“Hur jag hjälpte min icke-konformistdotter överleva skolesystemet”

Min starkt dotter med uppmärksamhetsbrist (ADHD eller ADD) har unika sätt att lära sig. Hon har medicinska problem som är utmanande. Hon är en nonconformist, sin egen person. Hon är också extremt ljus, innovativ, rolig och mycket ambitiös.

När hon gick in i skolan var hon dock självförtroende och självkänsla nästan försvann. Traditionella skolprogram är inte kända för att vara välgörenhet eller vänliga när det gäller att tillmötesgå lärande skillnader.

Min dotters övergripande skolupplevelse visade sig verkligen vara hjälpsam. Nivåerna inkluderar:

• Misslyckade märken kom ofta, sällan åtföljdes av en förklaring från skolan.
• Många lärare latterliggjorde och skällde min dotter på grund av hennes inlärningsskillnader och medicinska problem.
• Högar med oavslutade skolarbeten skickades hem regelbundet utan varning och inga instruktioner.
• Ansvar, medkänsla och genuint stöd från skolan saknades verkligen.

Varför gjorde jag inte det homeschool det här barnet? Varför droppade hon inte bort? Min dotter vägrade båda. Hon är en social varelse, och hon är också envis, inte en kvittare.

Jag visste att jag var tvungen att lägga fram en handlingsplan för att förhindra skolkatastrof. Det skulle vara långt ifrån perfekt, och det skulle vara svårt.

[ADHD-testet för flickor]

Följande strategier fungerade:

Jag blev min dotters heltids advokat. Jag höll kontakt med skolans tjänstemän. Jag hjälpte mig att utvecklas boende planer. Jag gav skolan all den information de behövde, inklusive rekommendationer från läkare och specialister. Jag samarbetade fullt ut. Min pågående närvaro, professionalism och flit gjorde skillnaden. Skolpersonalen förstod snabbt att jag inte ville vila förrän mitt barn behandlades rättvist och lyckades bättre akademiskt.

Jag blev min dotters resurslärare på heltid. När överdrivet skolarbete började komma hem, utan varning och inga instruktioner, förtvivlade jag. Resurshjälpen som erbjuds i skolan hade helt klart misslyckats. Jag vädjade till skolan om ett bättre, vänligare arrangemang. Det hände inte. Jag blev en obetald resurslärare och min dotters skolarbete slutfördes.

Jag fattade opopulära beslut. En var att jag (ibland) ursäktade min dotter från klasser. Hon var tvungen att stanna sent sent för att avsluta skolarbetet. Hon fick inte resten som hennes medicinska tillstånd krävde. Hon var ofta trött. Jag rapporterade och förklarade frånvaro, och jag försäkrade lärare att missat arbete skulle slutföras. Reaktionen från personalen var vanligtvis obehaglig och saknade medkänsla. Att skydda min dotters hälsa och välfärd var av största vikt. När hon var väl vilad, återvände hon alltid till sina skolåtaganden och slutförde sitt arbete.

Jag hade noggranna register. Jag hade register över all skolkommunikation (telefonsamtal, e-post och så vidare) som involverade min dotter. När skollöften ignorerades rapporterade jag dem. Jag fick så småningom ett ursäktbrev från en skolchef eftersom så många försäkringar hade brutits. Mina kommunikationsregister gav viktiga bevis om vad som verkligen pågick. Detta gav mig styrka.

[Gratis nedladdning: 40 bästa boende för barn med ADHD eller LD]

Jag gjorde stora uppoffringar. Jag lägger min karriär åt sidan i tio år. Hushållens ekonomi, familj och social tid påverkades djupt. Detta bevisade hur oroande min dotters utbildningssituation hade blivit. Dessa uppoffringar (och många fler) bevisade att mitt uppdrag att hjälpa min dotter i skolan var äkta och allvarligt.

Min dotter och jag accepterade antagonism. Jag betecknades som "fientligt" av skolans tjänstemän för att ha vågat vara mitt barns förespråkare. Men jag samarbetade fullt ut och hjälpte skolan genom att vara resurslärare. Mitt barn fortsatte att trakasseras av lärare, men hon arbetade långa timmar för att säkerställa att hennes skolarbete slutfördes.

Antagonismen var obesvägbar. Men min dotter och jag vägrade att låta det komma till oss. Det var en herculean uppgift att få mitt barn genom skolan. De negativa effekterna på min dotter (och mig) var allvarliga och betydande. Men hon slutade examen, i tid, från grundskolan, gymnasiet och högskolan. Styrken och elasticitet hon demonstrerade i nästan två decennier i skolsystemet var anmärkningsvärt.

Föräldrar som jag, upptäckte jag, måste vara modiga, kreativa, ihållande, fokuserade och bestämda om de vill hjälpa sina icke-konformistiska barn.

Men det finns hopp. Absolut.

Min dotter är nu i tjugoårsåldern. Hon bor självständigt i en storstad. Hon bedriver sin passion och sin karriär med häpnadsväckande beslutsamhet. Hon använder sina enorma färdigheter med självförtroende och kraft. Hon är en överlevande.

Jag gav aldrig upp henne. Tack och lov, hon gav aldrig upp sig själv.

[Varför tonåringar slutar försöka - och uppnå - i skolan]

Uppdaterad 11 juni 2018