Som att krama en tidsbomb: Hur man lugnar en känslomässigt dysregulerad tonåring med ADHD

”Min 15-åriga son kommer bara inte att delta i distansundervisning, diska, göra hemuppgifter etc. Han vägrar bara, vilket utlöser hela familjen. ”

"Hur går du igenom ett barn som ständigt stängs av blir arg när du ifrågasätter dem om missade läxor?"

"Vad gör du när barnen kallar sig dumma och värdelösa?"

"Vad händer om din preteen hävdar att de är uttråkade varje gång de inte är på skärmen?"

I tonåringar med ADHD, känslomässig dysreglering kan tycka ta oändliga former. Under denna pandemi är känslomässiga utlösare mer varierade och rikliga än någonsin - liksom manifestationerna av ungdomars stress. Ovanliga och obekväma inlärningsinställningar utan typiska uttag för energi och umgänge, i kombination med puberteten och för mycket skärmtid, har fått många tonåringar med ADHD att känna sig förhöjd och långvarig ångest, frustration, trötthet och ilska. Slutresultatet är bra för ingen.

Även om din dysregulerad, utbränd tonåring bygger väggar för att hålla dig ute, du burk hjälp med att vända saker genom att känna igen hur stress unikt påverkar dem, avtrappa deras bekymmer och intensiva känslor och ansluta till dem på produktiva, hälsosamma sätt. Nedan följer strategier för att stödja, stabilisera och bygga motståndskraft hos din tonåring under dessa utmanande tider.

Dysregulerade tonåringar med ADHD: Tecken på pandemisk stress

Puberteten ensam utlöser emotionell omvälvning i tonårshjärnan. Lägg till ADHD och tillhörande symptom på känslomässig dysreglering i mixen så har du en potentiellt explosiv blandning. Lägg till en årslång pandemi med ökad, obeveklig ångest till den blandningen, så har du miljontals svindlade familjer. Det kan se annorlunda ut, men din tonåring försöker sitt bästa. Deras oroande beteende maskerar ofta stress och andra bekymmer. Denna stress uppträder ofta som:

• Motstånd - "Jag vill inte städa mitt rum" eller "Jag vill inte göra sysslor."
• Trötthet / utmattning - "Jag är för trött för att göra någonting!"
• Apati - ”Varför ska jag göra mitt arbete? Skolan spelar ingen roll. ”
• Tristess - ofta kod för sorg.
• Fördriven ilska / frustration som står inför ångest.
• Numma ut, mestadels via skärmtid, för att undkomma trötthet och hitta variation.

[Klicka för att läsa: Min tonåring lider av karantänutmattning]

Stress leder också till emotionell dysreglering - avvikelser från normalt beteende och humör som kan se ut så här:

• Mer rörelse än vanligt (pacing, fidgeting, hand-wringing)
• Större uttryckssätt av känslor (skrik, svordomar, fysiska gester)
• Okontrollerade känslor, som till och med kan inkludera ovanliga nivåer av lycka, spänning och andra ”positiva” beteenden
• Mindre gester (korta svar, stenmur)

Dysregulerade tonåringar med ADHD: Connect to Regulate

Dysregulerade känslor och beteenden försämrar effektiv kommunikation. När humör blossar (inklusive din) följer inga produktiva konversationer. Så hur kan du hjälpa din tonåring att lindra stress och reglera känslor så att du kan leva i harmoni? Genom att skapa positiva upplevelser som skapar anslutningar. Sanningen är att tonåringar sannolikt kommer att lösa sina problem med hjälp av föräldrar, men om de känner att de inte kan få kontakt med dig kommer de inte att be om hjälp.

Arbeta under dessa grundläggande antaganden för att bana väg för produktiva interaktioner mellan föräldrar och barn:

• Alla, inklusive din tonåring, gör det bästa de kan. Om någon inte gör tillräckligt bra beror det på att de saknar färdigheter, inte för att de inte vill göra det bra. Din mjuka uppmuntran och stöd kan genomföra dem.
• Du och din tonåring är i samma lag. Det är du och ditt barn kontra problemet. (Även om de orsakade problemet.)
• Det är inte personligt. Ditt barn försöker inte medvetet uppröra eller respektera dig. Kom ihåg att emotionell dysreglering är verklig. Låt inte din säkring tändas, och tänd inte heller ditt barns säkring.
• Villkorslös kärlek och förlåtelse - även och särskilt i de tuffaste tiderna - är det enda sättet.

[Läs: Din trotsiga tonåring behöver inte bedöma eller föreläsa]

Emotionell vs. Kognitiv kommunikation

Var vi kommer ifrån när vi kommunicerar är avgörande för att lösa problem snarare än att eskalera dem. Generellt folk människor två typer av kommunikationslägen:

• Emotionell kommunikation fokuserar på känslor framför fakta. Det åtföljs ofta av svordomar, försvar, avstängning och aggression. Detta är en giltig uttrycksform och det förekommer ofta när en person är nära frågan. Men det här kommunikationssättet är inte alltid det mest användbara. När vi inte regleras tenderar emotionell kommunikation att ta över.
• Kognitiv kommunikation fokuserar på problemlösning och fakta över känslor. Även om det här läget vanligtvis är det mest användbara, kan det leda till att fastna i att "vinna argumentet." Denna typ av kommunikatör kan verka avvisande och avlägsen för en känslomässig kommunikatör.

Även om det utan tvekan är svårt då, är det bäst att föregå med tonåren och engagera sig i kognitiv kommunikation så mycket som möjligt. Var medveten om och gör ditt bästa för att reglera ditt eget känslomässiga tillstånd så att ditt barn kan matcha ditt kognitiva tillvägagångssätt. För att underlätta övergången från emotionell till kognitiv kommunikation för din tonåring:

• Validera deras känslor genom att namnge känslorna du upptäcker från din tonåring på ett icke-fördömande sätt. Detta låter dem veta att du "ser" dem och hjälper dem att identifiera sina egna känslor.
• Använd reflekterande lyssnande (dvs upprepa en sammanfattning av vad de sa) för att validera deras känslor och visa att du förstår deras problem. Äkta reflektion och validering hjälper också till att bygga förtroende och komfort runt öppningen.
• Ta en promenad med dem för att få anslutningen att flyta. Rörelse och en annan inställning bidrar mer till anslutning och konversation än en oproduktiv, förhörsstil.
• Ta en paus från konversationen för inte allt måste sägas i ett sammanträde. Du kan gå tillbaka till ett tufft ämne vid en senare tidpunkt, när de är lugnare. Pausen kan till och med hjälpa till att få ett nytt perspektiv.
  
• Gester av komfort är kraftfulla. Oavsett hur liten gest, gör något för din överväldigade tonåring som de kommer att uppskatta, som att göra dem en kopp varm choklad eller ta dem lite tid åt sig själva.
• Rätt typ av tryck kan ibland vara det tryck ditt barn behöver. Om du till exempel bestämt säger att du inte vill att dina egna känslor ska eskaleras kan ditt barn bli kognitivt. Denna metod beror dock på ditt enskilda barn och ska användas som en sista utväg och bör inte göras som ett hot.
• Känn igen förbannelser och skrik för vad de ofta är - ytindikatorer för ett djupare problem. Vanligtvis tonåringar som tillgriper förbannelser och volatilitet, särskilt om det inte är normalt för dem, kommunicerar sin överväldigande med en svår situation. Håll dig lugn när detta händer och försök med andra sätt att engagera dig.

Dysregulerade tonåringar: Hur man avskalar pandemisk stress

På spektrumet av ångest, din tonårings baslinje är troligen någonstans mellan måttlig och svår just nu. Fler stressfaktorer driver din tonåring i strid, flyg eller frysläge, vilket leder till dysregulering innan din tonåring kan komma tillbaka till baslinjen.

Hjälper din tonåring att lära sig att avtrappa stress på kort och lång sikt kan göra stor skillnad i deras känslor och beteenden. Några användbara strategier inkluderar:

• Prioritera fysiska behov, som sömn, näring och rörelse
• Delta i tillfällig flykt. Om du försöker få din tonåring från skärmen, se till att du faktiskt kan erbjuda ett engagerande alternativ, som ett roligt brädspel, en scavenger-jakt eller ett kort utomhusäventyr.
• Komma i kontakt med andra (ringa eller sms till en vän, besöka familj)
• Träning (spela en sport, lyfta vikter, springa)
• Njut av små bekvämligheter (äta en favoritmåltid, krama ett husdjur)
• Bygg färdigheter, vare sig det är i sport, musik eller annan hobby, för att öka det totala självförtroendet
• Låt din tonåring identifiera sina egna avskalningsstrategier
• Stäng av nyheterna
• Undvik samtal om personliga frustrationer och bekymmer
• Ställ tydliga och lämpliga förväntningar på dem; förbli konsekvent
• Ber om ursäkt när du gör misstag och förlorar ditt coola med dem
• Fira prestationer och stödja dem genom svåra problem
• Konfrontera utmaningar direkt. Ibland kan acceptera ångest och luta sig till rädsla lära tonåringar att de är mer kapabla än de vet.

Innehållet för denna artikel härrör från ADDitude Expert Webinar “När tonårsstress tänder starka känslor: undervisning i ilska och frustrationshantering” [Video Replay & Podcast # 342] med Brendan Mahan, M.Ed., M.S., som sändes direkt den 2 februari 2021.

Dysregulerade tonåringar med ADHD: Nästa steg

• Läsa: Min ADHD-tonåring slår mig alltid av - Hur kommer jag fram till henne?
• Blogg: 10 fruktansvärda reaktioner på ADHD Teen Drama - och hälsosammare sätt att kommunicera hemma
• Frågor och svar: ”Min tonåring tappar upp sina känslor. Hur kan jag uppmuntra honom att dela dem? ”

---

DENNA ARTIKEL ÄR EN DEL AV TILLGÅNGS GRATIS PANDEMISKA TÄCKNING
Att stödja vårt team när det fortsätter hjälpsamt och aktuellt innehåll under hela denna pandemi, snälla du gå med som abonnent. Din läsarkrets och support hjälper till att göra detta möjligt. Tack.

Uppdaterad 26 mars 2021