Tonåringar och alkohol: Föräldraskap ADHD tonåringar

När jag satte mig för att skriva den här artikeln tänkte jag på familjer jag har arbetat med de senaste månaderna. Jag minns det paniska samtalet från en mamma vars 15-åriga dotter, Jennifer, har ADHD (ADHD) och som hittades av polisen på en fest, för berusad för att prata.

En annan familj fick ett samtal från polisen om deras son, Billy, som drogs i sin bil för att han hade vävt tvärs över gatan. Hans blodalkohol var över den accepterade nivån. Hans föräldrar trodde att han var på en film med vänner.

En del av berättelserna är mindre dramatiska. En son börjar tappa motivationen i skolan och hans betyg faller. Efter att ha pratat med skolans rådgivare upptäcker hans föräldrar att han har hängt med en grupp barn som man känner att dricka mycket.

[Gratis webinarreplay: tonåren med ADHD: en praktisk, proaktiv föräldershandbok]

Många tonåringar med ADHD har dåligt självförtroende och begränsad social framgång, så vissa vänder sig till att dricka för att accepteras, för att passa in. Vi vet också att vissa tonåringar med ADHD är impulsiva och använder dåligt omdöme när de dricker. Dessa frågor kommer i stort fokus under sommaren eller under semestern, när livet blir en fest och alkohol är den dryck som valts för många tonåringar och vuxna.

Varför är användningen av alkohol oroande för alla tonåringar?

Vi vet att de tre främsta dödsorsakerna hos ungdomar är mord, självmord och bilolyckor. Och tyvärr är alkoholanvändning ofta involverad med varje orsak, särskilt med körning. Hur många gånger har du läst i tidningen om en grupp gymnasieelever som dör i en bilolycka? Blodprover visar ofta att föraren var full.

Föräldrar bör veta att stimulerande mediciner som ofta används för att behandla ADHD kan förstärka effekterna av alkohol, liksom effekterna av marijuana och kokain. Vissa, inte alla, studier visar att mängden alkohol som vanligtvis skulle ge ett "surr" till dem som inte tar medicinering kan resultera i förödelse hos dem som är det.

Antidepressiva medel kan leda till samma tillstånd. En annan studie visar att när en person på en stimulant dricker alkohol, han "känner" mer berusad än hans alkoholblodnivå skulle antyda. Vi vet också att dricka påverkar motivation och kortvarigt minne, vilket gör akademisk framgång svår. Förändringarna är subtila, så föräldrar bör hålla sig uppe i sitt barns skolarbete.

Hur påverkar medicinering plus alkohol en tonårings förmåga att köra? Alkohol försvårar de färdigheter som behövs kör säkert, särskilt uppmärksamhet, minne, erkännande, beslutsfattande och reaktionstider. När någon ges ett stimulerande läkemedel tillsammans med alkohol, kan hans eller hennes körprestanda förvärras.

De tonåringar med obehandlad ADHD har ett annat problem: att använda och kanske missbruka alkohol för att må bättre om sig själva. De dagliga frustrationerna, akademiska eländen och låg självkänsla som följer med obehandlad ADHD tar mycket av känslomässig stabilitet. Det är därför obehandlade tonåringar - och vuxna - riskerar för alkoholberoende. Statistiska studier visar att sannolikheten för att bli alkohol- eller läkemedelsberoende inte är större för en person som behandlas för ADHD än för allmänheten. Men det finns en ökad sannolikhet för att bli beroende om villkoret lämnas obehandlat.

[ADHD-tonåringar i riskzonen för missbruk av alkohol]

Uppdaterad 1 november 2018