ADHD-verkstaden som förändrade mitt liv

Claire Boehling tillbringade decennier i terapi för att försöka ta reda på hur uppväxten med en alkoholiserad förälder ledde till ett liv av ångest och stress - och kronisk disorganisering. Hon maskerade sin oroliga värld med en snabb vidd, pratande förklaringar och enstaka vit lögn.

För fyra år sedan, när hon undervisade på en Cleveland offentlig skola, märkte Claire att några av hennes elever var hyperaktiva. När hon undersöker deras beteende insåg hon att hon hade liknande symtom. En utvärdering med en specialist bekräftade att hon verkligen hade hyperaktivitetsstörningar i uppmärksamhetsunderskott och Claire ordinerades stimulerande medicin Adderall.

Medan medicinering hjälpte den här vuxna med ADHD-fokus, stoppade det inte hennes eviga latens eller oförmågan att ta itu med pappersarbete, inklusive högarna med dokument som täckte hennes källargolv.

Claire anmälde sig till en ADHD-workshop, ledd av tränaren Joyce Kubik - och insåg snabbt att hennes oro var orsakad av ADHD, inte av ett dysfunktionellt familjeliv. Hon krediterar Joyce för att hjälpa henne få ordning till kaos och ersätta nöd med lugn. Claire har förmågan att leva ett fredligt, produktivt liv.

CLAIRE: Jag blev lättad när jag fick diagnosen ADHD. Jag förstod slutligen att jag inte var undisciplinerad. Det var ADHD som var ansvarig för min desorganisation och oförmåga att hantera pappersarbete. Jag tog Joyces workshop - ett veckotid, två timmars konferenssamtal över sex veckor. Fem eller sex av oss skulle ringa in, och Joyce skulle ge oss övningar för att hantera tid och pappersarbete, förbättra kommunikationen och stoppa förhalning.

[Gratis nedladdning: 19 sätt att möta tidsfrister och få saker gjorda]

JOYCE: Claire stod ut. På telefon kunde jag "se" hur frustrerad hon var. När hon började arbeta med daglig planerare Jag skickade till deltagarna i verkstaden, glödlampor började sluta i hennes huvud. Jag bad Claire beräkna hur lång tid det tog henne att avsluta vardagen. Personer med ADHD är vanligtvis i kontakt med hur lång tid det tar.

CLAIRE: Övningen var avslöjande. Jag uppskattade att det tog mig fem minuter att duscha. Det tog faktiskt 20. Jag tänkte att jag skulle klä mig och göra min smink tog 10 minuter. Nej, det tog en halvtimme. Jag förstod nu varför jag alltid var sen på jobbet. Jag var så generad och stressad över min långsamhet, jag brukade ljuga om det. Jag ringde skolesekreteraren från vägen och berättade för henne att jag var i en trafikstockning.

MARK: Jag är en lärare för fysisk utbildning på Claires skola och övervakar tröga barn och lärare. Claire var ofta sent. Hennes barn skulle sitta i klassen och vänta på henne. Hon skulle springa genom dörren med staplar med papper och mappar i armarna. Ibland rekryterade hon frivilliga studenter för att hjälpa henne. Det var klassiskt ADHD-beteende: Många av oss är packrats.

CHERYL: Claire hade också problem med att undvika. Hon älskar trädgårdsskötsel och har en vacker trädgård. Istället för att göra sina skatter, trädde hon sent på kvällen, ibland tills en eller två på morgonen. En av våra grannar fick henne en gruvarmössa med ljus på toppen.

[41 Time Hacks som används av ADHD Ninjas (alias våra favorit experter)]

CLAIRE: Jag tror inte att jag har bär den hatten på minst ett år!

CHERYL: Claire har en fin färdig källare, men högar med papper täckte golvet. Hon hade alltid en anledning att inte städa upp dem, särskilt om ett papper krävde att hon skulle göra något - betala en faktura, fylla i ett formulär, vad som helst.

JOYCE: Claire ville desperat organisera sin källare. Det första uppdraget jag gav henne var att rensa en väg över golvet utan att bli distraherad. Jag instruerade henne att hantera tidningarna som hon flyttade senare.

CLAIRE: Vi måste checka in med Joyce varje dag via telefon, och ibland skulle jag ringa henne och säga att jag inte kunde göra det. Vad det än var, så kunde jag inte göra det hela, och hon skulle säga: ”Tja, Claire, vad kan du göra? Kan du betala en räkning? Kan du packa upp en låda? Rensa ett hörn? ”Så jag skulle betala en räkning - och sedan en annan. Tio eller 15 minuter senare skulle de alla vara klara. Jag skulle börja städa upp ett hörn i källaren och jag skulle avveckla städningen halva dagen.

JOYCE: De med ADHD pratar ofta negativt om sig själva och förklarar över när de inte slutför en uppgift. De tänker, "Jag måste förklara mig själv med alla slags ursäkter, för om jag inte gör det, kommer du inte att gilla mig." Under den fjärde veckan av workshop, insåg Claire att hon var tvungen att ändra hur hon pratar om sig själv, för att förbättra sin självbild och andra människors uppfattningar om henne. Jag skulle säga, "Berätta inte för mig att du inte fick ditt projekt gjort den dagen du sa att du skulle göra det. Fokusera på de goda nyheterna istället: Du har gjort det. ”

CLAIRE: Jag har lärt mig att överförklaring är en del av ADHD. Joyce skulle inte låta oss göra ursäkter för att inte göra något. Istället skulle hon få oss att dela upp projekt i små steg. Vi var tvungna att göra något, oavsett hur litet det var. Vi lärde oss att tänka på varje liten sak som ett avslutat projekt. Jag slutade källarrensningen sommaren efter verkstaden. Efter det visste jag att jag kunde göra vad som helst.

CHARLOTTE: Idag kommer Claire i skolan i tid, eller till och med tidigt, och sluta aldrig stanna sent. Hennes klassrum är snyggt som en stift. Hon verkar mycket lugnare och mer säker.

CLAIRE: Jag är skild och att träffa är något jag kämpar med. Tidigare kunde jag inte ha någon över, för mitt hus var rörigt. En gång ville ett datum titta på TV i källaren, men jag vägrade och avbröt kvällen för att jag inte ville att han skulle se röran.

Nu är det en tidsfråga. I relationer förväntar sig människor att du tillbringar tid med dem. I en allvarlig långväga relation kände jag att jag tappade hela helgerna när jag åkte till hans plats - istället för åtnjöt besöken, allt jag kunde tänka på var hur jag kunde ha använt tiden för att städa mitt hem, köra ärenden eller betala räkningar. Jag avslutade förhållandet på grund av den stress det orsakade.

Att lära mig att hantera mina ADHD-symtom lärde mig också att respektera mina behov - som sömn. Jag måste få sju eller åtta timmar om natten, så när en kille ber mig ut ber jag om att vi går till middag innan filmen, så att jag kan komma hem på en rimlig timme och få en god natts sömn.

JOYCE: Att använda en planerare har hjälpt Claire att känna sig stark i sitt personliga liv och under hela arbetsdagen. Att planera tid för sig själv såväl som för saker som behöver göras hemma är viktigt. Jag träffade henne personligen för första gången när hon deltog i ett CHADD-möte som jag hade organiserat. Claire är så tillsammans att hon ledde ett möte när jag var utanför stan.

CLAIRE: Mitt liv är helt annorlunda nu. Att hantera tid är viktigt för mig. Tidigare, när mina elever skulle gå på gymmet, skulle jag stanna kvar och jobba i mitt klassrum. Jag skulle titta på klockan, märka att jag hade fem minuter tills jag var tvungen att hämta dem och försöka klämma i sista minuten-uppgifter. Jag skulle vara sen att hämta dem. Nu hindrar jag mig från att arbeta och gå ner för att hämta dem några minuter förut.

Jag har lärt mig att minska tidskrävande uppgifter. I julen brukade jag ha det bäst dekorerade huset i grannskapet. Men det tog så mycket tid att få det på det sättet. Förra året kastade jag en krans på dörren. Jag skriver inte ens långa e-postmeddelanden längre - inte längre förklaringar. De få extra minuterna, eller en timme här och där, som jag får gör en enorm skillnad. Som ett resultat har jag inte längre den alltid skyndade känslan.

Jag går av medicinering under somrarna, när jag inte undervisar. Det finns inte så mycket pappersarbete, och jag har inga tidsfrister. För ett år sedan, när skolan började, återupptog jag inte min medicin och trodde att jag skulle ha det bra. I oktober gjorde hyperaspekten av min ADHD mig frenetisk. När en vän frågade om jag var på medicinering, gick en glödlampa i huvudet och jag gick tillbaka tillbaka på Adderall.

CHERYL: Claire var tidigare förlamad av tidsfrister. Nu stressar hon inte när hon måste göra något, och hon stannar kvar på uppgiften tills det är klart. Hon är mycket mer i fred i dag och kan sitta tyst i 10 eller 15 minuter åt gången.

MARK: Claire är ett levande exempel på stillhetens bön av Reinhold Niebuhr: ”Gud, ge mig lugnet att acceptera de saker jag inte kan förändra; modet att ändra de saker jag kan; och klokheten att veta skillnaden. ”

CLAIRE: Jag är ledsen när jag tänker hur annorlunda mitt liv skulle ha varit om jag hade fått diagnosen och hade förvärvat de färdigheter jag nu har i en yngre ålder. Men jag vet varför jag inte kunde göra vad andra gjorde så lätt. Jag har ett tacksamt hjärta.

["Beat The Clock" med personlig produktivitet]

Uppdaterad 7 juni 2018