier för behandling, hantering och självhjälp varierar med varje individ. Det finns inget svar för alla. Vi måste leta upp rätt väg för oss själva.)
När började min humörinstabilitet? Jag tror att det började när jag först kände att jag var annorlunda än andra barn i skolan. Jag visste inte vad som var annorlunda med mig, men jag visste att något var annorlunda. Var det för att min vän drabbades av en bil och dödades när jag gick hem från skolan när jag var fem år gammal? Var det för att min mor låg på ett mentalsjukhus? Var det för att jag aldrig kände mig önskad, bekräftad eller älskad? Var det för att det fanns två äldre manliga släktingar som trakasserade mig och kränkte mig i många år? Var det för att en vaktmästare berättade för mig alla saker som var fel med mig? När jag ser tillbaka på bilder av mig när jag var liten flicka är det tydligt att jag såg ut som alla andra barn. Vad var det i mitt sinne som gjorde mig annorlunda?
Ibland gav jag efter för förtvivlan och tillbringade så mycket tid som jag kunde, ensam i mitt rum, gråtande okontrollerat. Vid andra tillfällen svarade jag på de dystra omständigheterna i mitt liv genom att vara en "för ljus och glad" overachiever. Det tycktes aldrig finnas någon mellangrund.
Redan då, som barn och som tonåring, letade jag efter svar - sätt att må bättre. Jag blev en ivrig läsare av artiklar och böcker om självhjälpsmagasin. Jag försökte diet och träna. Jag försökte ständigt uppnå en svårfångad perfektion. Ingenting hjälpte mycket.
Men jag gick förbi. När jag slutade skolan gjorde jag allt det kvinnor skulle göra under de dagar. Gå på college, gifta dig och ha en familj. Ibland verkade allt så svårt. Andra gånger verkade allt så enkelt. Var allas liv så här? Försöker fortsätta eller gå för fort.
Sedan kom det en tid då depressionen blev för djup. Jag kunde inte gå ur sängen, mycket mindre ta hand om mina fem barn och administrera den lilla privata skolan som jag startade när jag kände "upp". Jag gick till en psykiater. Han lyssnade på min berättelse och sa att det inte var fråga om det. Jag var manisk depressiv som min mamma. Han sa att litium tre gånger om dagen skulle ta hand om hela problemet. Vilket enkelt svar! Jag var glad.
I tio år tog jag mitt litium och fortsatte att göra allt jag kunde för att förbättra mig själv. Mitt liv fortsatte att vara mycket kaotiskt. Men mina ups var inte så upp och mina downs inte så ned.
Sedan blev jag överkörd av en farlig episod av litiumtoxicitet. Varför hade ingen någonsin berättat för mig att om du fortsätter att ta ditt litium när du är uttorkad från en magfel kan du få litium (Eskalith) giftighet? Kom att tänka på det, jag visste väldigt lite om detta ämne jag satte så religiöst i munnen. Även om jag gjorde allt för att hålla mig väl, kände jag fortfarande att det ultimata ansvaret för mitt välbefinnande var i min psykiater. Jag litade helt på att han fattade rätt beslut för min räkning.
Efter erfarenheten av litiumtoxicitet verkade min kropp inte vilja ha den längre. Varje gång jag försökte ta det, kom symptomen på toxicitet tillbaka. Och utan det återvände de djupa mörka depressioner och perioder med hög prestation. Först nu var de överväldigande. Fördjupningarna var mörka och suicidala. Manien var helt utan kontroll. Psykos blev ett sätt att leva. Jag förlorade mitt jobb. Vänner och familjemedlemmar stöttade. Jag tillbringade månader på den psykiatriska avdelningen. Mitt liv kändes som att det gled bort. De försökte ett läkemedel efter det andra, vanligtvis flera åt gången. Ingenting tycktes föra mig tillbaka till livet.
Genom diset letade jag efter svar. Jag undrade hur andra människor med den här typen av avsnitt klarar sig. De kunde inte alla vara som mig - oförmögen att arbeta och nästan oförmögna att ta hand om mig själv. Jag frågade min läkare hur människor med manisk depression klarar sig dagligen. Han sa till mig att han skulle få mig den informationen. Jag såg fram emot mitt nästa besök med stor förväntan och förväntade mig att hitta några svar. Vilken besvikelse! Han sa att det fanns information om medicinering, sjukhusvistelse och återhållsamhet men ingenting om hur människor lever sina liv.
Jag tog detta dilemma till min yrkesrehabilitationsrådgivare som försökte desperat hitta en plats i världen för denna psykiskt sjuka kvinna. Jag beskrev en dröm för henne. En dröm att ta reda på hur andra med depression och manisk depression håller sig stabila. Till min överraskning stödde hon mina idéer. Med henne som min säkerhetskopiering och hjälp av en PASS-plan för social trygghet, började jag en studie av 120 personer som gick med på att dela med sig av sina strategier för att hålla sig själva.
När information började komma in blev min dimmiga hjärna rädd. Hur skulle jag sammanställa dessa uppgifter och lägga dem i alla typer av format som kan vara användbara för mig och andra som jag? Jag fortsatte att koppla bort. Informationen var så fascinerande att jag drogs till den. Återigen hade jag något meningsfullt att göra. Jag tror att min återkomst till wellness kan ha börjat där.
Det första och viktigaste jag lärde mig att sammanställa dessa data var att det finns massor av HOPE. I motsats till vad folk tror, blir människor med återkommande episoder av depression och manisk depression bra, de håller sig bra under långa perioder och de gör vad de vill med sina liv. Detta hoppningsbudskap, som jag aldrig hade hört, måste spridas av oss alla som vet att det är sant.
Jag blev snart medveten om en tydlig skillnad i svar från deltagarna i studien. Vissa människor skyllde sin instabilitet på alla andra. "Om bara mina föräldrar inte hade gjort ...", "om bara min läkare skulle försöka ...", "om bara min lärare i fjärde klass hade ...", etc. Stämningsinstabilitet kontrollerade dessa människors liv. Andra tog ansvar för sina egna liv, förespråkade för sig själva, utbildade sig själva, fick det stöd de behöver osv. Dessa människor blev bra och stannade bra. Du kan satsa på att jag skapade ett ansikte på den punkten och gick med i raderna för människor som tar ansvar för sig själva så snabbt som min hjärna kunde anpassa sig. Det var det första jättesteget på väg tillbaka till livet.
Sedan fick jag veta av dessa människor som hade så mycket kunskap att dela, att jag var tvungen att förespråka för mig själv, nej oavsett hur svårt det kan verka för någon med vild oscillerande humör och självkänsla i källare. Jag började tänka på vad jag ville själv när det gäller behandling, bostäder, relationer, stöd, arbete och aktiviteter. Sedan räknade jag ut strategier för att få dessa saker att hända och gick för det. Saker började förändras i mitt liv och de fortsätter att förändras. Mitt liv blir bättre och bättre.
Som många andra har gjort, men jag hade inte gjort det, började jag utbilda mig själv. Jag läste allt jag kunde om depression, manisk depression, mediciner och alternativa behandlingar. Jag kontaktade nationella, statliga och lokala organisationer för hjälp i denna process. Jag berättade för min hälsovårdspersonal vad jag ville och förväntade mig av dem snarare än att bero på dem att fatta beslut för mig. Jag började ta bättre hand om mig själv. Jag utvecklade en plan som instruerade vissa människor att fatta beslut för mig i händelse av att jag inte kunde fatta dem för mig själv och berättade för dem hur jag ville bli behandlad under dessa omständigheter.
Genom denna ansträngning upptäckte jag att, trots att jag hade varit inlagd på flera stora medicinska centra, hade ingen brytt sig om att ge mig ett fullständigt test av sköldkörteln. Jag fann att jag hade svår hypotyreos (hypotyreos orsakar depression) som behövde behandlas. När behandlingen började började mitt sinne verkligen rensas och mina framsteg var anmärkningsvärda.
Jag fick kontakt med den nationella rörelsen för psykiatriska överlevande. Jag började delta i möten och konferenser med andra människor vars resor hade liknat mina. Jag kände mig validerad och bekräftad. Jag började på allvar lära mig de färdigheter jag lärde mig genom min studie till andra som kunde dra nytta av som jag var.
Med hjälp av flera utmärkta rådgivare, samrådgivning och många självhjälpsresurser tog jag på mig att lära känna jag själv och mina symtom i ett framgångsrikt försök att upptäcka tidiga varningstecken på förestående humörsvängningar och i själva verket avbröt dem vid passera. Först utvecklade jag detaljerade dagliga diagram för att hjälpa mig i denna process. När jag lärde mig själv bättre, såg jag att jag inte behövde använda diagrammen längre.
Nu när jag märker tidiga varningstecken minskar jag dem med en mängd enkla, säkra, billiga eller gratis, effektiva självhjälptekniker inklusive stressminskning och avslappningstekniker, prata med en supporter, kollegirådgivning, göra aktiviteter som jag tycker om och som jag vet får mig att må bättre, träna, förbättra min diet och förenkla mitt liv.
Jag har upptäckt att min diet verkligen påverkar hur jag känner mig. Om jag överbelastar skräpmat, socker och koffein känner jag mig snart eländig. Om jag fokuserar min diet på höga komplexa kolhydrater (sex portioner korn och fem portioner grönsaker om dagen) känner jag mig bra. Jag har vanat att hålla en mängd lätta att fixa hälsosamma livsmedel till hands så att jag inte kommer att ge efter för skräpmatfällan när jag inte vill laga mat.
Jag försöker gå ut en promenad varje dag. Detta ger mig två saker-träning som alltid får mig att må bättre, och ljus genom ögonen som jag hittat hjälper också. Ljus har varit en stor fråga för mig. När dagarna blir kortare och mörkare på hösten, börjar min vinterdepression att börja. Jag har praktiskt taget eliminerat dessa vinterdepressioner genom att komma utanför minst en halv och en timme om dagen och genom att komplettera mitt ljus i två timmar på morgonen med en ljuslåda.
Jag blev av med mitt elektriska filt och ersatte en varm dyne efter att ha upptäckt de farliga effekterna av att vara lindad i ett elektromagnetiskt fält hela natten. Jag märkte ytterligare ett positivt uppsving i mitt övergripande wellness efter att ha gjort denna förändring.
Jag insåg äntligen att jag skapar mina tankar och jag kan ändra dem. Jag har arbetat hårt med att ändra gamla negativa tankemönster som ökar depressionen till nya, positiva. Jag tror att jag alltid kommer att göra detta arbete. Till exempel, när min mor var deprimerad, upprepade hon ofta, om och om igen, tusentals gånger om dagen, "Jag vill dö". När jag blev deprimerad började jag göra samma sak. Ju mer jag sa "Jag vill dö", desto mer självmord blev jag. Jag insåg äntligen att om jag istället sa "jag väljer att leva" kände jag mig mycket bättre och självmordstanken minskade.
En annan tanke som plågade mig var "Jag har aldrig åstadkommit någonting". Jag bestämde mig för att ta ett annat synsätt. Jag bestämde mig för att jag hade åstadkommit en hel del. En stund blev jag ganska fanatisk när jag gjorde långa listor över saker jag hade åstadkommit. Allt från att stå upp på morgonen och avsluta dagis till två magisterexamina och uppfostra fem barn stod på listorna. Efter ett tag insåg jag att jag inte behövde göra dessa listor längre, att denna negativa tanke inte längre var en faktor i mitt liv.
När negativa tankar blir obsessiva bär jag ett gummiband på handleden. Varje gång jag börjar tänka negativa tankar knäpper jag gummibandet. Det påminner mig om att fokusera på mer positiva aspekter av mitt liv. Ett gummiband på handleden är ett ledtråd till familj och vänner att jag arbetar med tvångstankar.
Använda kognitiva terapitekniker för att stärka positivt självprat, genom att behandla mig själv bättre och bättre, och Genom att tillbringa tid med familjemedlemmar och vänner som bekräftar mig, har jag tagit upp min självkänsla ur djup. När jag märker att jag börjar känna mig dåligt om mig själv (ett tidigt varningstecken för depression) upprepar jag om och om igen mitt eget personliga uttalande om mitt värde. Det är "Jag är en underbar, speciell, unik person och jag förtjänar allt det bästa livet har att erbjuda".
Jag har lärt mig olika stressminsknings- och avslappningsövningar och arbetat med flera exceptionella rådgivare, alternativa sjukvårdspersonal och använder olika resurser för självhjälp. Jag använder dessa tekniker dagligen för att öka mina känslor av välbefinnande, minska ångest och hjälpa mig att sova. När jag märker att jag har tidiga varningstecken på depression eller mani, ökar jag antalet gånger om dagen jag gör dessa enkla djupa andningsförmåga, progressiva avslappningsövningar.
Jag har lärt mig att jag måste ha ett strukturerat stödsystem som jag kan ringa på när det blir svårt och att dela de goda tiderna. Jag har en lista med fem personer (jag håller den via min telefon) med vilka jag har ett ömsesidigt stödavtal. Jag håller regelbunden kontakt med dessa människor. Vi möter ofta till lunch, en promenad, en film eller någon annan aktivitet som vi båda tycker om. När det blir svårt uppmanar jag dem att lyssna, ge mig råd och hjälpa mig att fatta beslut. Och jag gör samma sak för dem. Detta har varit en enorm välsignelse för min wellness.
Jag träffade några av mina supportrar genom regelbundet deltagande i stödgrupper för kvinnor och för människor med humörstörningar. Andra är familjemedlemmar eller gamla vänner som jag nu har ett ömsesidigt stödavtal med.
Jag tycker att människor är mer villiga att vara mina anhängare nu när jag arbetar hårt för att ta ansvar för mitt eget välbefinnande. De gillar det ömsesidiga stödet-det måste gå båda vägarna. När jag inser att en supporter inte frågar så mycket av mig som jag ber om dem. Jag behandlar dem till lunch eller till en film, köper dem en liten present eller hjälper dem att göra det.
Mina supportrar vill veta att de inte är den enda jag är beroende på. De vet att om de har det svårt och inte kan hjälpa mig så finns det alltid någon annan jag kan ringa.
Mina rådgivare har hjälpt mig att släppa några dåliga sociala färdigheter som också har gjort det lättare för mig att ha ett starkt stödsystem.
Mina supportrar inkluderar ett utmärkt team av sjukvårdspersonal som inkluderar en kvinnlig rådgivare i högsta grad, endokrinolog (en läkare som specialiserat sig på sjukdomar i det endokrina körtelsystemet), flera kroppsarbetare och alternativ vårdkonsulter. Jag fortsätter att påminna mig själv, jag är ansvarig. Om någon föreslår en möjlig behandling studerar jag den eftertänksamt innan jag fattar beslut om att fortsätta.
Jag använder grupprådgivning mycket. Jag måste använda det mer. Det hjälper verkligen. Jag träffas med en vän för en överenskommen längd. Vi delar tiden i hälften. Halva tiden pratar jag, gråter, väcker, lyser, skakar, vad som känns rätt. Den andra personen lyssnar och är stödjande men aldrig kritisk, bedömande och avstår från att ge råd. Den andra halva tiden är det dags att få samma tjänst. Sessionerna är helt konfidentiella.
Fokusövningar rekommenderades av mig av kollegor i England som använder dem regelbundet för att undvika episoder av depression eller mani. Det är enkla självhjälpsövningar som hjälper mig komma till roten till mina känslor. När jag börjar känna mig överväldigad lägger jag mig ner och slappnar av. Sedan ställer jag mig en serie enkla frågor som leder mig till ny insikt. Jag föreslår ofta att andra läser a fokusbok eller gå till ett fokuseringsseminarium. Jag inkluderade ett kapitel om fokus i min senaste bok.
Ett mycket viktigt beslut jag tog är att jag aldrig mer kommer att överväga självmord eller försöka ta mitt eget liv. Jag har beslutat att jag är i detta under hela tiden och jag kommer att möta vad som kommer upp. Och eftersom jag fattade det beslutet har jag varit tvungen att göra så många gånger. Jag har förstärkt det valet om och om igen och tillåter mig inte att leva vid självmord.
Jag ser tillbaka på mitt liv och tänker på hur saker och ting kan ha varit annorlunda.
- Vad händer om, när min vän drabbades av en bil, de vuxna i mitt liv höll mig, låt mig gråta, bekräftade min rädsla, smärta och ensamhet, och satt med mig hela natten när jag hade mardrömmar istället för att försöka fylla mitt liv med aktivitet så jag skulle "glömma".
- Vad händer om, när de tog min mamma till mentalsjukhuset, någon hade hållit mig och tröstat mig och erkänt min sorg snarare än att lämna mig att gråta mig att sova?
- Tänk om de vuxna i mitt liv hade skyddat mig från pojkarna som trakasserade och krossade mig snarare än att säga att jag måste göra något för att "leda dem vidare"?
- Tänk om min vaktmästare hade berömt mig snarare än kritiserat mig? Tänk om hon hade berättat för mig hur vacker och ljus och kreativ och dyrbar jag var så att jag trodde på mig själv istället för att tro att jag var en "dålig" tjej?
- Tänk om mina skolkamrater hade omringat mig med kärleksfull omsorg istället för att utplåna mig eftersom min mamma låg på ett mentalsjukhus?
- Varför trodde de att min mamma skulle bli frisk om de låste henne på ett mörkt illaluktande sjukhus där hon sov i ett rum med 40 andra patienter, utan integritet, ingen bekräftelse och inget stöd - ett levande Helvete? Anta att behandlingen i stället bestod av varmt, kärleksfullt stöd. Kanske skulle jag ha haft en mamma när jag växte upp.
- Anta att den första läkaren som berättade för mig att jag var manisk depressiv hade berättat för mig att mitt välbefinnande var upp till mig, att jag var tvungen att lära mig om humöruppsättningar, att en fullständig fysisk undersökning var nödvändigt för att fastställa orsaken till instabiliteten, att diet gör skillnad, motion är en stor hjälp, att lämpligt stöd kan göra skillnaden mellan en god och dålig dag, etc.?
Ett framtida bästa fall-scenario intrigerar mig - min vision om hur människor som är överväldigade med obehagliga eller bisarra symtom kan behandlas i framtiden. Behandlingen skulle börja när vi begärde det (vilket vi med tanke på detta scenario säkert skulle göra oftare) för överväldigande depression, utan kontrollmani, skrämmande illusioner eller hallucinationer eller besatt av självmord eller skada oss själva. När vi når hjälp, erbjuder varma, kärleksfulla vård oss en mängd olika alternativ som är tillgängliga omedelbart. Alternativet inkluderar ett kryssningsfartyg, en bergsort, en ranch i Mellanvästern eller ett svårt hotell. Alla inkluderar möjligheter till konsultation och behandling med förstklassig, vårdande, vårdpersonal. En pool, jacuzzi, bastu, ångbad och träningsrum finns alltid tillgängliga. Ett val av hälsosam mat erbjuds. Kreativt uttryck genom en mängd olika konstmedier finns. Massage och andra typer av kroppsarbete ingår på begäran. Klasser i stressminskning och avkoppling erbjuds. Stödgrupper finns tillgängliga på frivillig basis. Varma stödjande människor är tillgängliga hela tiden för att lyssna, hålla och uppmuntra. Uttryck av känslor uppmuntras. Familjemedlemmar och vänner som du har valt är välkomna att följa med. När sådana föredras kan sådana tjänster till och med vara tillgängliga i heminställningen. Att förstå arbetsgivarna skulle gärna ge anställda tid för denna hälsofrämjande upplevelse. Med tanke på dessa omständigheter, hur lång tid skulle det ta dig att bli frisk?
Nästa: Handbok för att utveckla en WRAP - Åtgärdsplan för återhämtning av wellness
~ tillbaka till Mental Health Recovery hemsida
~ depression bibliotek artiklar
~ alla artiklar om depression
