"Vi uppfostrar en katt i en hundvärld"

En av de mest utmanande delarna i att uppfostra ett unikt barn är att exakt förklara vem han är och hur våra liv fungerar för familj, vänner, lärare och andra. Med tiden har jag utvecklat denna metafor för att beskriva våra erfarenheter, liksom vår olika föräldrastil: De flesta har hundar, men jag har en katt. Min katt är fantastisk, men de flesta insisterar på att han är en hund. Vilket han naturligtvis bara inte är.

Precis som de flesta katter kommer min katt inte att följa order om att sitta och stanna - även när så instrueras av experter som framgångsrikt har tränat tusentals hundar för att göra dessa saker på kommando.

Medan människor förstår och accepterar att katter inte gör hundsaker, fortsätter många att insistera på att min katt är en hund och att min katt kan göra hundsaker. De vägrar mina förklaringar till det motsatta.

Människor som tror att jag har en hund kan "hjälpsamt föreslå" metoder för efterlevnadsträning, men jag vet av erfarenhet att de flesta hundmetoder inte fungerar på min katt. Jag ser och erkänner att jag har en katt (trots att han ofta ser ut som en hund för andra!). Att behandla honom som en hund som kan följa följer bara med betydande frustration för alla inblandade. De som behandlar min katt som en katt tidigt får mycket mer givande relationer.

Jag har lärt mig att begränsa kontakten med människor som insisterar på att jag har en hund, och särskilt de som försöker tvinga hundmetoder på min katt samtidigt som de kritiserar mina kattmetoder. Det som har hjälpt är att hitta människor som har katter själva och fråga dem vad som är effektivt med sina katter. Även om katter har liknande egenskaper är det viktigt att förstå att varje katt är unik och att acceptera att många saker som fungerar bra för andra katter kanske inte fungerar för din.

[Få denna gratis nedladdning: 13-stegs guide för att uppfostra ett barn med ADHD]

Förståelse för undvikande av patologisk efterfrågan

Jag har använt katt-hund-metaforen för att beskriva hur det är att uppfostra min son, som är begåvad med ADHD och autistisk PDA (Pathological Demand Undvikande). Det senare är ett begrepp som alltmer används för att beskriva autistiska barn som uppvisar extremt motstånd mot krav och önskemål, oavsett hur stora eller små de är, även om kraven är av uppenbar nytta och intresse för dem.

PDA betyder att för min son, efterlevnad är omöjligt. Samarbete är dock mycket möjligt och mycket mer troligt när du avstår tanken på efterlevnad.

Jag har accepterat att jag aldrig kommer att kunna tvinga mitt barn att göra någonting. Istället fokuserar jag på att vägleda honom mot samarbete. Det tog år innan han litade på att vi verkligen inte skulle försöka tvinga honom att göra saker. Nu när förtroendet är etablerat behandlar vi varandra mest respektfullt som lika vuxna (han är 12).

Vi löser kreativt problem för oönskade saker som måste göras, förklarar logiken och vetenskapen bakom lösningar. (Till exempel hatar han att få skott, men han samarbetar eftersom vi förklarar att de skyddar honom från sjukdomar. Vi har till och med förhandlat fram ett komplext skottprotokoll med flera steg, som vi alla utför noggrant enligt hans specifikationer.)

[Relaterad läsning: Varför är mitt barn så arg och trotsig? En översikt över Oppositional Defiant Disorder]

Obligatoriska uppgifter måste stödjas av vetenskap och logik, och vi måste ge honom tid att förstå och besluta att samarbeta, även med alla bevis som läggs fram. Plötsliga krav kommer nästan alltid att mötas med vägran, så vi försöker aldrig göra dem. Men det här är svårt och kräver en total förändring av allt tänkande om föräldraskap. Vi försöker se oss själva som tränare nu snarare än föräldrar.

Arbetar med sin skola för att utveckla och genomföra en detaljerad IEP som fungerar för honom är svårt, pågående arbete. Många skolpersonal förnekar att det finns barn som mina, trots de tydliga bevisen framför dem. Ibland insisterar personalen på löjligt olämpliga metoder som alltid misslyckas, vilket gör dem förvirrade, men fortfarande ovilliga att prova andra metoder.

En sällsynt handfull av de bästa pedagogerna har insett att vi som föräldrar känner vårt barn bäst och faktiskt har implementerat beprövade ”katt” -metoder med positiva, givande resultat. Ytterligare andra identifierar min son som en enhörning - ett mytiskt djur som aldrig tidigare setts - och inser att han verkligen existerar och behöver olika saker för sin överlevnad.

Jag är djupt tacksam för onlinegrupperna av föräldrar och vuxna "katter" som har hjälpt oss att ta reda på vilken typ av katt vi har och hur vi ska behandla honom på rätt sätt.

Katter kan helt enkelt inte tränas som om de vore hundar. Barn och vuxna med PDA är katter i en hundvärld. Ändå behandlas de allra flesta istället ”normalt” - vilket kan leda till allvarliga konsekvenser. Många föräldrar till barn med PDA uthärdar år av föräldrakurser och yrkesmännens misstro om vad de faktiskt står inför. Den handfull som får en tidig diagnos, korrekt behandling och korrekt vägledning (vilket innebär att förändra miljön och interaktion med alla människor) har chansen till ett framgångsrikt liv.

Vilka metaforer hjälper dig att förklara ditt liv för andra?

Undvikande av patologisk efterfrågan: Nästa steg

• Gratis nedladdning: 10 regler för föräldrar till trotsiga barn med ADHD
• Självtest: Kan mitt barn ha Oppositional Defiant Disorder (ODD)?
• Självtest: Är mitt barn autistiskt? Tecken på autismspektrumstörning
• Läsa: Är mitt barn med ADHD på autismspektrumet?

---

STÖDTILLÄGG
Tack för att du läste ADDitude. För att stödja vårt uppdrag att erbjuda ADHD -utbildning och stöd, överväga att prenumerera. Din läsekrets och ditt stöd hjälper till att göra vårt innehåll och uppsökande möjligt. Tack.

Uppdaterad den 5 augusti 2021