En virtuell promenad för att bekämpa schizoaffektiv sjukdom

Den 10 oktober, World Mental Health Day, inledde min man Tom, min mamma och jag en National Alliance on Mental Illness (NAMI) Walk. Vi hade samlat in nästan 1000 dollar för NAMI. Vi hade verkligen tagit upp mer än någonsin tidigare. Så det var jättebra. Men denna promenad var annorlunda än någon annan NAMI Walk. Det var en virtuell promenad. Låt mig förklara vad det betyder.

I år gick jag för att bekämpa schizoaffektiv störning praktiskt taget

Först och främst bör du veta att vi går främst för att jag har schizoaffektiv sjukdom, och för att min farbror Bud, som dog förra året, hade också schizoaffektiv sjukdom, men med allvarligare symtom. Så som jag ser det är att om du har en sjukdom som schizoaffektiv sjukdom, vara proaktiv om hur världen ser på att sjukdom och en av NAMI: s huvudprioriteter är att bekämpa stigma. Jag vill hjälpa till.

Men i år, på grund av COVID-19, tyckte tjänstemännen på NAMI inte att det var säkert för en hel grupp av oss att träffas och gå tillsammans, även om det var ute och vi alla hade masker. Så som sagt sa de att varje team av insamlare gjorde en virtuell promenad. Det behövde inte ens vara en promenad. Vissa människor gjorde yoga på egen hand under den tid det tog att ta en 5K promenad.

Min mamma, Tom, och jag gick vår egen promenad. Vi gick genom lakefront förorten norr om Chicago där vi bor. Höstfärgerna var i full blom på träden. Jag tog bilder på promenaden och delade dem på Facebook med hashtags #NotAlone, #MentalHealthforAll och #NAMIWalks. NAMI bad oss ​​alla att dela med oss ​​av våra foton och upplevelser i det Zoom-möte jag deltog i för att planera vandringen när den fortfarande var på väg. Jag tog till och med en selfie av oss alla som tog på oss våra masker i det äpple-syrliga solskenet som välsignade oss den dagen.

Min mamma, Tom och många andra stöder mig i min kamp mot schizoaffektiv sjukdom

Tom och jag har gjort NAMI Walk varje år sedan 2007, året vi förlovade oss. Vi har bara missat ett år, 2018, eftersom vi var i Door County under vårt tioårsbröllopsdag. I år gick min mamma med oss.

Trots att jag saknade den upphetsande glansen hos publiken som gick tillsammans, tyckte jag om den virtuella promenadens intimitet. Vi gick genom vår strandlinje och våra stadsdelar. Jag var så tacksam att ha min mamma och Tom på promenad med mig. Att gå med mig är bara ett av sätten de, liksom resten av min familj och min vänner, visa sin kärlek och stöd med mig i min pågående kamp mot schizoaffektiv sjukdom och ångest.

Elizabeth Caudy föddes 1979 av en författare och en fotograf. Hon har skrivit sedan hon var fem år gammal. Hon har en BFA från School of the Art Institute of Chicago och en MFA i fotografi från Columbia College Chicago. Hon bor utanför Chicago med sin man, Tom. Hitta Elizabeth på Google+ och igen hennes personliga blogg.