Tänk om den neurotypiska världen bara är en kontrollfreak?

Min klient John ville ha hjälp med sin ADHD; det gjorde hans fru galen. På helgerna skulle han aldrig komma till honungslistan som hon gjorde. Hon hatade hur mycket tid han spenderade på datorn, så han behövde hitta sätt att minska den. Kan jag rekommendera tidtagare eller påminnelser? Hon ville verkligen inte ha skor i huset, och han kunde aldrig lyckas ta bort dem vid dörren. Fanns det knep för att påminna honom om skorna? Han tvättade inte alltid tvätten på tisdagen, ibland lade han ner till torsdagen. Kan jag hjälpa honom att komma ihåg att göra det tidigare? Trots att de var ekonomiskt bekväma fortsatte han att skjuta upp och letade efter arbete och det gjorde henne arg.

Han hoppades att jag kunde hjälpa honom att hitta sätt att motivera förbi hans frågor. Jag sa till honom att jag inte kunde. Eftersom jag inte trodde att frågorna var hans. De var hans hustru.

Här är saken om ADHD och dess störning i livsfunktioner: det är bara en nedsättning om personen med ADHD upplever det på det sättet. Kan någon betraktas som ”störd” om de fungerar exakt hur de vill fungera?

När jag fördjupade min klients önskemål och behov blev det tydligt att han faktiskt var väldigt glad. Hans ADHD störde inte honom; han gillade att vara "knäppa." Han gick i pension vid 45 års ålder från en karriär som han älskade och hade lyckats med. Han trodde inte särskilt att sakerna på honung-do-listan behövde göras och föredrog att hyra någon för att göra dem om de gjorde det. Han älskade att spendera tid på datorn. Han tyckte att ingen-skor-i-huset-regeln var dum. Han hade aldrig tillräckligt med smutsiga kläder för att garantera tvätt på tisdagar. Eftersom han inte behövde lönekontrollen såg han ingen anledning att få ett jobb. Det enda upprörande i hans liv var hans hustrus ständiga nagging och hennes brist på tillgivenhet mot honom.

Så vad orsakade dysfunktionen här? Var det ADHD eller var det hans partners kontrollerande förväntningar? Om hon vaknade en dag och sa: "Hej, jag bryr mig inte om tvättstugor eller skor i huset", skulle han fortfarande ha ADHD. Men det skulle inte orsaka problem. Så istället för att arbeta med hans ADHD-symtom, vi avslutade arbetet med hans kommunikationsförmåga och tendens att undvika konflikter. Han förstod så småningom att en kompromiss med att ge sin fru vad hon behövde ibland skulle leda till att han fick det han behövde: mer tillgivenhet och frihet.

[Har jag ADHD? Ta detta test för att ta reda på det]

John är en fiktiv sammanställning av många liknande kunder som jag har sett under åren. Det här scenariot visar vuxna, men som föräldrar och lärare kan det vara lika viktigt att titta på våra barn med ADHD på samma sätt. Ett kriterium för att diagnostisera ADHD i DSM-5 är "bevis på att symtomen stör eller reducerar kvaliteten på, social, akademisk eller yrkesmässig fungerar.” Som förälder till två barn med ADHD och hustru till en man med ADHD själv, kan jag enkelt peka på alla sätt som symtomen minskar kvaliteten på fungerar. Men det är enligt min definition av ”funktion av kvalitet” - inte deras.

När jag uppfostrade mina barn hörde jag en ständig gnagning i baksidan av hjärnan: Tänk om mina barn är helt glada som de är, men de irriterande, kontrollerande förväntningarna på mig, skolan och samhället är de saker som minskar deras kvalitet på fungerar? Är hon vredesutbrott utbrott för att jag lägger orimliga förväntningar på en hjärna som fungerar annorlunda? Är hans motstånd ett tryck mot att upprepade gånger uppmanas att göra något han inte förstår eller inte är redo att göra? Varför är det dåligt att (DSM Hyperactive Criterion a.) Fidget eller knacka eller snurra ofta? Eller (b.) Lämna oväntat säte? Eller (c.) Springa och klättra omkring på olämpligt sätt? Eller (d.) Inte kunna spela tyst? Eller (e.) Agera som om de drivs av en motor? Det är bara "dåligt" om du metaforiskt är gift med min klients kontrollande fru. Höger?

Tyvärr, om inte hemundervisad eller oberoende rika, är våra barn i princip hängivna till förväntningarna i den neurotypiska världen. Vi lever i ett samhälle med regler, och våra små barn har hjärnor som inte intuitivt eller fysiologiskt spelar efter dessa regler. Som om jag hjälpte min klient att utveckla en ge och ta med sin fru, så måste vi hjälpa våra barn att förstå hur de ska kompromissa - inte att vända av deras lysande, dumma, energiska, känslomässiga hjärnor, utan snarare att balansera dem med alla andras idé om "kvalitetsfunktion." Varför? För kanske, bara kanske, ligger lyckan någonstans i mitten för alla.

[Gratis resurs: Hantera ADHD: s påverkan på ditt förhållande]

Uppdaterad 14 februari 2020