"Mat är min heroin."

David, 35, tycker att det enda som ger honom lättnad från hans ADHD-kaos är mat. Han gör flera stopp på väg hem från jobbet. Längs vägen och senare hemma kan han beställa och äta fyra hamburgare, fyra beställningar av pommes frites, en pizza, två påsar potatischips, två liter glass och ett dussin muffins. Hans domningar efter en sådan binge förvandlas till frustration och avsky. Sedan kräker han. Han svär att han aldrig kommer att binge och rensa igen, något han har sagt till sig själv i tio år.

Ungefär 20 miljoner kvinnor och 10 miljoner män lider av en betydande ätstörning någon gång i deras liv. Även om ätstörningar, såsom anorexia nervosa, bulimia nervosa och binge-ätstörningar, har erkänts under många år, är deras koppling till ADHD relativt ny.

Som de flesta av er vet, anorexia nervosa (AN) kännetecknas av att begränsa matintaget (ibland till svält) som leder till en låg, ohälsosam kroppsvikt. Anorexiska individer är rädda för gå upp i vikt, särskilt i form av kroppsfett. Bulimia nervosa (BN) kännetecknas av återkommande binge-ätande avsnitt. En binge definieras som att okontrollerbart äter en stor mängd mat under en kort period jämfört med vad de flesta äter. På grund av känslor av självt avsky och ångest efter binge kompenserar bulimiska individer för det genom självinducerad kräkning, laxerande användning, överdriven träning, fasta eller användning av diuretika för att förhindra vikt få. Binge ätstörning (BED) kännetecknas av binge äta episoder utan rensande beteenden som förekommer i bulimi.

[Självtest: Generaliserad ångestsyndrom hos vuxna]

Forskning har visat att individer med ADHD har en större risk för att utveckla binge ätstörningar eller bulimia nervosa än deras kamrater utan ADHD. En studie som genomfördes vid Harvard Medical School, 2007, fann att flickor med ADHD var nästan fyra gånger mer benägna att ha en ätstörning än de utan ADHD. En annan empirisk studie fann att 11 procent av kvinnor med ADHD, jämfört med 1 procent av kvinnorna utan, rapporterade en historia av bulimia nervosa.

På en binge

Många personer med ADHD har dålig impulskontroll och har svårt att reglera sina känslor. Denna kombination sätter scenen för binge äta. Haley, 28, jämför det med ett drogproblem. "Mat är min heroin", säger hon. ”Det låter dramatiskt, men det är sant. Lika hårt som jag försöker förhindra en binge är det som att köra över samma jättegata som blåser ut dina däck varje dag. Jag hatar vad binge eating gör för min vikt. Det får mig att känna sig värdelös, vilket får mig att återvända till mat igen. Det är en kränkande relation. "

För bulimik är mat självmedicinering mot ångest, stress, ilska och tristess. Att äta är stimulerande, så när de som känner sig "tomma" känslomässigt fyller maten klyftan. Personer med ADHD som känner sig otillräckliga och inkompetenta vänder sig till mat som en källa till komfort. Äta används som ett ohälsosamt uttag för att ta kontroll över deras liv. Både binge-eaters och personer med ADHD har svårt att ta hänsyn till deras inre tecken på mättnad och hunger.

Riskfaktorerna för AN är också mer betydelsefulla för personer med ADHD. Patienter med ADHD och anorexi har uppgett att information om lämpliga portioner och hälsosamma livsmedel ger dem överväldigade. Individer med ADHD tar en allt-eller-ingenting strategi i beslutsfattandet. Även om anorexiska människor äter mycket lite är de besatta av mat. De läser kokböcker och tittar på matshow. En hyperfokus på mat kan vara tilltalande för individer med ADHD, eftersom det förenklar deras tänkande om ämnet.

["Mitt utseende är det enda jag kan kontrollera."]

Tyra, 44, som har kämpat med anorexi sedan hon var 15 år, säger: ”Att kontrollera min vikt är min enda framgång. Jag kände mig som en huvudlös kyckling under mina yngre år. Jag blev ständigt överväldigad och fick ingenting gjort. Då fanns det inget stöd eller erkännande av ADHD. Alla trodde att jag antingen inte försökte tillräckligt hårt eller var dum. Efter att ha hört det så länge började jag tro på det själv. ”

Det har rapporterats allmänt att individer som kämpar med AN ofta fruktar att bli vuxna och ta på sig vuxna ansvar. Svält är ett uttryck för arresterad utveckling. Individer med ADHD, på grund av utövande funktionsproblem, upplever att det är svårt att ta hand om karriärer, relationer och pengarhantering. Att svälta kroppen för att hålla mogen i fjärran är ett medvetet uttryck för önskan att försena uppväxten.

Behandling spelplan

Ätstörningar är komplicerade. Behandling kräver ett team - vanligtvis en psykolog, näringsläkare, läkare, psykiater och oftast en familj / parterapeut. När en patient också har ADHD är det viktigt att se behandling genom en ADHD-lins. Att veta hur ätstörningen påverkas av ADHD-symtom, och hur den i sin tur påverkar ADHD-symtom, måste vara centralt i behandlingen. Att inte hantera ADHD leder vanligtvis till behandlingsfel. Om ätstörningsterapeuten inte är en ADHD-expert, lägg till en ADHD-terapeut i teamet.

Patienter med ADHD plus en ätstörning ses ofta som "inte vill bli bättre" eftersom ADHD antingen var odiagnostiserad eller kliniskt undervärderad. Patienter med ätstörningar är ofta ambivalenta när det gäller att behandla problemet. De vill befrias från plågan, men de liknar behandlingen med att gå upp i vikt.

Kognitiv beteendeterapi (CBT) behandlar negativa och förvrängda tankemönster och ohälsosamma beteenden på ett praktiskt sätt. Att strukturera måltider, utveckla en ansvarsskyldighet för att äta sunt och lära sig alternativa hanteringsförmågor är viktiga strategier.

Traditionell samtalsterapi är bra men bara i samarbete med CBT. Ätstörningssymtom måste hanteras head-on. Att prata om din barndom och hur det har bidragit till din ätstörning kommer inte att vara effektivt om du äter och rensar flera gånger om dagen.

Stimulanter är en förstahandsbehandling för ADHD-symtom, men de används inte mycket för vissa ätstörningar, eftersom de undertrycker en patients aptit. Forskning har emellertid visat att användning av stimulantia för patienter med ADHD och bulimi främjar impulskontroll som kan förhindra binge ätande. Stimulanter hjälper också personen med ADHD och en ätstörning genomföra behandlingsplanen. I själva verket är Vyvanse, ett stimulerande medel och ADHD-läkemedel, det första FDA-godkända läkemedlet för behandling av BED.

Förutom stimulanser kan SSRI: er vara effektiva vid behandling av BN, genom att underlätta humör, ångest och tvångssyndrom. Ingen medicinering har visat sig vara effektiv för anorexia nervosa. Att använda stimulerande medel för att behandla AN är kontroversiellt och måste utvärderas noggrant. Stimuleringsmedel kan vara användbara under förutsättning att de inte får patienten att gå ner i mer vikt.

Ätstörningar är ett allvarligt medicinskt tillstånd. Cirka 15 procent av män och kvinnor med ätstörningar kommer att förlora livet till denna sjukdom, ofta genom hjärtstillestånd eller självmord. Återhämtning är dock möjlig för patienter med ADHD som har en ätstörning, förutsatt att rätt team av professionella behandlar båda. Ditt liv är värt kampen.

[Hur fungerar kognitiv beteendeterapi]

Uppdaterad 26 december 2018