Bekännelser om en golfbarn med ADHD

Vid sex års ålder fick jag diagnosen ADHD och fick Ritalin, ett läkemedel som utjämnade mitt beteende avsevärt. Ändå befann jag mig på skolans huvudkontor nästan varje dag. Skolan betydde lite för mig. Men runt denna tid utvecklade jag ett konsumtivt intresse för ett livlöst föremål som så småningom skulle rädda mitt liv - bollen.

Efter åratal med människor som klagade över min hyperaktivitet och oegentliga beteende kunde min mamma och pappa inte låta bli att se min nyfundna fascination som konstruktiv. Så de fick mig att engagera mig i idrott, speciellt baseball, tidigt. Min mamma sa att jag kunde kasta en boll innan jag kunde krypa. Baseball blev min sanna kärlek, syftet med mitt unga liv.

Vid 13 års ålder var jag en stående Missouri Little League, redan blickad av major league scouts. Jag åt, drack och sov baseball. Mina föräldrar var fast beslutna att låta mig bli den bästa kannan jag kunde genom hårt arbete, bra instruktioner och allvarlig konkurrens.

Men under ett spel, i början av sommaren, nådde min tonhöjd räknas hundra (alldeles för många för någon kanna), men tränarna - varav en var min pappa - krävde inte en lindrare. Jag tänkte inte. När jag kastade den sista tonhöjden spratt rotatorkuffen och ledbanden i armen, och jag föll ner på marken och skrek. Jag hade slått ut smeten och slog en fullständig avslutning utan träff, men det var det sista basebollspelet jag någonsin skulle spela.

En djup sorg följde. Vad skulle jag göra med mig själv? Jag tänkte på två möjliga scenarier: klippa gräsmattor eller gå tillbaka till den lilla vita bollen - den här gången golfbollen. Det såg ut som golf och caddying var svaret.

[Gratis nedladdning: Fantastisk sport och aktiviteter för barn med ADHD]

Jag hittade en kurs där jag kunde lära mig caddy, och jag fick snabbt. Efter en sommarcaddying bestämde jag mig för att försöka lycka med att säkra en väska på det årliga stoppet för PGA Tour i Kansas City.

Jag skrev på med den gentlemanly Freddie Haas. När jag tittade på den här skolan som använde både tån och hälen på hans putter för att puttas och sprängdrivna alla 230 meter (med andra ord, inte så långt), var jag säker på att sista platsen var i sikte. Fem dagar och flera dåliga poäng senare accepterade jag en check på 50 $ och ett dussin begagnade golfbollar som betalning för min vecka för att göra den största tänkbara väskan. (Nämnde jag att vi slutade döda senast?) Även om vi inte betalt för hundratals dollar, var jag ansluten.

Jag arbetade på mitt eget spel med hjälp av de klubbar som var tillgängliga på Put-serien. När jag var 14 år var jag en framtida golfare och caddy. År efter år kom PGA-turnén igen, och jag arbetade för olika proffs, som jag behövde. Det var första gången jag någonsin hade accepterats av en stor grupp människor, och jag fick alltid arbete och tjänade förtjusande smeknamn på vägen. Lee Trevino, för vilken jag först gick ut i 15 års ålder, kallade mig kort som ”Kansas City Kid” eller ”Kid”. Walter Zembriski kallade mig "The Duke." Walter Morgan gillade att kalla mig "Vandross", efter Luther Vandross. Fellow caddies kallade mig allt från "Sky Kid" till "Skywalker."

När jag blev äldre längtade jag efter att åka på vägen och resa på heltid med turnén. Sommaren före mitt första år på college, samtyckte min mamma, och jag reste med bil över 8 000 miles och fick mer än 15 000 dollar.

[Ta det utanför! Behandla ADHD med träning]

När jag gick på gymnasiet spelade jag turneringsgolf mot de bästa golfspelarna i hela landet. Min prestanda var bara genomsnittlig och jag ifrågasatte om jag var i rätt sport. Golfens upp- och nedgångar är enorma och deprimerade känslor är vanliga när spelet inte är konsekvent. Jag skulle vilja berätta för dig om första och sista gången jag tillät min ADHD att se ut på länkarna.

Det var tidigt på sommaren, 1997, och jag fångades in i en virvelvindplan med 17 turneringar att spela runt om i landet. Den första var Missouri Junior Amatör. Jag önskar att jag hade stannat hemma den dagen.

Från början var det en dålig omgång. Efter flera dåliga bilder tittade jag på min mamma, som verkade helt ointresserad. Jag bestämde mig för att min kasta en golfklubb skulle kunna väcka hennes intresse, så jag drog ut flera klubbar och kastade dem in i ett träd - där de fastnade. Trädet kunde inte klättas, så jag skakade det kraftigt i ett försök att hämta klubbarna. Det fungerade inte. Jag drog sedan ut mina fem järn och knäppte det över knäet. Mina spelande partners var chockade.

En turneringsmedarbetare som bevittnade allt detta ifrågasatte mig om min tirade. "Herr, jag tröttnade här ute och jag spelade inte bra," sa jag. "Vad spelar" inte bra? ", Frågade han. ”Jag är två över par, herr.” Tjänstemannen skakade på huvudet. ”Son, du är en av ledarna, men jag måste be dig att dra dig tillbaka på grund av dina handlingar. Jag vill inte behöva sparka dig ur den här turneringen. ”

Min mamma var orolig över mitt beteende och sa att jag aldrig skulle spela golf igen. Ändå visste jag att jag skulle åka till planet till Florida nästa vecka för junior-VM. Jag lovade aldrig mer att kasta en annan golfklubb. Jag lovade också att aldrig låta spelet få det bästa av mig - och att göra mitt bästa för att hålla det kul.

När mitt spel inte är på topp tänker jag tillbaka på den pinsamma dagen och minns att det bara är ett spel. För många år sedan sa min mamma till mig att om jag skulle gå ut på banan för att njuta av promenaden och tiden med andra spelare skulle jag prestera bättre. Det fungerar.

Senare 1997 gjorde jag bra i flera turneringar och fick lite exponering. När jag återvände hem vände en hög med högskolor och universitetserbjudanden på mig. Till slut valde jag Grinnell College, en förstklassig skola i Iowa.

Mitt engagemang för sport hjälpte mig att utveckla självförtroende. Jag var ett barn med svår ADHD, men jag kunde släppa spänningar och energi genom konstruktivt beteende. Jag hade turen att ha föräldrar som gjorde det möjligt för mig att spela dessa sporter och som erkände deras terapeutiska betydelse i mitt liv.

Organiserade sporter kan göra en avgörande skillnad för barn som annars kan använda sin energi på skadliga sätt. Att ha ADHD är tillräckligt svårt. Låt ditt barn bryta ut och fokusera sin energi på att spela hårt och ha roligt. En sport som passar ditt barns personlighet kan vara en nyckel till livslång framgång.

[Magin med individuella sporter]

Uppdaterad 29 juni 2018