Skillnaden mellan sorg och depression

Det här inlägget är omtryckt från min blogg "The Gallows Pole" som finns här: http://thegallowspole.wordpress.com/ Det finns en grundläggande skillnad mellan vad jag kallade akut depression orsakad av omständigheter och större klinisk depression. Jag tror att detta utgör en av de största utmaningarna för att bryta ner myterna om depression och eliminera den stigma som är förknippad med den och andra psykiska sjukdomar. Eftersom alla människor upplever sorg eller sorg, ger detta upphov till en populär uppfattning att dessa erfarenheter på något sätt liknar stor depression. Jag tror att många antar att den enda skillnaden (om de ens erkänner att det finns en skillnad) är kvantitativ. Med andra ord tror jag att många tror att den enda skillnaden är i hur svår smärtan är. Men det finns ett annat mer lömskt problem som ligger i det antagandet. Om människor upplever sorg när de lider en förlust och sedan ser någon som lider av depression, de är ofta förvirrade av det faktum att den deprimerade personen verkar uppleva sorg för nej anledning. De tittar på sina egna omständigheter och tänker "min sorg är meningsfull - jag har precis tappat en älskad, men den här deprimerade personen har ingen grund för att känna sorg. "Ofta får den logiken dem att anta att personen som lider av depression är svag, eller galen, eller värre. Ur deras perspektiv är det inget fel i den deprimerade personens liv som skulle orsaka sorg, så varför skulle de känna sig så ledsna? Och det är inte så att jag inte har gått igenom samma analys i mitt sinne. Varför skulle jag känna så ont utan anledning? Det måste finnas en anledning. Och ofta, så började för mig en period av att tillskriva skulder till aspekter av mitt liv i det desperata hoppet att jag skulle hitta det som får mig att lida och ta bort det, och därmed sluta mitt lidande. Det var en dåres ärende. Depression skiljer sig kvalitativt från sorg. Källan till depression är inte yttre, men inre. Depression kommer inifrån min egen hjärna. Här är vad Kay Redfield Jamison, professor i psykiatri vid Johns Hopkins School of Medicine, expert på studien av bipolär sjukdom, och hon själv bipolär, hade att säga om skillnaden mellan sorg och depression. "Jag blev väldigt intresserad av sorg och depression bara för att jag hade båda. Jag hade verkligen mycket personlig förtrogenhet med depression och klinisk. Men min man dog för ungefär fem eller sex - sju eller åtta år sedan. Och jag slogs då av skillnaderna mellan sorg och depression, även om de ofta sätts ihop i samma kategori. Sorg är något som alltid av oss kommer att uppleva, har redan upplevt, kommer att uppleva. Och depression är något som många människor kommer att uppleva, men inte alla. Och frågan är varför de existerar och hur är de olika? Och så kämpade jag med det i en bok för att försöka reda ut dessa saker. Och en av sakerna är att det som är mest slående med sorg är att när du sörjer känner du dig levande. Även om du kan vara desperat ledsen och olycklig och saknas och sörjer, känner du dig levande. Du känner dig inte oansluten med världen. Och i själva verket kan du ganska enkelt återansluta till världen om en vän kommer in eller om du går ut på engagemang. Och faktiskt kommer och går sorgen i väldigt mycket vågor när du minst anar det. Men det är inte ett oupphörligt tillstånd och du dör inte inuti, medan depression är depression ett dödslöst tillstånd som är outtröttligt som inte reagerar på omvärlden, på miljö. Du kan få veta det bästa eller värsta i världen och det har inte så stor påverkan. Det är ett internt tillstånd. "(Detta är ett utdrag ur en intervju som dök upp avsnitt nio i Charlie Rose Brain Series. Se nedan för mer information om var du hittar hela intervjun.) Jag tar Dr. Jamisons elegant talade punkt mycket till hjärtat. Sorg utlöst av någon smärtsam yttre händelse skiljer sig i grunden från stor depression. Lika mycket som någon som aldrig har upplevt depression kanske vill använda sina tidigare erfarenheter av sorg som ett sätt att förstå vad en deprimerad person går igenom, misslyckas det helt enkelt med att ge en användbar analog. Ännu värre, de som tvivlar på depressionens verklighet kan ofta använda sina antaganden om depression utifrån deras erfarenheter av sorg för att föreslå behandlingar för depression som vilar på en grundläggande bristfällig premiss. Det som hjälper någon som lider av sorg kommer inte att fungera med någon som lider av depression. I samma intervju som citerades uppifrån, Helen S. Mayberg, MD, professor i psykiatri och neurologi vid Emory University förklarade hur dessa skillnader kan kartläggas när undersöker själva hjärnan: "Det är ganska intressant eftersom du faktiskt kan studera intensiv personlig sorg och kartlägga det och få en signatur av det, och du kan faktiskt göra samma sak hos människor som är deprimerade och faktiskt tittar på skillnaden mellan att vara deprimerad och situationellt sorgligt. Och det finns områden i hjärnan som är olika, och det som slog mig... från några av våra egna data, [är] att den del som skiljer sig är ett område i den främre cortex som är ansvarig för självförbindelse. Och hos deprimerade människor när de för närvarande är deprimerade och blir ledsna, kommer det området i hjärnan inte som det gör hos friska människor som upplever ett tidigare avsnitt, att minnas en sorglig händelse. "Enligt Dr. Mayberg och många andra fungerar sinnet hos en depressionslider fysiskt annorlunda än sinnet hos någon som upplever sorg. Detta speglar mina egna erfarenheter, genom att jag alltid har kunnat känna igen något fundamentalt annorlunda mellan akut sorg och depression. Naturligtvis utgör detta utmaningar för inte bara patienten, utan också för kliniker när de försöker skilja mellan när en person sörjer och när en person är kliniskt deprimerad och i behov av behandling. Och det är inte som om det inte finns någon överlappning mellan de två villkoren, utan bara komplicerar situationen ytterligare. Det viktigaste att ta bort från den här diskussionen är att det inte går att använda gemensamma delade erfarenheter av akut smärta och situationell sorg som modell för att förstå klinisk depression. Sorg och depression är helt enkelt inte detsamma. Dr. Mayberg och Dr. Jamison (båda exceptionellt vältaliga och vitala röster i världen av psykisk ohälsa) intervjuades för avsnitt nio av Charlie Rose Brain Series, en diskussion om psykisk ohälsa med Kay Redfield Jamison från Johns Hopkins, Elyn Saks från University of Southern California, Jeffrey Lieberman från Columbia University, Helen Mayberg från Emory University, Stephen Warren från Emory University och Eric Kandel från Columbia University, som kan ses i dess helhet här: http://www.charlierose.com/view/interview/11113 Jag uppmuntrar starkt alla som är intresserade av psykiska problem att se det avsnittet i sin helhet. Det är i huvudsak tittande.

Senast uppdaterad: 14 januari 2014