De dåliga nyheterna om dåliga nyheter (och vad du kan göra med det)
Ett framtida kapitel av Adam Khan, författaren till Självhjälpssaker som fungerar
Det började oskyldigt nog. Jag frågade en vän till mig om han trodde att världen skulle vara en bättre eller sämre plats 100 år från och med nu. Värre, han sa.
Vi diskuterade lite om hans svar och fortsatte sedan med vår verksamhet. Några dagar senare sa han att han ville att jag skulle titta på en tidning som heter Färger. Publicerad i Italien illustrerade det några av våra globala problem grafiskt. Till exempel fanns två bilder på baksidan: En var en man i en polyesterhoppdräkt som stod på en välskötta gräsmatta med ett trevligt hus i bakgrunden, och han matade en lurbit till sin välvårdade pudel.
Den andra bilden var fem eller sex unga pojkar, smutsiga och trasiga och bodde i ett hål på gatan.
Tidningen gjorde ett bra jobb som kontrasterar hur rika många av oss är i industrialiserade länder med hur hemskt många människor lever i utvecklingsländer.
Senare frågade min vän hur jag gillade tidningen.
Jag svarade, Det var störande.
Det är verkligt! sa han med en slags jag-inte-rädd-för-vända mot sanningen-som-de flesta själv rättfärdighet.
Och det var början på min korståg mot dåliga nyheter. Det som störde mig var inte verkligheten. Jag är väl medveten om hur eländigt mycket av världen lever jämfört med hur till och med en fattig amerikan lever. Det som störde mig var att "informationen" i tidningen levererades i ett sammanhang av hopplöshet. Det var inte ett litet skrot av någon indikation någonstans i tidningen som du, läsaren, kan göra allt åt det. Världen är en hemsk plats, det verkade säga, och du är hjälplös att genomföra det.
Om informationen hade levererats i andan av Här är några dåliga nyheter, men här är vad du kan göra åt det, samma information skulle ha varit motiverande.
Men om läsaren känner sig hjälplös över det eller tycker att situationen är hopplös, gjorde tidningen skada, och läsaren hade varit bättre utan den. Studier har visat att de flesta TV-nyheter lämnar tittaren deprimerad eftersom det främst är dåliga nyheter som tittaren inte kan göra något åt. Problemen är för stora eller för långt borta eller för permanenta för att kunna få effekt. Denna typ av nyheter uppmuntrar en pessimistisk syn på världen.
Pessimism ger en känsla av hjälplöshet och hopplöshet. Med andra ord, pessimism ger depression. Detta är inte bara en åsikt. Massor av forskning har gjorts om detta ämne. Det finns en enorm mängd bevis och allt pekar i samma riktning. Pessimism gör människor mindre kapabla att agera effektivt, även i deras eget bästa. Det ger apati och slöhet. Det får människor att ge upp.
Pessimism är dåligt för din hälsa, dåligt för dina relationer och dåligt för planeten (eftersom pessimism inte bara stoppar konstruktiva åtgärder, utan DET ÄR KONTAKTIGT).
Rå, verklighet i ditt ansikte är bra, men bara halvvägs där. Den andra hälften är vad kan göras med det? Om ingenting kan göras åt det, varför berätta det för någon? Om något kan göras åt det, varför inte ge det där nyheter också? Det är ett brott mot mänskligheten att göra annat.
På grund av chockvärdet och uppmärksamhetskraften i tragedi, skräck och grym ironi, infekterar en pessimistisk, okonstruktiv inställning sinnen hos fler och fler människor.
Det måste stoppas. Och du kan hjälpa till. Här är hur:
Sluta anpassa till nyheter som får dig att känna dig hjälplös, misstroendig, rädd, hopplös och som inte ger dig känslan av att du kan göra något åt det. Om du vill "hålla dig uppe i världens händelser", försök att hitta källor som inte skapar pessimism.
Välj det globala problemet som stör dig och gör något åt det. Om du tror att det inte finns något du kan göra, ska du först bota dig själv av din egen pessimism. Resurserna på denna webbplats kan hjälpa dig (se länkar nedan).
Dela den här sidan med personer du känner. Och om någon e-postar dig dåliga nyheter, berätta personen om den här sidan.
Om en vän till dig verkar pessimistisk, hjälp henne eller honom att bli mer optimistisk. Optimism inkluderar inte att begrava huvudet i sanden eller i molnen. Det är en balanserad verklighet. Det är praktiskt och effektivt. Som jag säger i det andra kapitlet av Självhjälpssaker som fungerar:
I en studie av Lisa Aspinwall, PhD, vid University of Maryland, läser ämnen hälsorelaterad information om cancer och andra ämnen. Hon upptäckte att optimisterna spenderade mer tid än pessimister som läste det allvarliga riskmaterialet och de kom ihåg mer av det.
"Det här är människor," säger Aspinwall, "som inte sitter och önskar att saker var annorlunda. De tror på ett bättre resultat, och att alla åtgärder de vidtar kommer att hjälpa dem att läka. "Med andra ord, istället för att ha huvudet i molnen, ser optimistiska människor ut. De gör mer än titta, de söker. De är inte rädda för att undersöka situationen eftersom de är optimistiska.
Optimism ger dig styrkan att möta svåra verkligheter med öppna ögon. Optimism har potential att vara ännu mer smittsam än pessimism. Om inget annat tenderar optimister att ha mer energi. Men det finns något annat: Optimism är mer etiskt. Det är mer livgivande, roligare. Det är mer rätt.
Om du vill ha lite information om att bli optimistisk, kolla in Optimism, Optimism är hälsosamt, Kanske är det bra, och Positivt tänkande: Nästa generation. De kommer att komma igång. I Rekommenderad läsning avsnittet hittar du fler resurser.
Om du vill ha lite information om hur du kan hjälpa andra att bli mer optimistiska, läs Här kommer domaren, Vägrar att flinchoch Dale Carnegies Hur man skaffar vänner och påverkar folk.
Gå till dessa webbplatser och skaffa dina e-postadresser representanter och senatorer och lägg in dessa adresser i din adressbok och skriv till dem då och då. Uppmana dem att rösta på de räkningar du känner starkt till. Låt dem veta vad du tycker. Detta är ett enkelt sätt att påverka.
Sök själv. Läs mer. Vidta åtgärder.
Gå hämta dem, Tiger
Varför är vi naturligtvis inte mer positiva? Varför verkar det som om våra sinnen och hjärnan hos de omkring oss tvingas till det negativa? Det är inte någons fel. Det är bara produkten från vår utveckling. Läs om hur det kom till och vad du kan göra för att förbättra din allmänna positivitet:
Onaturliga handlingar
Hur kan du ta insikten från kognitiv vetenskap och få ditt liv att ha mindre negativa känslor i det? Här är en annan artikel om samma ämne men med en annan vinkel:
Argumentera med dig själv och vinn!
Nästa: Fakta om nyheter
