Ingen dom. Inga skulder. Bara ADHD-stöd och förståelse.

När min yngsta son var liten brukade jag frukta att träffas med andra mammor. Jarryd har vad jag kallar ADRRRHD - Attention Deficit Really, Really, Verkligen Hyperaktivitetsstörning. Andra föräldrar kunde säga sina barn att gå och leka tyst - och de skulle! Å andra sidan var jag alltid tvungen att hålla ett öga på Jarryd av rädsla för att han skulle svänga från ljuskrona om jag vänder ryggen. Min rädsla var inte grundlös.

Förutom att han var en flyktkonstnär - han vandrade en gång ut ur ADHD-specialistens väntrum - gillade Jarryd det kasta saker. Han var också skicklig på att ta isär maskiner och se vad som fanns inuti. Vid ett tillfälle hoppade han ut genom fönstret efter att ha sett ett avsnitt av Superman. Lyckligtvis var han på första våningen och landade säkert i några buskar.

Andra föräldrar såg på mig som om jag var ett misslyckande som mamma. Och ibland, när jag svävade och Jarryd inte gjorde något farligt, berättade vänner att jag var en neurotisk bekymmer. Jag kunde bara inte vinna - och jag behövde stöd.

Att veta att jag inte kunde gå det ensam

Jag visste att jag behövde hitta andra mammor med barn som Jarryd, människor som skulle förstå. Människor som visste att några femåringar inte kan lämna ensamma ens. Människor som förstod varför jag alltid var utmattad. Jag hittade det jag letade efter i mitt lokala barn och vuxna med uppmärksamhetsbrist / hyperaktivitetsstörning (CHADD) föräldersupportgrupp. Jag minns tårar som rullade ner mina kinder när jag lyssnade på en mamma som talade om hennes sons äventyr på deras tak. Jag var inte ensam!

[VAD sa du om mitt barn ?!]

Under åren sedan det första mötet har jag deltagit i dussintals andra evenemang med föräldrarnas barn med ADHD. Dessa sammankomster har gett mig några av de bästa idéerna och strategierna som jag hittat för att hantera mitt barns beteenden. Viktigast av allt är att de har varit en ovärderlig källa till stöd genom upp- och nedgångarna av att föräldra ett barn med ”ADRRRHD.”

Koppla ihop

Som förälder till ett barn med ADHD eller ett annat speciellt behov kan du känna dig ensam, frustrerad och missförstått av "vanliga" föräldrar. Det är därför föräldrars stödgrupper och nätverk är viktiga för oss. De kan hjälpa oss att se ljuset i slutet av tunneln och hitta stöd på vägen.

Med lite ansträngning kan du hitta andra mammor och pappor vars barn är hyperaktiva eller uppmärksamma, lärande funktionshindrade eller oroliga. Två nationella stöd- och advokatsorganisationer, CHADD och den Förening för uppmärksamhetsbrist, sponsra nätverkande och utbildningsevenemang på regional nivå. De Learning Disabilities Association of America erbjuder också lokala möten. Alla tre listar kapitelplatser och mötesplaner på sina webbplatser.

Dessutom erbjuder många skolor stödprogram och nätverksmöjligheter för föräldrar till barn med särskilda behov. Kontakta din skolrådgivningskontor eller förälder-lärarförening för mer information. Rådgivningscentra, eller till och med enskilda psykologer, börjar också erbjuda nätverksmöjligheter för föräldrar. Fråga ditt barns terapeut om hon eller en kollega driver en sådan grupp.

[Trött, mamma? Hur man undviker föräldraskap "Burnout"]

Som alla mammor vet är ingenting dyrare i våra liv än tiden. Om du bara har driftstopp i korta intervaller, eller efter att dina barn har lagt sig på natten, finns det många vägar för support online.

Oavsett hur mycket eller hur lite tid du har, behöver du inte gå ensam. Jag önskar er lycka.

Mitt lyckliga slut

När han blev äldre hittade Jarryd produktiva butiker för sin energi. Efter åratal med att kasta saker och slå ner människor, blev han lineman på sitt fotbollslag i gymnasiet och blev jublad för att slå ner folk - specifikt det motståndande lagets quarterback! Nu är Jarryd en avdelning 1-idrottare på college. Han har vunnit medaljer för att ha kastat skott och diskos. Han är en modell av ADHD-energi som används rätt.

När det gäller mig uppskattar jag de relationer jag har med mammor som "får det", de som har varit där och är där. I mitt arbete som terapeut ser jag många föräldrar som har blivit rådade av välmenande familjemedlemmar, vänner och främlingar om hur de ska hantera sina barn. Dessa föräldrar är frustrerade eftersom mycket av det de sägs inte gäller för sina barn. Men när de träffar andra vars liv är som sina egna, lär de sig att de inte är ensamma.

Många år efter att jag deltog i mitt första CHADD-möte har jag delat min egen historia över hela världen. Jag har sett många föräldrar med tårar på kinderna, känna mig förstådda och hoppfulla för första gången.

Uppdaterad 3 augusti 2017