Låt oss prata om självskada i videospel

Våldsam underhållning är inget nytt för mänskligheten, men skildringar av självskada i videospel kan vara särskilt chockerande – kanske ännu mer om du själv kämpar med att skada dig själv.

Ska videospel överhuvudtaget avbilda självskada?

Den uppenbara första frågan för många människor är helt enkelt Varför. Varför inkludera självskada i videospel – eller någon av våra underhållningsmedier?

Låt oss först erkänna det uppenbara. Inte alla videospel, eller utvecklare, är tillräckligt försiktiga med de känsliga ämnen de tar upp. Vissa inkluderar självskada av samma skäl som de inkluderar överdrivet våld eller annat vuxet innehåll – för chockvärdet. Sådana fall är osmakliga – och ännu värre, vidmakthåller ofta slitna stereotyper och stigmatiseringar. Ibland är det skadligt, ibland är det inte; Jag tror att många fall helt enkelt är ett resultat av otillräcklig forskning och brist på personlig erfarenhet.

Men tv-spel kan också vara ett kraftfullt sätt att väcka empati – de tillåter oss att gå i andra människors skor på ett sätt som inget annat medium kan. De tillåter oss att på ett säkert sätt uppleva saker som annars skulle vara farliga eller överväldigande. De tillåter oss att träna på att hantera saker som vi kanske inte kan möta ännu i verkligheten.

Så nej, jag skulle inte vilja se ett simulatorspel för självskada, eller något annat som kan romantisera självskada. Men jag kunde definitivt se en plats i världen för, säg, ett spel som hjälper spelare att lära sig skillnaden mellan hjälpsamma och skadliga reaktioner på en närståendes självskada. Och även i spel som inte är explicit pedagogiska, tror jag att det finns en plats för att utforska berättelser som involvera självskada – förutsatt att ämnet hanteras med den omsorg och respekt som krävs för att skildra det ansvarsfullt. Det känslomässiga djup med vilket sådana historier kan berättas i videospel kan vara en verklig tillgång – i rätt händer.

Att triggas av videospel med självskada

För mig var det länge sedan jag skadade mig själv. Trots det, även om jag sannolikt inte kommer att återfalla av att se en skildring av självskada, är det inte en lätt sak för mig att se heller. (Faktiskt är det fortfarande inte lätt att skriva om det heller, även efter all denna övning.)

Oavsett var du befinner dig på din återhämtningsresa är det naturligt och helt förståeligt att känna sig triggade av bilder, ljud eller videor relaterade till självskada. Om så är fallet är det viktigaste du kan göra för dig själv att hålla utkik efter relevanta triggervarningar, särskilt för spel med en "Mature" innehållsklassificering.

Om du, trots din vaksamhet, råkar stöta på en utlösande scen i ett spel ändå, gör dig själv en tjänst: sluta. Det är ett spel. Du behöver inte fortsätta spela om du inte vill – ännu viktigare, du borde inte fortsätt spela om det kommer att vara skadligt för din mentala hälsa. Ta åtminstone en paus och implementera lite bra egenvård så snart som möjligt för att mildra effekterna av triggern. Prova:

• Lufta dina känslor genom konstnärliga uttryck, som journalföring eller konstterapi
• Ringa en vän, familjemedlem eller terapeut för att prata igenom dina känslor
• Andningsövningar, meditation eller surftekniker för att lugna ner och reglera dina känslor

Om det här spelet inte hade någon som helst varning om detta innehåll, överväg att kontakta utvecklaren (när du är i ett bättre mentalt tillstånd) och be dem att vänligen inkludera en i framtida utgåvor.

Kära utvecklare: Om ditt videospel har självskada...

Om du, eller någon du känner, jobbar på att göra ett videospel med självskada i (eller någon fiktion medium, verkligen), ta dig tid att fundera över hur det här känsliga ämnet för mental hälsa är avbildad.

Fråga dig själv:

• Får denna skildring att verka självskada som en effektiv hanteringsmekanism?
• Vilket syfte tjänar jag genom att inkludera självskada i denna berättelse?
• Romantiserar denna skildring på något sätt självskada eller personer som skadar sig själv?
• Minimerar denna skildring på något sätt självskador eller förringar människor som skadar sig själv?
• Har jag gjort tillräcklig forskning för att skildra detta ögonblick på ett autentiskt och respektfullt sätt?
• Har jag inkluderat en noggrann lista med innehåll eller utlösa varningar någonstans som är lättillgänglig för spelare?

Ställer sådana frågor innan Att släppa ett spel kan göra stor skillnad för spelare som kan vara känsliga för visst innehåll. På tal av erfarenhet – det finns vissa saker jag mycket hellre skulle vara medveten om innan jag spelar ett spel, spoilers eller inga spoilers.