Ångest och att ha påträngande tankar om att avsluta det hela

Min ångest är, tack och lov, väl hanterad just nu. Men för ett halvår sedan var min ångest så dålig att jag inte kunde undgå de påträngande tankarna som hånade mig för att göra slut på allt.

Sorg kontra påträngande tankar

Tillsammans med ångest lider jag av depression. 2012 blev jag så låg att jag övervägde självmord, vilket jag skrev om här. Mina självmordstankar kom från en plats av djup, fullkomlig förtvivlan där det nästan inte fanns några tankar alls. Det fanns bara domningar och tomhet. Jag hade inga påträngande tankar då, bara en djup önskan att få slut på sorgen.

Oro mot påträngande tankar

Vi har alla bekymmer av ett eller annat slag, speciellt under dessa tumultartade tider. Till exempel oroar jag mig för pandemin, klimatkrisen och kriget i Ukraina:

"Hur länge kommer covid att pågå? Finns en annan variant framöver? Planeten är i svåra svårigheter; buskbränderna, översvämningarna, tornados. Ännu ett krig? Kan vi inte alla bara leva fridfullt? Varför finns det fortfarande maktkamper och landgrepp?"

Jag oroar mig för levnadskostnaderna, boendet och sjukvården:

"Hur ska mina barn ha råd med mat och deras hyra? Är deras jobb trygga? Hur ska jag ha råd med min pension? Vad händer om jag behöver sjukvård?"

Missförstå mig inte; Jag vet att oro kan bli överdriven där du kan spendera oändliga mängder tid i till synes bottenlösa kaninhål och leta efter svar på upprepade frågor. Men för mig är oro – även överdriven oro – inte detsamma som att ha påträngande tankar.

Min ångests hånande, inre röst

Jag förstod aldrig riktigt skillnaden mellan (överdriven) oro och påträngande tankar förrän helt nyligen, då jag utstod flera månader av panik och förhöjd ångest.

Det hände på natten. Jag sov gott och vaknade i fullt ångestläge. Medveten och samtidigt som jag försökte lugna mig själv, sprang hånande tankar genom mitt sinne:

"Göra någonting. Något. För att stoppa detta. Gå upp. Gör något för att få slut på denna rädsla. Gå upp ur sängen. Gör det. Gå upp ur sängen nu. Sluta nu. Det skulle vara enkelt. Denna rädsla är för mycket. Du kan avsluta allt nu. Nu. Sluta!"

Nu vill jag inte att du ska tro att jag hörde röster. Det var jag inte. Det här var mina egna tankar. Jag var insisterande, bad mig själv att göra slut på mitt elände, gav mig själv förslag. Det var så konstigt och skrämmande. Tack och lov, och tack vare nåden av vilken högre makt som helst som spelar – om du tror på sådana saker – hade jag sinnesnärvaro för att förstå att dessa tankar var en del av min sjukdom. Jag förstod att dessa tankar i själva verket var den inre rösten för min ångest.

Söker hjälp för påträngande tankar

Efter att ha funderat på självmord tidigare, fruktade jag att jag kunde gå igenom det som mina tankar uppmuntrade mig att göra. Denna rädsla för uppföljning fick mig att kontakta min läkare som jag kom in för att träffa redan nästa dag. Förutom den ångestdämpande medicinen jag fick skrev hon ut ett lågdos antipsykotiskt läkemedel, vilket gav omedelbar lindring – tack och lov. Jag pratade sedan i detalj med min terapeut som hjälpte mig att förstå påträngande tankar lite bättre och gav mig några verktyg om jag skulle uppleva dem igen.

Att ha tankar som de jag beskrev var så skrämmande och så nytt. Jag hade aldrig upplevt något liknande förut. Jag hoppas verkligen att alla som upplever påträngande tankar – hur de än kan förekomma för dig – kommer att kontakta sin vårdgivare omedelbart. De bör inte ignoreras. Hjälp och support finns tillgänglig.