Syskon till mentalt sjukt barn

Min familj upplever missbruk av syskon eftersom min son har störande humörstörning (DMDD). Detta betyder att hans känslomässiga reaktioner våldsaktigt inte står i proportion till avtryckaren. Värre är att triggeren ofta är hans syster. Om han uppfattar henne för att få något positivt som han inte gör, bryter Armageddon ut. Jag vet inte hur syskon utan psykisk sjukdom interagerar. Allt jag vet är att striderna som följer med missbruk av syskon är utmattande.

Syskon till ett barn med psykisk sjukdom har det inte lätt. Att hantera barn är en balansåtgärd. Kasta i psykisk sjukdom, och den balansen försvinner. Tyvärr gynnar detta vanligtvis inte barnet utan psykisk sjukdom. Jag har många rädsla för min yngre dotter som ofta lever i skuggan av sin brors beteendestörning. Jag satsar att många föräldrar som jag har samma rädsla för syskon till ett barn med psykisk sjukdom.

Frågorna om föräldraskap som jag har brottat med nyligen är hur mycket självständighet jag tillåter min son med psykisk sjukdom och hur främjar jag självständighet för honom. Ska jag vara en "helikoptermamma" eller "frittgående förälder"? Tyvärr har jag inte ett pilotlicens och mina barn är inte boskap, så jag har ingen aning. Jag kan dock säga er att frågan om självständighet är en helt annan fråga för min dotter som inte har en psykisk sjukdom än det är för min son som gör det (syskon till barn med mentalt Sjukdom). Hur främjar jag självständighet hos mitt barn med psykisk sjukdom?

Att uppfostra syskon till barn med psykisk sjukdom är utmanande. Min man och jag har spenderat så mycket energi på min 17-åriga son Bob som lever med bipolär störning och social ångest, hans yngre syster, Hannah, är ibland försummad. Hannah, syskon till ett barn med psykisk sjukdom, har bevittnat flera kriser i vår familj. Hon har varit utlösaren eller målet för brors utbrott. Det är inte konstigt att hon kämpar med sin egen psykiska hälsa.

Jag är inte säker på när det hände, men The Toddler har bestämt att "Mom Time" är bra. Bra nog att kämpas för. Tuggade, lånade och stulna för. Bob, för att inte bli överträffad i denna uppmärksamhetssökande tävling, har uppåt ante (dock oavsiktligt). Slutresultatet? En mamma, som ser ut som taffy, sträckte och drog, drog och sträckte, redo att knäppas och känna sig ganska lik.

När jag hämtade Bob från ett veckolångt besök med sin far förra helgen, visste jag att det skulle bli en tuff dag. Det är alltid när han kommer tillbaka från dessa besök. Jag vet aldrig exakt vad jag ska förvänta mig, bara den konflikten kommer att uppstå. Den här gången var konflikten inom mig.

Jag har fått otaliga kommentarer från läsarna om hur deras barns psykiatriska sjukdom har tolkat sina äktenskap. Jag skulle ljuga om jag sa att min man och jag är undantaget. Spänningen i vårt hus har varit tillräckligt tjock för att spridas på en bagel, och under detta år har det successivt blivit värre.

Ingen förälder vill att deras barn ska växa upp och anklagar dem för att ägna mer eller mindre uppmärksamhet åt dem än en (eller flera) av sina syskon. Men om ett av dina barn har en psykiatrisk sjukdom är det mer troligt att scenariot blir verklighet än inte.

Du kanske har hört talas om de fem "överlevnadsrollerna" som ofta tas av alkoholfamiljer - Chief Enabler, Hero, Scapegoat, Lost Child och Mascot. Sharon Wegsheider-Cruse krediteras för att identifiera dessa roller inom familjer som lever med kemiskt beroende 1976. Jag lärde mig dessa roller i gymnasiet när jag deltog i ett möte för barn av alkoholister för att stödja en vän. Föreställ mig min förvirring när jag under mötet började känna igen åtminstone några av karaktärerna i min egen familj, även om ingen av oss var kemiskt beroende. (Överlevnadsrollerna har sedan dess tillämpats på det bredare räckvidden för "dysfunktionella" familjer.) En familj är en enda, sammanhängande enhet (oavsett hur högt vissa medlemmar kan protestera motsatsen). När en del av familjen inte fungerar som den ska, anpassas de andra delarna i ett försök att behålla eller återfå den funktionen som en enhet. Varje medlem bidrar på något sätt. Tyvärr tar även de yngsta medlemmarna i en familj roller när behovet avkänns.

Det har uppmärksammats nyligen att vårt barn är en slags brat. Jag pratar inte om Bob - jag pratar om hans yngre bror, "Två." Det verkar som om vi ägnar oss så noggrann uppmärksamhet till Bob (särskilt denna tid på året) har vi helt misslyckats med att märka det andra lilla monsteret vi är skapande.