Hyperfocus: En välsignelse och en förbannelse

Uppmärksamhetsbrist handlar om distraktion... tills det inte är det! En av de mest överraskande aspekterna av ADHD är hyper-fokusera - en persons förmåga att finslipa på en specifik uppgift, ibland till att utesluta allt annat.

Någon med intresse för datorprogrammering kan gärna jaga efter ett fel i tusentals kodrader, oavsett om han vanligtvis inte kan sitta still. En musiker får skriva en symfoni på bara några veckor.

En välsignelse och en förbannelse

Tyvärr kan hyperfokus inte upprätthållas eller kontrolleras pålitligt. När föräldrar berättar för mig hur deras dotter breezed genom ett utmanande science fair-projekt bara för att bosätta sig i en prickig klassrumprestanda, jag vet att hon var hyperfokusering. Vuxna kan hitta den typen av fokus i ett nytt jobb - arbeta intensivt under ett år, säger, för att fixa stora problem i deras avdelning. När saker äntligen går smidigt förlorar de intresset och går vidare.

[Gratis resurs: ADHD-hjärnans hemligheter]

I bästa fall är hyperfokus vad psykolog

Mihaly Csikszentmihalyi kallar "flöde" - ett sinnestillstånd där du är så nedsänkt i en uppgift att du blir (inte att låta för långt ut) med det. PET-skanningar har visat att den hyperfokuserande hjärnan bokstavligen "tänds" med aktivitet och glädje.

I värsta fall blir hyperfokus ett transliknande tillstånd där du gör samma meningslösa handling om och om igen. En tonåring som till exempel skapar ordförrådskort för ett kommande test kan till exempel spendera timmar på att dekorera dem istället för att studera. Med hyperfokus kan du enkelt förlora all känsla av tid och perspektiv.

"Flödesfaktorer" att tänka på

Om du hyperfokuserar regelbundet, grattis! Det gör jag när jag skriver. Men kom ihåg att det kan leda till att du glömmer allt annat - en fredagskvällsmiddag med vänner, ett bröllopsdag och att betala räkningarna. Gör följande för att säkerställa att familj eller kollegor inte finns kvar

• Montera ett stödsystem för att se att grunderna blir slutförda. Att ha en pålitlig assistent på jobbet och ställa in automatiska fakturabetalningar är bra idéer.

• Prata med din make eller betydande annat om hyperfokus. Förklara att det är en del av din ADHD och att du inte kan slå på och stänga av den när som helst. Försäkra din fru att ditt fokus på andra saker än henne inte är en återspegling av ditt intresse för eller kärlek till henne.

[OMG, så det är därför jag gör det ?!]

• Håller med om en ledning för att hjälpa dig att knäppas ur hyperfokus. När det gäller tonåringen med blixtkorten kan en förälder börja fråga henne om ordförråd. För en vuxen som är besatt av att återställa en gammal bil kan du säga: ”Jag ser att du har varit helt fokuserad på att måla om din bil de senaste två veckorna, men din familj saknar dig. Kan du ta en paus med oss ​​idag och komma tillbaka och måla bilen imorgon? ”

• Slutligen, om ord inte bryter stavningen av hyperfokus, en gest som lägger en hand på axeln eller står mellan honom och datorskärmen kommer att göra susen.

---

Recept för Hyperfocus

Hyperfokus inträffar mer troligt när du är engagerad i en uppgift som är viktig för dig och där du gör framsteg. Dessa tips hjälper:

• Följ dina passioner.
• Utforska med bredd och djup. Var inte rädd för att prova massor av saker utanför väggen - stjärnkik, isklättring, träning för en triatlon. När du hittat något du gillar, gräva djupare.
• Oroa dig inte för att misslyckas. Upplevelsen, oavsett nedslående, kan öppna upp nya horisonter.
• Omge dig själv med människor som uppskattar att du ibland tar vägen mindre reste.

[Hyperfokus - till din tjänst]

Edward Hallowell, M.D., är medlem i ADDitude's ADHD Medical Review Panel.

Uppdaterad 23 augusti 2019