Jesse Jackson Jr. och depression bland svarta män
Det har nyligen bekräftats att USA: s kongressledamot, Jesse Jackson Jr., behandlas för depression. Under cirka sju veckor hade Jackson Jr. varit frånvarande från sina kongressuppdrag men allmänheten blev aldrig helt medveten om varför. Tyvärr finns det fortfarande mycket stigma inom det svarta samhället angående psykisk ohälsa.
Bipolär sjukdom, depression, schizofreni och andra allvarliga psykiska sjukdomar har mycket negativa konnotationer; speciellt när de förknippas med färgade män. Män, oavsett etnicitet, som erkänner eventuella psykiska problem får vanligtvis sin maskulinitet ifrågasatt. Detta hindrar oss vanligtvis från att söka diagnos eller behandling.
Söker andra svar än behandling
Män ignorerar generellt fysiska eller psykiska problem. Detta gäller särskilt män som är medlemmar i minoritetsgrupper. Vi brukar misstro det medicinska samfundet och har accepterat stereotypen att män ska vara tuffa. Att besöka en läkare eller sjukhus ses bara som en sista utväg när våra symtom blir outhärdliga eller verkligen livshotande.
Min far ignorerade sin egen diabetes i flera år tills han lades in på sjukhus. Min avlidne yngre bror erkände aldrig sin egen bipolära sjukdom. Det tog mig flera år att äntligen acceptera min egen diagnos av bipolär sjukdom.
Inom vårt samhälle ses psykisk ohälsa och psykiska problem som ett tecken på svaghet. Soldater som återvänder hem och lider av posttraumatisk stressyndrom tenderar att inte söka behandling på grund av mental hälsa stigma. Tyvärr ses det som omanligt att erkänna eventuella psykiska svårigheter. Män ska inte vara ledsna, sårbara eller känslomässiga.
Dessa kulturella normer får många män att lida i det tysta och att inte söka behandling. Jesse Jackson Jr. är ett exempel på denna verklighet. Han bestämde sig för att gömma sig för allmänheten behandling för depression. Varje person som har en psykisk sjukdom och söker behandling är väldigt modig och ska inte behöva oroa sig för att deras karriär eller offentliga image äventyras för att de valde att få hjälp.
Mental hälsa: Vi behöver fler svarta manliga förebilder
Jag tror att det största hindret för män, särskilt svarta män, när de söker behandling för en psykisk sjukdom som depression är att prata om sina känslor av sorg, skada och smärta med en terapeut. När jag först fick diagnosen hade jag svårt att prata med min terapeut pga
- Jag fick aldrig lära mig att det var okej att vara öppen med mina känslor.
- Många av de yrkesverksamma som jag mötte inom psykvården var kvinnor. Jag trodde felaktigt att de inte skulle kunna hjälpa mig på grund av könsskillnader.
Jag tror att fler färgade män måste vara öppna offentligt om sin psykiska ohälsa och psykiska problem och hur behandlingssökande har gjort det möjligt för dem att leva framgångsrikt i återhämtning. Jag tror att detta skulle vara mycket hjälpa till att bekämpa stigmatisering. Det tog mig fem år efter min första sjukhusvistelse att äntligen känna mig glad och optimistisk igen. Jag önskade att det fanns någon som såg ut som jag som hade låtit mig veta att det fanns hopp. Kanske kan jag och Jesse Jackson Jr starta en trend.
