Saker kommer att fungera, mamma

Min make och tre av våra sex barn hade redan fått diagnos av uppmärksamhetsunderskott när en annan sons första lärare jagade mig efter skolan en dag. Hon påpekade att Hunter förmodligen skulle hålla tillbaka. Han kunde inte skriva läsbart eller komma ihåg sitt alfabet, mycket mindre läst. Jag sa henne att ge det lite mer tid. Vi var positiva att han hade uppmärksamhetsbrist (ADHD eller ADD). Vi väntade på att se läkaren för att bekräfta det och starta honom på medicinering mycket snart.

Ett problem löst, mer att gå

Hunter utvärderades som att ha ADHD. Han började medicinering, och han läste på sjätte klass i slutet av första klass. Men han hade fortfarande många akademiska utmaningar. Hans idéer var kreativa, men han kunde inte lägga dem på papper. Hans författare var oläslig. Han skrev halvvägs över sidan med sin vänstra hand och bytte till sin högra hand för att avsluta en linje. Han arbetade med alla matematiska problem i huvudet och skrev dem på mattebladet, från vänster till höger. Vid en tidpunkt berättade hans lärare i tredje klass att han gjorde sitt bästa att skriva när han skrev samma sak på två pappersark med båda händerna. Tanken bandade min hjärna i knutar.

Tiden gick och hans skrivande behövde fortfarande hjälp. Varje gång ett uppdrag krävs att skriva, skulle vi båda bortskaffas från ångest och frustration. Det tog timmar, och i slutändan kanske han gav en mening eller två. Han var ingenstans nära att skriva ett stycke. En uppsats var utesluten.

Arbetet kommer att betala sig

Det låter ganska tråkigt, eller hur? Det kändes verkligen så. En sak som jag lärde mig dock och önskar att jag kunde infoga varje förälder med ett barn som kämpar är: Den ansträngning som du lägger på i dag kommer att betala sig imorgon. Det har varit min erfarenhet, oavsett vilken störning eller inlärningsstörning vi arbetade med.

Med Hunter's skrivande var framstegen långsamma. Så långsam att jag tvivlade på de beslut jag hade fattat och de rättsmedel som vi försökte. I stället för att låta missnöje bli bättre av oss beslutade vi att driva framåt. Vi fortsatte att försöka, fortsatte att arbeta. Så småningom översatt det till en mening eller två här och där utan klagomål. Vi uppmuntrade honom att skriva för sitt eget nöje, om de saker som var viktiga för honom. För en uppgift i skolan var han tvungen att skapa en tidning. Han gillade det så mycket att han började Aro News. Varje ämne hade bara en mening skriven under den, men orden och idéerna var hans. Han arbetade med det med lite frustration och överförde kopior till varje familjemedlem med stolthet. Segrarna var små till en början. Vi letade efter dem, vi hittade dem och vi firade dem.

[Gratis nedladdning: 18 Writing Tricks för studenter med ADHD]

Det lönade sig för Hunter. Jag minns när han stoppade mig mitt i skolan och begärde att jag skulle lyssna på något som han just skrev. Jag var i vördnad. När han läste mig sina ord, kom alla saneringsåtgärder vi försökte genom åren, alla frustrationer, alla snabba och tårar tillbaka till mig.

Oavsett om det handlar om inlärningssvårigheter eller ADHD, ångest eller depression, vi föräldrar undrar och oroar oss om vi gör rätt val för våra barn.

Nu när jag är längre ner på föräldrarvägen inser jag att jag tog rätt steg. Den första graderingen som inte kunde komma ihåg sitt alfabet, den andra graderingen vars att skriva var oläslig, och tredje graden som använde båda händerna samtidigt för att skriva klassarbete var kunna skriva en uppsats kallas "Fire" som gymnasieskolan. Här är ett utdrag:

”Eld, ett naturelement, kan ses på två spektrum. Vid kontroll är eld leverantör av värme, ljus och komfort. För en trött resenär kan eld beteckna en varm måltid och en bekväm säng. Även om elden är vacker, är den också dödlig. När okontrollerad blir eld en källa till rädsla och förtvivlan. Han blir den allsmäktiga förtäraren, konsumerar och förstör allt inom hans väg. Allt eld gör är att hata och döda. Han tänker känslan av komfort och känslan av en varm omfamning. Han låtsas bry sig, och när han är nära nog slår han ut handen och njuter av ljudet från varje skrik, lukten av varje brännskada. Han matar smärtan och lidandet som hans brinnande hat orsakar hela mänskligheten. ”

[De nio saker som människor med inlärningssvårigheter vill att du ska veta]

Vad gjorde skillnaden?

I dag skriver han inte bara meningar bra, han skriver historier bra. Vad gjorde skillnaden? Ihållande arbete över tid, liksom några okonventionella taktiker för att hjälpa honom att förvränga vad som var i hans huvud.

Vi började gör läxor på en dator istället för att skriva ut uppdrag för hand. Ju mer han använde datorn, desto snabbare han skrev. Han hade fortfarande svårt att organisera tankar i meningar, men hans äldre syskon kom medvetet till undsättning. De använde PowerPoint i sitt eget arbete, och programvaran var en enorm hit i vårt hus. En dag, av desperation, sa jag till min son att använda PowerPoint för att skriva ett stycke som han fick till läxor. Han skrev en mening per bild och gjorde sex bilder.

Det fungerade. Det gav honom den struktur han behövde för att få sina tankar ur huvudet. Ganska snart skrev han flera meningar per bild, sedan ett stycke per bild. Planen var: Skriv meningen (erna) i PowerPoint och kopiera och klistra in den i ett vanligt dokument. När tiden gick började han skriva för hand mer och lämnade PowerPoint bakom sig. En gång i taget kommer han till mig överväldigad av ett uppdrag på Honours English. Jag riktar honom tillbaka till PowerPoint.

Så, mamma och pappa, bli inte avskräckta. Oavsett hinder, lita på dig själv, fortsätt att arbeta och prova olika metoder tills du hittar vad som fungerar för ditt barn. Låt aldrig ditt barns diagnos skapa gränser i ditt sinne. Tänk på det som en hoppningspunkt. Det är inte slutet, det är början.

[Hjälpa studenter som kämpar med handskrift]

Uppdaterad 5 september 2019