"Jag kände en konstant, låg nivå sorg."

Desorganisation hindrade inte Jordana Haspel från att utmärka sig på gymnasiet eller examen från Brown University.

Men för denna vuxna med uppmärksamhetsbrist (ADHD) ledde framgång i den strukturerade skolvärlden inte till framgång i vuxna arbets- och rumskamrater.

Jordana var ljust som hon förlorade det ena jobbet efter det andra. Hennes rörighet främmande rumskamrater. Terapi och medicinering för depression hjälpte henne att klara sig men kom inte till roten till hennes problem - förrän en terapeut föreslog att hennes depression kan vara en biverkning av ADHD-symtom hos vuxna, snarare än orsaken till hennes olycka.

Rätt ADHD-medicinering och rätt ADHD-stödcoach har hjälpt Jordana att vända sitt liv. Idag är hon en framgångsrik marknadsföringsförfattare, med en lägenhet som, även om den inte är snygg, inte längre återspeglar det kaos som en gång styrde hennes liv. Bäst av allt, hon känner äntligen att hon har kontroll över sina symtom på ADHD.

Jordana: En terapeut jag såg för depression för flera år sedan föreslog jag att jag kan ha ADHD. Jag kände att jag hade en slags konstant, låg nivå sorg snarare än depression.

Mycket av mina symtom var symtom på ADHD: Jag var inte deprimerad så mycket som oenergisk, ofokuserad, omotiverad och förvirrad. Även om jag blev förvånad över förslaget om att jag hade ADHD var vissa saker vettiga. Jag hade gjort det bra i skolan, men medan mina vänner verkligen blev nedsänkta i sina majors, gick jag bara till klasser - ibland.

[Självtest: Är du deprimerad?]

Johanna: Jordana var en likgiltig student. Hon gled igenom många av sina klasser och fick mestadels Bs. Hon gjorde fortfarande kvällar under sitt äldre år, medan de flesta av våra klasskamrater hade vuxit fram det. Mötesfristerna var utmanande för henne.

Jordana: Efter examen såg jag människor som inte var lika smarta som jag gör mycket bättre professionellt. De kunde fokusera och ge allt, och jag kunde inte. Sedan college har jag gått igenom tre karriärer. Jag arbetade som journalist på flera lokala tidningar. Jag tillbringade ett år på att göra visuella effekter och animering för Narnia-filmen innan jag fick sparken.

Johanna: När Jordana inte hade struktur och människor som föräldrar eller vänner vakade över henne, föll hon isär.

Jordana: Jag hade problem i mitt personliga liv också. Senare insåg jag hur ADHD påverkar social utveckling. Andra barn tycktes veta hur de skulle uppträda, hur man interagerar med människor. Jag har alltid haft svårt att läsa sociala ledtrådar och komma överens med mina kamrater. Som vuxen med ADHD kom det aldrig till mig att säga "Hej" om jag såg någon jag känner. Jag hade problem med att hålla jämna steg med konversationer; Jag lade in mina två cent efter att alla hade gått vidare till ett annat ämne. Jag avbröt människor. Jag var bara obekväm. Jag passade inte in.

När jag förlorade mitt sista jobb för ungefär ett och ett halvt år sedan sa jag till min terapeut att jag behövde mer praktisk hjälp. Han föreslog Barbara. En av de första sakerna vi arbetade med var felkommunikation. Det var vad som kostat mig mitt jobb. Jag blev uppenbarligen avskedad för att inte komma dit i tid, men jag trodde att jag gjorde vad min handledare hade sagt till mig att göra. Arbetet började klockan nio, och han sa att det var OK att komma dit vid tio, när de gjorde "rundor" för att kontrollera allas framsteg. Jag ringde in om jag skulle bli sen, och jag tyckte att det var OK. När de sparkade mig, hade de inte sagt något till mig om latens i månader, och jag hade inte tagit några signaler om att mina handledare inte var nöjda.

Barbara: Personer med ADHD är ofta mycket bokstavliga. Om du ger dem specifik information vet de exakt vad du pratar om. Men om arbetsgivare är vaga när de ger vägbeskrivningar, eller om de lämnar relevanta detaljer, finns det utrymme för missförstånd. Det hände där Jordana arbetade. Hennes misslyckande med att läsa icke-verbala signaler och förtydliga talade instruktioner ledde till problem. I mitt arbete med henne betonar jag vikten av att klargöra allt hon inte förstår.

[Tala inte bara, kommunicera]

Jordana: Jag ställer fler frågor än tidigare - inte för att vara krävande utan ta reda på vad jag behöver veta. Människorna på mitt nya jobb - som marknadsföringsförfattare för ett viktminskningsföretag - är bra kommunikatörer. När jag började här bad jag min chef att meddela mig om det var några problem med min prestanda. Om jag inte är säker på vad som måste göras först, kan jag säga: "Är det OK att gå igenom min prioriteringslista med dig?"

Jag har också arbetat med Barbara på andra problem som uppstår på mitt jobb också. Hon har hjälpt mig att hitta små trick på jobbet som gör en stor skillnad - som att arbeta på ett lugnt ställe när jag måste koncentrera sig och lägga bilagor på e-post innan du skriver meddelandet, så att jag inte glömmer att lägga till dem.

Vi arbetar också med schemaläggning. Jag har en blandning av långa och korta projekt, och jag börjar dagen med uppgifter som att svara på e-post. Jag sparar mitt på dagen för långsiktiga projekt som jag måste komma tillbaka till, som att skapa utbildningsmaterial. Det är några saker jag gör varje vecka, som att samla in innehåll till webbplatsen på onsdagar. Jag använder en datoriserad planerare och ställer in larm för att påminna mig om de återkommande uppgifterna, liksom möten.

Barbara: Jordana fungerar bäst för att göra bitar av uppgifter, snarare än att göra en hel del övergångar. När hon måste redigera något har hon lärt sig att göra hela saken snarare än att sluta för att skicka e-postmeddelanden. En av ADHD-gåvorna är förmågan att hyper-fokuseraoch "chunking" drar nytta av den gåvan.

Jordana: Mitt andra stora problem var organisationen hemma. Det har alltid varit en kamp för mig och en stickpunkt för människor jag har bott med. När jag delade en lägenhet lyckades jag vanligtvis göra min del av städningen och förhindra att de gemensamma områdena tas över av mina saker, men jag var tvungen att pressas.

Johanna: Jordana och jag bodde tillsammans på college och i några år efter att vi tog examen. Hon var väldigt rörig. Under vårt nyårsår lämnade hon så många papper och böcker som låg om att du inte ens kunde se golvet i vårt rum. Papper och flaskor skulle bara staplas upp, och hon märkte aldrig när det var dags att tömma papperskorgen. Efter det hade Jordana sitt eget lilla rum, och det var verkligen rörigt. Du var tvungen att hoppa från rymden till rymden för att komma över rummet.

Jordana: Barbara kom och hjälpte mig att organisera min lägenhet på ett sätt som passade min personlighet. Den praktiska hjälpen gjorde en stor skillnad. Hon hjälpte mig att sortera igenom mina ägodelar och fann en plats att lägga allt på. Hon visade mig till och med hur man fällde kläder och lakan rätt och gjorde andra uppgifter som jag aldrig hade lärt mig.

Barbara: Om någon säger "Min plats är en röra" är det inte beskrivande. För en vuxen kan "rörigt" betyda att det finns några saker på sin plats. För en annan vuxen med ADHD betyder det att hela golvet är täckt och ingenting är organiserat.

Arbeta med Jordana i sin egen miljö, jag kunde se hur hon utförde hushållningsuppgifter. Jag lär mig mycket genom att observera hur någon organiserar. Även på de mest tråkiga platserna finns det en del av organisationen. Jag gillar att bygga vidare på de saker som folk redan gör för att följa konturerna i deras personlighet. Det är mer meningsfullt än att ge alla samma strategi för ett organiserat liv.

När jag såg att Jordana tenderade att slänga skorna på golvet i garderoben föreslog jag att använda klara plastfack som "målövning", så att hon inte skulle behöva jaga ständigt efter matchande par.

Jordana: En anledning till att jag är rörig är att om jag inte ser något så glömmer jag att det finns. Om kläderna ligger längst ner i en byrå, bär jag aldrig dem. Att organisera visuellt är bättre för mig. Istället för att använda lådor hänger jag nu alla mina kläder i garderoben så att jag kan se dem. Och jag har många saker i tydliga plastlådor, så jag vet vad som finns inuti. Jag tog av dörrarna från mina skåp. Det är inte snyggt, men jag vet vad jag har.

En annan idé som jag fick från Barbara var ett slags "utegångsförbud." Varje natt, vid en viss tidpunkt, lägger jag tillbaka allt där det hör hemma. Detta hindrar högar från att samlas.

Johanna: Jordanas lägenhet är mycket mer organiserad nu. Hon har korgar och kuberhål där hon sätter saker. Tidigare fanns det ingen organisation alls.

Jordana: Jag kan inte säga att min lägenhet fortfarande ser lika bra ut som den gjorde då Barbara kom och först hjälpte mig att organisera den, men det är mycket bättre än det var. Barbara hjälper mig också att organisera min medicinsk information och hantera min hälsovård - min psykolog, psykiater och allmänläkare - och se till att allt är integrerat.

Barbara: De flesta av mina kunder ser läkare för medicinering och de kanske också ser en terapeut. Bristen på organisation gör det svårt för dem att komma till rätt personer för rätt behandling. Eftersom jag har Jordanas tillåtelse kan jag prata med hennes terapeut om jag känner att vissa svårigheter är relaterade till hennes humörproblem och inte kan korrigeras genom coachning. Fördelarna är ömsesidiga: De saker jag märker påpekar vad som måste arbetas med genom terapi. Och det arbete som terapeuten gör gör att vi kan gå vidare med att hantera andra utmaningar.

Jordana: Jag tror att det arbete vi har gjort har hjälpt mitt humör. Det var bra att inse att min depression var till stor del en reaktion på ADHD.

Barbara: ADHD kan bidra till depression. Det är deprimerande att inte ha ett liv som fungerar. Och när människor får lite behärskning över de delar av sitt liv som inte fungerar, börjar deras humör att lyfta.

Jordana: För mig handlar ADHD inte bara om att fokusera och uppmärksamma. Organisatoriska och sociala färdigheter ger mig särskilt problem. Jag har lärt mig att organisera min lägenhet bättre och kommunicera bättre. Jag är bättre socialt, även om det fortfarande är svårt att vara i en stor grupp och bara lyssna på en konversation åt gången. Jag säger fortfarande saker impulsivt ibland. Men jag är medveten om mina problemområden och min kraft att ändra dem. Ju mer kontroll jag har över det som är viktigt för mig, desto mindre anledning är det att vara deprimerad.

[Vad är en humörstörning? Erkänna och behandla depression]

Uppdaterad den 7 januari 2020