“Marshmallows, Jellybeans och ADHD”

Du kanske inte har hört talas om Marshmallow-testet, men Marshmallow-testet har hört talas om dig. Låt mig förklara. 1960 gav forskarna barn i dagisåldern ett val: Ät en marshmallow nu, eller spara den marshmallow och ha en annan senare.

Studiens ursprung, Walter Mischel, fann att barn som räddade marshmallow gjorde det bättre i skolan, på SAT och i livet. Människor som räddade marshmallowen var tunnare och gjorde färre droger.

Som ni antar är personer med ADHD fruktansvärda vid Marshmallow-testet.

Jag försöker föreställa mig att mitt sex år gamla jag tar testet. Jag skulle ha tagit marshmallowen utan att tveka och skjutit den i munnen. Då skulle jag ha spottat ut det. Då skulle jag ha bett om den andra marshmallowen för att se om den marshmallowen var lika dammig, smaklös och konstigt strukturerad som den första marshmallowen. Då skulle jag också ha spottat den marshmallowen ut.

Jag gillar inte marshmallows. Men det hindrade mig aldrig från att prova dem. Som barn hade jag en empirisk medvetenhet och marshmallows var mystiska och fascinerande för mig. Även idag om du gav mig en marshmallow, skulle jag vara nyfiken på att ta det. Vissa saker förändras inte.

[Gratis nedladdning: ADHD-hjärnans hemligheter]

För tre år sedan deltog jag som volontär på en grundskola i grannskapet i ett förläsningsprogram utformat för dyslexiska dagisstudenter. Dyslexi och ADHD går ofta hand i hand, och det var inte svårt att välja ut de studenter som fick diagnosen ADHD. De var rastlös. De avbröt ständigt. De ställde konstiga, tangentiella frågor. De var mycket som jag vid sex års ålder.

Läraren jag arbetade med uppmuntrade mig att ge små belöningar för barnen. Små belöningar är ett bra sätt att träna fokus, särskilt hos yngre barn. Jag bosatte mig på gelébönor. Att ha gelébönor i mitt klassrum tillät mig att genomföra min egen version av Marshmallow-testet. En dag erbjöd jag alla mina elever samma val: Ät en jellybean nu, eller spara den ena jellybeanen och ha en annan senare. Alla ADHD-studenter åt jellybean omedelbart, och de barragade mig med frågor:

”Vad var det du sa om två gelébönor? Hur kan jag få tre gelébönor? Var kom väskan ifrån? Kommer det att hända varje dag? Hur många gelébönor finns i påsen? Är några av gelébönorna gröna? ” Nyfiken hos mina ADHD-studenter var gränslös - och underbar. Och alla misslyckades Marshmallow-testet.

Förmågan att försena tillfredsställelse är förmodligen nyckeln till framgång i skolan och livet, men jag tror att det finns mycket att säga för nyfikenhet. Så många framsteg inom vetenskap och teknik är resultatet av ett rastlöst, ifrågasättande intellekt. Som romanförfattare upplever jag att mina bästa idéer kommer från de konstiga tangentiella frågor som dyker upp i mitt huvud och vägrar att försvinna.

[9 ADHD-strategier som varje lärare bör känna till]

Tänk om det inte finns några gröna gelébönor i påsen? Vad är den matematiska sannolikheten att en påse med en slumpmässig fördelning av röda, orange, gula och gröna gelébönor inte skulle ha några gröna gelébönor? Men tänk om det hänt ändå?

Tänk om barn slutade ställa konstiga, tangentiella frågor? Vad skulle samhället förlora om alla barn var i uppdrag hela tiden? Jag tror att vi skulle förlora mycket.

Så jag skulle vilja föreslå Jellybean Test: Ät en gelé nu. Gå vidare och ät geléen. Ställ sedan en fråga om gelébönor, så kan du få en annan. Gör det till en intressant fråga.

Detta är ett test som de flesta ADHD-studenter klarar.

[Gratis nedladdning: Vad varje lärare ska veta om ADHD]

Uppdaterad 8 mars 2019