"En mamma möter verkligheten när college vävdar för sin dotter med ADHD"

Min nya läkare tittade igenom min patientfrågeformulär. Hon sa: "Hur gammal är din dotter?"

“18.”

”Går hon högskola?”

"Håller tummarna. Lee vill ta det långsamt på grund av sin ADHD. ”

Läkaren sa: ”Min brorson har ADHD. Min syster driver honom till college eftersom hon inte vill att han ska vara hemma och känner... annorlunda. ”

”Han är annorlunda. Släpp det." Orden var ute innan jag kunde stoppa dem, som att kasta kallt vatten i någons ansikte. Jag började be om ursäkt, men läkaren nickade och bekymrade mig för att fylla ögonen.

[The College Try: A Freshman Survival Guide]

"Jag vet. Jag oroar mig så mycket för honom. ”

Jag tänkte fortfarande på mina trubbiga ord på vägen för att hämta Lee från skolan. Om någon visste hur svårt det var att göra växa upp ett barn med ADHD, det var jag. Roligt hur tiden hårdnar dig, tänkte jag. År tidigare hade jag, som min läkars syster, kämpat frustration över att mitt barn inte stämde med mina förväntningar, som ett pusselstycke som du fortsätter att skjuta in i fel kant, villig att det bara ändrar form lite och passar i. Det var förrän jag accepterade Lees unika skillnader att jag äntligen kunde andas, gå framåt och släppa det typiska fantasibarn.

Nu när Lee var 18 år och senior i gymnasium, Jag kände att det var viktigare än någonsin att jag stod inför verkligheten. Det fanns få färdplaner för att navigera högskolan när du hade ADHD, inlärningssvårigheter och ångest. Jag instämde med Lees plan att börja på en community college och ta bara ett par klasser. Under tiden skulle hon få mer av de unga vuxna färdigheterna som skulle göra det möjligt för henne att lyckas i en karriär, som organisation, fatta kloka beslut och självständigt tänkande.

Jag drog upp till trottoarkanten på grundskolan, där Lee arbetade som utbildningsassistent för elektiv högstadium och parkerade. Hon släppte upp dörren och flög in i bilen, musik blaring.

[Självtest: Kan din tonåring ha ADHD?]

”Mamma, jag lämnade min plånbok på min säng. De släppte mig nästan inte från gymnasiet för att komma hit idag. ” Så mycket för att komma ihåg att lägga den i ryggsäcken kvällen innan.Slå en för organisation.

”Och jag avbröt min handledningssession idag. Jag kan själv studera ordförrådstestet. ” Lee fick alltid ett bättre betyg när hennes handledare hjälpte henne att studera för testet. Slå två för att fatta ett klokt beslut.

”Mamma, jag glömde också att lämna in mitt tidblad från grundskolan. Sänd mig i morgon så jag inte glömmer. ” Tänk om det var ett riktigt jobb istället för att frivilligt delta i valfri kredit? Slå tre för oberoende.

Jag blåste ut andetag och fastnade nyckeln i tändningen.

"Åh! Jag glömde nästan. Kolla in det här." Lee räckte till mig sin telefon, och jag tittade på alla varningar som hon hade satt upp: 3:30 Läxor, 5:30 Feed Pets, 6:00 Löpband, 6:30 Dusch, 7:00 Ät middag, plus ett dussin till

"Jag försöker ..." sa hon och hennes stora bruna ögon tittade på mig för bekräftelse när hon räckte till sin telefon.

Jag höll fast vid det ett ögonblick, kände som om jag hade upptäckt begravd skatt, solid som guld, verkligt bevis på att Lee kunde göra planer för sin framtid. Det var början på hennes färdplan till college och det gjorde hela skillnaden.

[Hur man styr din tonåring utan att sväva eller nagga]

Uppdaterad 5 september 2018