Vad ditt barn skulle berätta om ADHD om de hade orden

Att ha ADHD är svårt.

Våra barn berättar för oss detta - ibland med ord, oftare i handlingar - varje dag. Vi vet att det är sant. Men vad många föräldrar inte alltid inser är detta: Att ha ADHD är svårt på sätt som vi aldrig kunde föreställa oss; på sätt som våra barn omöjligt kunde beskriva; på sätt som du måste leva för att förstå.

När många föräldrar tänker på uppmärksamhetsbrist (ADHD eller ADD) och dess svårigheter, de tänker på de sätt det besvärar dem: de glömda läxorna, raseriet, de extra skolmöten. De tror, ​​ja, det måste vara svårt att glömma din lunch upprepade gånger. Det måste vara svårt att lyssna på människor skriker på dig hela tiden. Det måste vara svårt att förlora vänner över impulskontroll frågor.

Dessa är inte osannade, men de är nästan säkert inte de främsta skälen till att ha det ADHD är svårt när du är liten. Jag har varit det barnet själv, och jag har tre pojkar som lever sina barndom med ADHD, så jag kan säga detta med viss säkerhet: Om ditt barn hade orden, här är vad de skulle berätta om att ha ADHD.

Att ha ADHD är svårt eftersom det är pinsamt.

Att ha ADHD gör dig annorlunda än alla andra. I en värld där barnen förväntas sitta still - utan att knyta, röra sig, stå upp, göra ljud eller prata med människor - och slutföra uppgifter i en timme åt gången behöver ditt barn speciella boende.

Dessa boenden kan göra att de sticker ut. De kan se (eller tycker att de ser ut) konstiga och annorlunda. Och ingen vill framträda oavsiktligt från mängden, särskilt när det som gör dig annorlunda ser mycket ut som att vara ett "dåligt barn" - och för få människor vet skillnaden.

[Gratis guide: Hjälp ditt barns kamrater "Få" ADHD]

Att ha ADHD kan lämna dig demoraliserad om att bli betecknad som "dåligt barn" eller "rymlig barn."

För ofta anbringas etiketten ”bad kid” hyperaktiva pojkar som inte kan sitta still, kontrollera sina impulser eller stå i någon form av linje överhuvudtaget. Dessa utmaningar leder ibland till att slåss eller tala ur tur - beteenden som de flesta lärare och föräldrar anser ”dåliga”.

Flickor med ADHD som jag blir märkt rymlig. "Sluta titta ut genom fönstret." "Varför kan du inte koncentrera dig?" "Ögonen framför." "Ditt huvud är i molnen igen." "Sluta dagdrömma." "Jorden till fröken Space Kadet. ”Jag hade faktiskt en gång en lärare som regelbundet citerade Bowie och säger,” Ground control to Major Tom, ”som resten av klassen tänkte vildt rolig. Jag gjorde det dock inte.

Ditt barn känner förmodligen att den här etiketten är förtjänad. Oavsett vad du berättar för dem, tror de att deras utmaningar är deras fel eftersom resten av världen får dem att känna så. Det är slitage och tröttande och gör dem ledsna. Inte konstigt att barn med ADHD har så många självkänslaproblem; det eroderas vid varje tur.

ADHD får dem att göra dig besviken och de hatar det.

Ibland spränger du. Ingen förälder kan kontrollera sig själva hela tiden, och du måste ge dig själv nåd när du rör dig. Det bär på att förälder ett barn som glömmer sin lunch igen och inte kan hitta sina gymnastikskor igen och tappar hatten igen. Men när du tappar det skyller de på sig själva. De känns som om de bara försökte hårdare, mamma och pappa inte skulle vara så galna eller frustrerade eller besvikna. Det gör verkligen ont, även om de aldrig visar det.

[Gratis resurs: 10 saker du aldrig ska säga till ditt barn]

ADHD gör att du känner dig ganska stum mycket av tiden, även om du är riktigt smart.

Du vet att alla de föreläsningar ditt barn hör om att "försöka hårdare" och inte göra "slarviga misstag?" De lägger till - och inte på ett bra sätt. Jag brukade gråta i frustration eftersom jag bokstavligen inte var kapabel att korrekturläsa mina egna papper (det gör jag fortfarande faktiskt). Eftersom jag inte kunde komma ihåg saker som andra människor kommer ihåg så lätt, som luncher och ryggsäckar och skolböcker. Eftersom det är frustrerande att vända sig och gå tillbaka för att få en väska, eller att höra en förälder ropa: "Kom du ihåg din x, y eller z?" Med en milt anklagande röst.

Dessa interaktioner, även om de kanske är välmenade, kan göra att ditt barn känner sig dumt och bristfälligt på något sätt, även om du ägnar tid åt att bygga upp deras självkänsla på andra sätt.

Barn med ADHD behöver en "speciell sak" som inte kan tas bort oavsett vad.

Min "sak" var ridning; för min äldsta är det dykning; för min mellerson är det att lära sig om, fånga och samla amfibier. Mina söner lever båda för sina saker. Dessa aktiviteter öka deras självkänsla. De får dem igenom de svåra dagarna. Dessa saker är de bästa delarna av deras dag, och de hjälper mina pojkar att få kontakt med andra människor på lika villkor där de inte känner sig dumma och stumma och rädda. De håller fast vid sina saker och ber dig att aldrig ta bort dem som straff. De kunde inte bära det.

ADHD betyder att du ibland inte kan hålla käften, och det är det värsta.

Många barn med ADHD saknar grundläggande sociala färdigheter (fan, jag saknar fortfarande grundläggande sociala färdigheter). Några av de viktigaste är "att veta när man ska sluta prata", "ta konversationsomvandlingar" (dvs. låta den andra personen prata), lyssna bra och inte springa på tangenter. Ditt barn vet att de inte är bra på denna grundläggande mänskliga skicklighet, men de vet inte hur man fixar det. Det kan vara pinsamt och sårande, eftersom det leder till att människor ogillar dem och undviker kommunikation. Det kan vara svårt i klassrumsärskilt när ditt barn följer impulsen att prata och andra människor vill att de ska arbeta istället. Jag röstades som "mest pratsam" i gymnasiet, och det var inte en positiv etikett; det var ett skämt, och det skadade mina känslor väldigt dåligt.

Att ha ADHD är svårt. Men det är inte alltid svårt på det sätt du tänker. Du tror att det handlar om glömda skor och sent läxor. Men det är mycket mer än så. De känslomässigt antal ADHD, som de flesta människor sällan tänker på och aldrig ser, är mycket mer förödande för barn än de flesta vuxna inser - delvis för att de inte har ord att berätta om det.

Mitt råd är enkelt: Börja prata och börja prata tidigt. Fråga ditt barn hur de känner på specifika språk om specifika situationer ("Hur mår du när x händer?" "Jag vet att det måste vara svårt när ..."). Försök så bra du kan stänga av skamspelet de lever varje dag. Det kommer fortfarande att finnas, men ditt stöd kan mildra det.

Ditt stöd kan göra hela skillnaden i världen.

[Läs det här nästa: Du är den perfekta föräldern för ditt barn]

Uppdaterad 14 november 2019