Stigma av att vara märkta dåliga föräldrar
I mars 2009 var min son Tim inlagt på ett psykiatriskt sjukhus för nionde gången på mindre än tre år. Tim var 14 år gammal och fick diagnosen bipolär sjukdom I med psykotiska funktioner, hans fjärde diagnos för psykisk hälsa sedan han var fyra år. Min man och jag var vid vårt slut; Jag hade diagnostiserats med depression ungefär samma tid och min man försökte hålla familjen tillsammans med vilken styrka han kunde få. Vi har tillbringat de senaste åren skydd mot oss från resten av världen, och sällan vågat oss offentligt utom till livsmedelsbutik (min make) eller arbete (mig). Tim hade inte tillbringat en enda minut, räddat de fem timmarna om dagen han gick i en terapeutisk dagskola, utan varken jag eller min man vid hans sida sedan han var åtta. Vi visste inte vad vi skulle göra och cykeln av mani och psykos och depression och våld verkade oändlig.
Blogga till Cope med mitt barns mentala sjukdom
Vid en möte under sin sjukhusvistelse föreslog min terapeut att jag började journalisera mina känslor om Tims tillstånd och hur det påverkar mig och min familj. Jag har aldrig varit journalister men jag gick med på att prova det. Jag gick till en gratis bloggsida och registrerade mig själv och jag började skriva. Jag visste att bloggen var synlig på Internet, men jag tänkte att ingen någonsin skulle läsa den - jag sa till och med det i dessa tidiga inlägg. Sedan, på min sjunde post, fick jag en kommentar från en annan mamma som bad mig fortsätta dela. Så det gjorde jag. Tre och ett halvt år senare har det till stor del varit en positiv upplevelse.
Att ha ett barn med en psykisk sjukdom kan vara mycket isolerande. Genom att dela min berättelse och läsa kommentarerna från andra föräldrar i samma situation känner jag mig mindre ensam. Jag har lärt mig några bra saker från mina bloggläsare och fått enormt stöd. Jag har fått några otäcka anteckningar som säger att jag är en dålig mamma för "drog" mitt barnmen totalt sett har påverkan på min och min familjs liv varit riktigt positiv. Min blogg är som ett litet samhälle av "Föräldrar som oss" och vi stöder varandra, delar information och idéer så att vi alla känner oss lite mindre ensamma. Jag lärde mig det genom att stå upp till stigmatiseringen mot föräldrar som uppfostrar ett barn med psykisk sjukdom, Jag kan sakta hjälpa till att förvandla allmänhetens uppfattning om psykisk sjukdom för att göra världen till ett smidgeon bättre för mitt barn.
Stöd för föräldrar till barn med psykisk sjukdom
Jag skulle uppmuntra alla föräldrar till ett barn med en allvarlig psykisk sjukdom att hitta en plats där de kan känna sig trygga och stötta när de talar ut. Om en blogg inte är för dig, finns det många supportgrupper online på Facebook och med ideella organisationer. Jag tänkte aldrig på att skydda våra identiteter, men om du inte är bekväm att utforska dig själv, kom med en pseudonym. Oavsett vad du väljer, gå inte igenom detta ensam.
Vi står inför stigmatiseringen av att vara märkta dåliga föräldrar ovanpå psykisk sjukdom stigma våra barn står inför. Om vi någonsin kommer att vända vattnets upplevelse behöver vi så många små röster som är villiga att stå upp. Först då kan våra röster kollektivt ropa sanningen och få detta land - denna värld - att förstå att Childhood Onset Mental Illness är verkligen, våra barn förtjänar alla de möjligheter och vård som varje neurotypiskt barn förtjänar, och vi är inte föräldrar som drog sprit barn. Vi kämpar varje dag för att hålla våra barn vid liv.
Chrisa Hickeys blogg: Mindstormen
Nästa: Att avslöja mitt barns mentala sjukdom
~ alla står upp för stighistorier om mental hälsa
~ gå med kampanj-kampanjknappar
~ alla står upp för artiklar om mental hälsa
