Ätstörningar: Är din HMO anorexisk?

Få ditt försäkringsbolag att betala för behandling av ätstörningar

Många gånger är det nästan omöjligt att få ditt försäkringsbolag att betala för behandling av ätstörningar

Omgiven av fyllda djur och dockor på hennes blommiga himmelssäng har 18-åriga Emmy Pasternak ett barnsligt utseende, men det kan inte dölja hennes ilska. Vid 95 pund är Pasternak 23 pund friskare än hon var i det värsta stadiet av sin kamp med anorexia nervosa. Hon säger att hennes kamp med behandlingen för ätstörningar överskuggas av oro för försäkring och pengar.

Men hon vet att hon har tur: Hon lever eftersom hennes föräldrar hade råd med hennes vård när deras försäkring inte skulle täcka det. Andra i hennes position kanske inte var så lyckliga.

Tillkomsten av hanterad vård har minskat behandlingsalternativ för anorexika och bulimik, som ibland kräver månader av sjukhusvistelse.

I vissa fall har försäkringsleverantörer spendera mössor på vård eftersom ätstörningar anses vara en psykisk sjukdom. En livslängd på 30 000 dollar skulle täcka mindre än 30 dagars sjukvård. Vissa hälsounderhållsorganisationer, eller HMO: er, har ett tak på 10 000 dollar.

Försäkringsbolag vägrar också rutinmässigt att betala för sjukhusvistelse utom i fall som kräver akut vård, såsom hjärtsvikt eller leversvikt.

Anorexia, i synnerhet, är en kronisk sjukdom som tar i genomsnitt tre till fyra år för att effektivt behandla, något försäkringsbolag blir alltmer ovilliga att betala för.

"Om du har diabetes är det inget problem. Om du har anorexi - stort problem, sade Dr. Hans Steiner, meddirektör för programmet för ätstörningar vid Lucile Packard Children's Health Services vid Stanford University.

Steiner återvände nyligen till centrum efter en två-årig sabbatical och fann en "förvånande" förändring i hur patienterna behandlades.

"Allt samtalet om patienten var: 'Tja, vi borde göra det, men försäkringsbolaget täcker inte det, sa han.

Mer än 5 miljoner kvinnor och flickor i USA lider av en ätstörning eller ett gränssjukdom, och minst 1 000 kommer att dö av en i år. Anorexia präglas av starkt begränsat matintag. Bulimik äter för mycket och rensar sedan.

Behandlingen sträcker sig från sjukhusvistelse till poliklinisk behandling, beroende på svårighetsgraden av tillståndet. Långtidsvård, inklusive rådgivning, krävs normalt, säger läkarna.

Pasternaks anorexi kom först upp strax före hennes nyår på gymnasiet. Sedan dess har hon legat in på sjukhus fem gånger och har fortfarande biverkningar, inklusive osteoporos och hjärtproblem. Vissa ätstörningar drabbas av hjärnskador, anemi, benförlust och infertilitet. Pasternak tillbringade ett år i ett behandlingscenter i San Diego, till en kostnad av mer än 138 000 dollar. Hon sa att hennes föräldrar tappade alla sina besparingar för hennes vård.

"Det oroade mig att mina föräldrar spenderade mycket pengar när jag var i behandlingscentret för ätstörningar," sade hon. "Och jag borde inte ha oroat mig när jag behövde koncentrera mig på att bli bättre. ''

Idag överväger Pasternak en framtid som var otänkbar för henne för bara ett år sedan - hon planerar att gå på college. På sitt sovrum säger hon att hon vill gå någonstans nära hemmet - och nära för att hjälpa.

"En ätstörning botas inte bara genom att åka till sjukhuset i några dagar eller veckor," sade hon. "Det är något du lever med hela ditt liv."

Myra Snyder, president och VD för California Association of Health Plans, sa att arbetsgivare huvudsakligen är skyldiga för bristen på täckning - eftersom de väljer planer för hälsovård för sina arbetare.

"Folk tror att hälsoplanerna bestämmer vad de ska täcka och vad de inte ska täcka," sade hon. "Det gör vi inte. Det är arbetsgivarna som bestämmer. ''

Dessutom är det få platser som ger kvalificerad vård, sade hon. Snyder konstaterade att det skulle vara mer kostnadseffektivt för försäkringsleverantörer att behandla ätstörningar tidigt, innan ökad vård och behandling behövs.

"Det ligger i hälsoplanernas bästa intresse att skicka patienten till en plats som är specialiserad på den typen av behandling," sade hon.

Pasternak har försökt förena hennes skuld för att ha spenderat sina föräldrars besparingar medan han fokuserade på hennes återhämtning. Hon tar medicin och måste hålla sig till en måltidsplan, utöver fortsatt behandling.

"Ibland känner jag att jag aldrig kommer att bli normal," suckar hon. "Och jag är inte.''

Nästa: Ätstörningar som inte anges på annat sätt (EDNOS)
~ ätstörningar bibliotek
~ alla artiklar om ätstörningar