Låt dem inte prata om din ADHD

En vän till mig är övertygad om att hon har ADHD. Hon har klassiska symtom som hon kan spåra tillbaka till tidig barndom. Nyligen besökte hon sin läkare (igen) bara för att höra (igen) att hon inte uppfyller DSM-V standarder för en ADHD-diagnos. Hennes läkare sa till henne att det i hennes ålder inte är värt att få diagnosen ADHD ändå, eftersom det är för sent att göra någonting åt det.

Det här är fightin, min vän. Ingen mentalhälsa förtjänar att bli avskedad med en våg av handen och en figurativ klapp på huvudet. Jag trodde att vi lämnade medicinsk nedstämning redan på 1970- och 80-talet. Kanske inte.

Min känsla är att läkaren i fråga är perfekt kompetent på andra arenor. Men vuxen ADHD, särskilt i över 40-publiken, är fortfarande något av ett mysterium. Och medicinska mysterier (översätt: de som inte har tillräckligt med peer-review publicerad forskning) lämnas bäst ensamma. Bättre att falla tillbaka på beprövade diagnoser som depression. Jag förstår; läkare vill inte riskera diagnosfel.

[Självtest: Kan du ha ADHD / ADD för vuxna?]

Men denna attityd är en dramatisk otjänst för medelåldern och äldre befolkning. Så många som 80 procent av ADHD-vuxna är fortfarande odiagnostiserade; en betydande del av dem som fortfarande saknas med möbler är över 40 år. De måste förstå att deras kroniska långsamhet eller oförmåga att tjäna en levande lön inte är en karaktärfel. De måste ha möjlighet att behandla sin ADHD, oavsett om de har 30 år eller 30 månader att leva. Ingen kan eller bör tillåtas bestämma om behandling ska ges eller hållas tillbaka baserat på livslängd (ett i bästa fall oförutsägbart mål).

Visst kan normalt åldrande likna ADHD. Minnet upphör, mental förvirring och distraherbarhet är lika mycket en del av att bli äldre som läsglasögon. Lagrad på en ADHD-hjärna som redan kämpar med dessa utmaningar, men eskalerar normalt åldrande till en högre platå. Jag tror att om diagnos och behandling kan lindra ett enda orolig sinne, lugna en livlig hjärna eller lindra en skuldridd psyke, är det värt ansträngningen. Lämplig ADHD-behandling kan förändra ett liv i alla åldrar.

Vi måste ta ställning för exakta och grundliga diagnoser utan åldersförskjutning. Vi kan och bör dike läkare som inte är villiga att erkänna inte bara ADHD efter 40 års ålder, utan de samexisterande tillstånd som ytterligare komplicerar diagnosen. Vi kan förvänta oss att vår läkare är a) som redan är aktuell i sin utbildning om ADHD för vuxna eller b) villig att dyka i berget av data som nu finns. Det finns visserligen en brist på forskning om skärningspunkten mellan ålder och ADHD, men för en läkare att uppmärksamma möjligheterna är ett steg i rätt riktning.

Jag vet att det här inlägget predikar för kören av ADHD-kunniga doktorer som granskar sidorna i additude tidskrift. De vet deras grejer. Hitta en av dem nära dig, säkra med kunskapen om att deras bedömningar är baserade på många års erfarenhet av vuxna ADHD.

[Gratis nedladdning: Vem kan behandla ADHD?]

Om det inte finns någon i ditt område som passar det kriteriet, resa till ett område där det finns ett. På allvar är det så viktigt. Du kan få diagnosen i en annan stat eller provins och behandlas hemma. Be bara om att testresultaten skickas till din lokala läkare eller psykolog.

De av oss som bekämpar rynkor och tidsfrister har redan tillbringat för många år i mental oordning. Det är dags för läkare att ta våra klagomål på allvar, reda ut de röriga symtomen och sedan behandla vår ADHD med fördel.

[Nackdelen med odiagnostiserad ADHD för vuxna]

Uppdaterad 21 september 2018