Ätstörningar och självmordstankar i klimatet för COVID-19

Triggervarning: detta inlägg involverar uppriktig diskussion om hur ätstörningar och självmordstankar ofta är kopplade.

Medan de senaste månaderna av socialt avstånd har varit nödvändigt för att hjälpa till att hålla in den globala pandemin, kan denna fortsatta isolering negativt påverka mental hälsa. Det gäller för förhållanden över det psykiska sjukdomsspektrumet, men jag är särskilt bekymrad över ätstörningar och självmordstankar i COVID-19-klimatet.

Eftersom ätstörningar ofta manifesteras tillsammans med problem som ångest, depression, trauma, missbruk, tvångssyndrom och självskada, smärtan vid denna comorbiditet kan leda till självmordstankar eller handlingar. Faktum är att dödsfallet av självmord är högre hos dem med ätstörningar än i andra befolkningar¹. Dessutom, med den extra pandemirelaterade stressen, fruktar jag att sambandet mellan ätstörningar och självmordstankar kommer att öka i COVID-19-klimatet.

COVID-19 har bidragit till ätstörningar och självmordstankar

Som en gemensam studie från forskare i USA och Nederländerna har de, under denna pandemi, funnit med anorexi är mer benägna att begränsa maten, medan de med bulimi rapporterar förhöjda binge-purge-cykler. Dessutom är de med ätstörningar historia rädda att de kan återfalla i detta COVID-19 klimat och med minskad tillgång till personliga behandlingsvägar eller supportnätverk, kan detta beroende av ätstörningsbeteenden förvärras allt ju mer

².

Denna forskning bekräftar också att en förlust av strukturerad rutin, intensifierad ensamhet eller osäkerhet, och överkonsumtion på sociala medier kan leda till att många ätstörningar drabbas av självmordstankar som väl. För att läka från ätstörningar och självmordstankar är interpersonell ansvarsskyldighet och terapeutiskt ingripande avgörande, men ingen av dem är lättillgänglig mitt i en pandemi - och det är den farliga verkligheten som många människor står inför rätt nu.

Återhämtning är möjlig för ätstörningar och självmordstankar

För dem som hanterar ätstörningar och självmordstankar kan denna smärtsamma kombination lämna dem känner sig orolig, desperat, värdelös, trasig, irrationell, hopplös, överväldigad och betungande för andra. De kanske tänker på självmord som den enda flykten från alla de kaotiska känslorna eller skadliga beteenden som verkar kontrollera varje aspekt av deras liv. Ätstörningar och självmordstankar kan kännas särskilt oöverstigliga att övervinna i detta klimat av COVID-19, men läkning är inom räckhåll.

Så svårt som denna pandemi har varit, fortsätter jag att prioritera min egen ätstörning återhämtning mitt i den, även om det kräver att jag blir mer kreativ med hur jag söker ansvar. Det innebär att kommunicera med mitt supportnätverk på FaceTime och Marco Polo, schemalägga virtuella terapisessioner på Zoom, journalföra med sårbarhet om en osäker eller felaktig tro kryper in i min hjärna, övar självvård för att ge näring åt både mitt sinne och min kropp och bildar en rutin för att se till att jag stannar meningsfullt. Ätstörningar och självmordstankar är allvarliga psykiska problem i COVID-19-klimatet, men återhämtning är möjlig - jag vet att det är sant.

Om du känner att du kan skada dig själv eller någon annan, ring omedelbart 9-1-1. För mer information om självmord, se vår självmordsinformation, resurser och support sektion. Mer information om psykisk hälsa finns i vår nummer för psykisk hälsa och hänvisningsinformation sektion.

Källor

1. Samarbete med nationella ätstörningar, Komorbiditet. Åtkomst 9 september 2020.
2. Termorshuizen, J., et al, "Tidig inverkan av COVID-19 på individer med ätstörningar," MedRxiv.org. 8 juni 2020.