Vad jag önskar att jag visste om återhämtning av ätstörningar

Jag frågade min vän, "Vad tror du att ditt yngre jag skulle ha tyckt om äldre dig?" Vi gick tillbaka nedför backen genom snö, på väg tillbaka till stigen. Hon sa: "Jag tror att hon skulle ha blivit så förvånad. Jag tror aldrig att jag förväntade mig att jag skulle flytta från min hemstad."

Min vän ställde samma fråga till mig. Jag försökte föreställa mig mötet med mitt unga jag nu. Jag sa, "Jag tror att hon antagligen skulle vara vördnad." Detta skulle inte vara vördnad över utseende eller prestationer. Mitt tidigare jag skulle vara förundrad över att jag kunde återhämta mig från min ätstörning. Hon skulle ha blivit chockad över att se att jag kunde njuta av mitt liv.

I slutet av vår vandring pratade jag och min vän om hur vi båda förändrats med tiden. Det kändes inte som att vi förändrades dag till dag, eller månad till månad. Men här stod vi tillsammans, förändrade oss från den vi båda var för fem år sedan.

Vad jag önskar att jag visste om återhämtning av ätstörningar

 Här är några viktiga insikter som jag önskar att jag hade vetat när jag började min ED-återhämtning:

• Ätstörningar kan fortfarande vara en utmaning. Jag trodde att om jag återhämtade mig skulle jag kunna radera den fixering jag har haft vid mat hela mitt liv. Nu kan jag njuta av mat utan begränsningar som ett barn, men jag kanske fortfarande har tankar om matregler. Jag erkänner de gamla tankarna, och jag försöker njuta av min mat ändå. Det här är minisegrar. Du behöver inte ha ett rent blad för att njuta av din mat och ditt liv.
• Du kan behöva börja om, och det är helt normalt. Ibland när jag står inför något jag inte har kontroll över börjar jag bli besatt och begränsa min mat igen. Skillnaden är att nu kan jag känna igen uppkomsten av mönster snabbt. Jag kan erkänna vad som händer, och jag kan fokusera min uppmärksamhet på något annat. ED har inte den kraft den en gång hade.
• Du måste träna på att släppa taget.  Jag höll tillbaka från att försöka återhämta mig från min ED i flera år eftersom jag var rädd att jag skulle gå upp i vikt om jag slutade försöka kontrollera min vikt. Så småningom träffade jag en ätstörningsspecialist som hjälpte mig genom denna rädsla. Min kropp förändrades inte när jag slutade begränsa mitt ätande. När du börjar släppa matreglerna och äta fritt kan du fortfarande känna dig frestad att begränsa vissa livsmedel. Det kan vara bra att släppa alla regler för att förhindra att du faller tillbaka till restriktiv mat.
• Du kommer att känna blandade känslor. När jag började acceptera min kropps verklighet som den är, utan restriktiv mat, upplevde jag en blandning av sorg och frihet. Det tar tid att känna sig bekväm med din kropp som den är, från dag till dag. Det är dock helt värt det att känna sig återställd.

Vi utvecklas och förändras hela tiden, även om det inte verkar som om vi gör det. Jag hoppas att du fortsätter att ta tag i och börja om om du har kämpat med en ätstörning den senaste tiden. ED-återhämtning är svårt, sårbart och ensamt, men ansträngningen över tid är värt det. Du är kapabel att bygga upp dig själv igen och njuta av ditt liv.